10 лет после этого во святую и превеличайшую степень архиерейства, с честию пронесенного Вами в течение всего четыре-десятилетия и увенчавшегося возведением Вас на высоту полномочного носителя патриаршей власти в звании Блаженнейшего Патриаршего Местоблюстителя автокефальной Православной Российской Церкви. На всем протяжении этого полувекового пути Вами, Ваше Блаженство, накоплен огромный жизненный опыт, создан высокий и полный авторитет святителя— администратора, организатора, мыслителя, ученого и дан славный пример высокого служения — светильника веры, первоучителя и предстоятеля матери-Церкви Российской… Вами пройден большой, трудный и многообразный путь служения Вашего Церкви Христовой. Греция, Япония, Финляндия, как составные части, входят в ту ниву духовную, которую Вы при благодатном содействии Божественного Сеятеля и Садовника насаждали, поливали, возращали (1 Кор., 3, 5–9); и, наконец, волею Провидения, в один из величайших этапов исторической жизни нашего государства Вы были поставлены верховным кормчим Церкви Российской. В тот момент, когда п сложной обстановке нужно было мудро и четко избрать верный путь для корабля церковного, Вы с особой прозорливостью правильно его наметили, взяли и умело повели и ведете Церковь Российскую по этому пути. Это путь — матери-Церкви Российской Патриаршей, путь полного сохранения в ней апостольского преемства и чистоты православного учения со «семи его догматами и преданиями, со всем его каноническим и богослужебным укладом. Это в то же время и путь полной и высокой лойяльности Церкви и воспитания в чадах Церкви любви к родине. Вы завещали нам, чтобы, оставаясь православными, мы помнили свой долг быть гражданами Союза не только из страха, но и по совести, как учит нас апостол (Римл., 13, 5). Мудрые Ваши творения, посвященные заботе о христианском спасении и правильном учении об этом, как яркий маяк, светят нам в плавании по бурному житейскому морю. Преклоняясь ныне с глубоким уважением и любовью к Нашему Блаженству пред великими трудностями, славно Вами пройденными, пред Вашими физическими сединами и пред неувядающей юностию Вашего духа (Псал. 102, 5), мы, пастыри и пасомые руководимой Вами Церкви Российской, глубоко и сердечно приносим Вашему Блаженству свои поздравления и пожелания. Да сохранит Вас Господь и Спаситель наш для Церкви Православной на многие годы и да подаст Ним Свою всесильную и благодатную помощь к успешному и богоугодному продолжению возложенного на Вас великого дела, к славе Его Святого Имени, к пользе нашей Православной Церкви и к нашему общему спасению».
Вслед за прочтением этого адреса, вызвавшего у многих присутствовавших искренние слезы умиленного волнения, высокопреосвященным экзархом митрополитом Литовским были поднесены растроганному юбиляру две прекрасных драгоценных панагии и крест.
С присущей ему застенчивой скромностью Блаженнейший Владыка Митрополит тихим, прерывающимся от волнения голосом произнес краткое благодарственное слово, после чего проследовал на свою кафедру…
Началось необычайно торжественное богослужение. На Блаженнейшем юбиляре было затканное цветами роскошное «юбилейное» облачение. Ему сослужили митрополит Ленинградский Алексий и бывший Тульский архиепископ Николай с сонмом архимандритов, протоиереев, протодиаконов и множества иподиаконов. Нечего и говорить, что эта торжественная литургия совершалась в исключительно напряженном молитвенном настроении, когда вся православная Русь в лице ее московского народа воссылала горячие молитвы ко Господу Вседержителю о ниспослании здравия и долгоденствия своему первосвятителю и духовному вождю. Перед началом торжественного молебна, в окружении всех архипастырей и духовенства, Блаженнейшему юбиляру митрополитом Ленинградским Алексием от имени всего епископата Российской Церкви был прочтен адрес следующего (в выдержках) содержания:
