Под Москвой был развеян миф о непобедимости вермахта. Успех под Москвой оказал огромное влияние на дальнейший ход как Великой Отечественной, так и всей Второй мировой войны в целом.
Крайне неблагоприятная фронтовая обстановка лета и осени 1941 г. вынудила руководство СССР срочно организовать и осуществить перебазирование основных производительных сил из прифронтовых и угрожаемых районов на Восток. Вместе с тем предпринятая крупнейшая эвакуация явилась важнейшим звеном перестройки народного хозяйства на военный лад, развертывания в глубоком тылу главной военно-промышленной базы страны. К концу 1941 г. было перебазировано на Урал — 667, в Западную Сибирь — 244, в Восточную Сибирь — 78, в Поволжье — 226, в Среднюю Азию и Казахстан — 308 промышленных предприятий. Сюда переместились предприятия танковой, авиационной, моторостроительной промышленности, промышленности боеприпасов, вооружения, 94 металлургических, 150 машиностроительных заводов, 40 заводов электротехнической промышленности. Вместе с ними прибыло 30–40 % рабочих, инженеров и техников. По неполным данным, из прифронтовой полосы в восточные районы было перемещено 2,4 млн голов крупного рогатого скота, 5,1 млн овец и коз, 0,2 млн свиней, 0,8 млн лошадей, много сельскохозяйственной техники, запасов зерна и другого продовольствия[2].
В декабре 1941 г. накал борьбы на советско-германском фронте не угасал, а, наоборот, достиг своей кульминации. Обе стороны предпринимали огромные усилия для достижения своих целей. Основные события, как и прежде, происходили под Москвой. Несмотря на превосходство в силах и средствах, подвижные группировки врага, возобновившие 16 ноября наступление на столицу, были измотаны, понесли большие потери и утратили пробивную способность.
К декабрю 1941 г. агрессор продвинулся на глубину 900–1200 км и захватил около 1,5 млн кв. км территории Советского Союза. По площади это соответствует таким государствам, как Великобритания, Испания, Италия и Франция, вместе взятым, и почти в четыре раза превышает территорию самой Германии. На оккупированных землях до войны проживало 77,6 млн человек, или более 40 % населения; там выплавлялось 68 % чугуна, 58 — стали, добывалось 63 % угля, производилось 38 % зерна.
До 1 декабря советские Вооруженные силы потеряли свыше 20 тыс. танков, около 17 тыс. боевых самолетов, более 60 тыс. орудий и минометов, не считая 50-мм, свыше 20 % общего количества боеприпасов и горючего. Таким образом, Красная Армия лишилась танкового, самолетного и артиллерийского парков, с таким трудом созданных в предвоенные годы.
Стратегическое и экономическое положение Советского Союза было чрезвычайно сложным. Советское руководство основные силы и средства бросало под Москву, чтобы снять с нее угрозу. Одновременно готовило контрнаступление.
К 5 декабря ценой нечеловеческого напряжения сил, больших потерь советские войска остановили мощнейшую группировку агрессора буквально у стен Москвы. Героизм, мужество, стойкость советских воинов на фронте, самоотверженный труд жителей столицы и Подмосковья при возведении оборонительных рубежей на подступах к городу, партизанская борьба в тылу врага — существенные составляющие в решении проблемы остановки наступления врага на Москву.
Германское командование, находясь в плену иллюзий, не придало особого значения своей неудаче под Москвой и объясняло ее лишь усталостью личного состава и влиянием погодных условий. Не настораживало его и то, что наступавшие немецкие части уже нередко не выдерживали контрударов русских, появление же новых частей Красной Армии расценивалось как обычная перегруппировка войск, иначе говоря, проявляло беспечность и пренебрежение к противнику. К примеру, командующий группой армий «Центр» 4 декабря сделал следующее заключение по поводу обнаружения его разведкой новых русских частей: «Боевые возможности противника не столь велики, чтобы он смог этими силами… начать большое контрнаступление в настоящее время».
К середине декабря советские войска разбили ударные танковые группировки врага и, продвинувшись от исходной линии севернее столицы на 60 км, а южнее — на 120 км, устранили непосредственную опасность Москве.
Провалился и план германского руководства полностью изолировать Ленинград. После разгрома немецких войск под Ростовом (контрнаступление под Ростовом завершилось 2 декабря) на левом крыле юго-западного направления наступило затишье, в ходе которого войска готовились к активным действиям с решительными действиями. В Крыму в первой половине декабря противоборствующие стороны готовились к активным боевым действиям. В связи с успехом контрнаступления под Ростовом, упорством защитников Севастополя и наличием войск на Кавказе, советское командование планировало подготовить и провести операцию с целью овладения Керченским полуостровом и создать условия для освобождения Крыма.
Новый, 1942 год народы Советского Союза встречали в условиях продолжавшейся напряженной борьбы с врагом. На всех участках огромного советско-германского фронта не прекращались ожесточенные сражения. Победа под Москвой окрылила и фронт, и тыл. Завершилось мощное контрнаступление фронтов, действовавших на западном направлении. Крупные успехи были достигнуты на северо-западном, юго-западном направлениях и в Крыму. Перед Ставкой ВГК встала задача разработки планов новых операций на зиму, весну и лето 1942 г.
Советское военно-политическое руководство намеревалось закрепить стратегическую инициативу, завоеванную Красной Армией в декабрьских сражениях, и развить достигнутый успех. Считалось необходимым усилить натиск на противника. Вместе с тем учитывались и возникавшие серьезные трудности. Народное хозяйство еще не завершило переход на военные рельсы и не было способно в полном объеме восполнять потери Вооруженных сил в оружии и военной технике. Напряженное положение создалось с пополнением их людскими ресурсами. В операциях 1941 г. действующая армия безвозвратно потеряла около 3,14 млн человек[3].
В таких сложных условиях Ставка ВГК потребовала от командования фронтов представить свои соображения по ведению боевых действий на зиму 1942 г.
Командование Волховского фронта считало необходимым и возможным совместно с Ленинградским фронтом окружить и уничтожить 18-ю немецкую армию, полностью деблокировав Ленинград.
Военный совет Калининского фронта предлагал организовать и провести наступательную операцию с решительной целью — завершить окружение и уничтожение 9-й немецкой армии, а затем развить наступление либо на Смоленск, либо на Великие Луки. Для решения этих задач командование фронта просило усилить войска личным составом, оружием и техникой.
Командующий войсками Западного фронта настаивал на дальнейшем развитии наступления на запад. Однако этот замысел был нереальным. Противник продолжал активное сопротивление, а армии правого крыла фронта, истощив свои силы, фактически остановились.
Военный совет юго-западного направления предлагал перенести основные усилия на юго-запад и провести здесь крупную наступательную операцию с целью освобождения Донбасса и выхода на Днепр.
Как видно, все командующие без обстоятельного анализа реальных возможностей сторон, их положения и результатов предшествовавших боевых действий настаивали на развертывании решительных наступательных операций. Это, безусловно, оказало на Сталина большое влияние. Кроме того, на его позиции сказывались и оптимистические выводы советской военной разведки, особенно по потерям агрессора. Генеральный штаб считал, что с начала войны и по ноябрь 1941 г. противник потерял 4,5 млн человек, а к 1 марта 1942 г. потери достигли 6,5 млн человек, в том числе по сухопутным войскам — 5,8 млн В действительности реальные потери были в 5–6 раз меньше. В частности, сухопутные войска вермахта к середине ноября 1941 г. потеряли в общей сложности лишь 699,7 тыс. человек, а к началу марта 1942 г. — несколько более 1 млн человек[4].
Ошибочные выводы делались и из оценки намерений германского командования. Отсутствие достоверной информации о стратегической обстановке не позволило советскому военно-политическому руководству правильно оценить истинное положение, а Ставке ВГК помешало принять целесообразное решение.
План военных действий Красной Армии на зиму 1942 г. рассматривался на заседании Политбюро ЦК ВКП(б) и Ставки ВГК 5 января 1942 г. Начальник Генерального штаба маршал Б. М. Шапошников проинформировал о положении дел на фронте и изложил проект плана общего наступления фронтов. На ближайшие месяцы перед Вооруженными силами ставились решительные цели: ликвидировать угрозу Ленинграду, Москве и Кавказу и, удерживая стратегическую инициативу в своих руках, разгромить вермахт и армии союзников Германии, чтобы создать условия для завершения войны в 1942 г.