«Ваше Блаженство, дорогой глубокочтимый владыко! Нынешний день, день священных для Вас воспоминаний, и для нас, для всей Церкви Русской, является днем знаменательным и священным. И мы вместе с Вами переживаем те же чувства благодарности к Богу, благословившему 40 лет назад избрание Ваше на чреду епископского служения и в дальнейшем на всем протяжении этих 40 лет благословлявшему Ваше служение. Перед нами, перед нашим мысленным взором ясно проходит это служение Ваше, насыщенное подвигами труда келейного и общественно-церковного, не столько сложное внешними переменами, сколько богатое внутренним содержанием, постепенно возводившее Вас от силы в силу и создавшее в Вас образ архипастыря, сильного духом и исполненного веры, внутренне собранного, богатого опытом церковного водительства, в любви своей вмещающего все стадо Христово… И это раннее возвышение Ваше и это пребывание в средоточии церковного управления нисколько не изменило Вашего внутреннего иноческого облика с присущим ему смирением и Вашего братского, участливого отношения к собратиям-архипастырям, из коих многие старейшие становились младшими сравнительно с Вами, и, с другой стороны, ни в ком из собратьев Ваших не вызывало чувства осуждения или недоброжелательства, так как все видели в Вас высокие дарования и то, что Вы не «своих си» искали, а исполняли послушание. Те же неисповедимые пути Промысла Божия, ведя Вас сквозь многие испытания, поставили Вас при совершенно исключительных условиях кормчим корабля Христова во главе Русской Церкви. И здесь, как всегда и везде, Вы неизменно остались верны исповеданию, что Сам Господь, Ему Единому ведомыми путями, ведет Церковь Свою к вечной пристани, а люди являются лишь исполнителями Его велений, если свою греховную волю они не противопоставляют Его Божественной воле… Все это привлекало и привлекает на служение Ваше благословение Божие и вызывает в людях искренно-церковных чувство любви к Вам и доверие к Вашим действиям как архипастыря, поставленного Богом право правити слово Христовой истины. С чувством искреннего преклонения пред 40-летним архипастырским подвигом Вашим мы молимся сегодня о продлении на многая и многая лета Вашего мирного служения Церкви Христовой и просим принять в знамение благословения небесного святую икону благоверного князя Александра Невского, под кровом которого проходило Ваше многолетнее служение в области, осеняемой его молитвами, и у святых мощей которого судил Вам Господь принять жребий святительского служения».
После нового краткого благодарственного слова Его Блаженства начался торжественный молебен, на который вышли все присутствовавшие в соборе архиереи. Никогда, вероятно, еще доселе старые стены Елоховского храма не слыхали такого могучего многолетствования Блаженнейшего юбиляра, которое пелось здесь единодушно всеми молящимися. Но особенно показательными были проводы Блаженнейшего. Когда он появился на паперти собора, вся, черная от народа, площадь обнажила свои головы и стала забрасывать цветами своего глубокочтимого и горячо любимого «дедушку»-владыку. Лишь с великим трудом удалось, наконец, усадить Владыку-Митрополита в автомобиль и тем самым прервать эту многоговорящую манифестацию всенародного почитания…
Юбилейное чествование закончилось общей трапезой в здании Московской Патриархии. К этому времени туда прибыли еще два преосвященных: архиепископ бывший Архангельский Иоанн (Соколов) и епископ Алексий (Палицын), последний настоятель московского Донского монастыря, где, как известно, проживал до своей блаженной кончины Святейший Патриарх Тихон.
Перед началом трапезы, кроме поднесенного в храме митрополитом Ленинградским Алексием изумительно прекрасного мозаичного образа великого князя Александра Невского, владыка-митрополит Алексий преподнес Блаженнейшему и его портрет, замечательно художественно вышитый руками одной благочестивой ленинградской монахини. От приехавших оттуда же представителей приходов Блаженнейший юбиляр получил и еще несколько ценных подношений.
В застольном чествовании юбиляра первым говорил экзарх Белоруссии и Западной Украины митрополит Николай, приветствовавший от клира и пасомых своего экзархата. Затем было сказано много слов приветствия, с соответствующими пожеланиями, и другими участниками этой трапезы, с великим воодушевлением покрывавшихся пением многолетия Блаженнейшему юбиляру, который, несмотря на недавно отпразднованное нами его 74-летие, казался еще крепким дубом, бодрым духом и телом и готовым попрежнему твердо и уверенно править кораблем святой нашей матери-Церкви Российской.
Среди множества оглашенных за трапезой телеграфных приветствий-поздравлений следует отметить таковые и от вновь вернувшихся в спасительное лоно матери-Церкви иерархов и приходов Белоруссии, Западной Украины, Бессарабии, Латвии и Эстонии.
Прочтен был о. протоиереем Петром Сахаровым прекрасный адрес и от имени всего московского духовенства.
