Закончилось торжество прохождением парадным маршем. Все разошлись по своим расположениям. Теперь предстояла одна очень приятная процедура: полученные награды положено обмыть. По традиции, заведённой в незапамятные времена, все награды разделили по видам и сложили в разные котелки, залив их водкой. Котелок шел по кругу, и каждый отпивал свою долю „геройской водки“. Какой — то особенный вкус ощущался у этого напитка, сравнить его было не с чем. Допив всё до последней капли, ещё долго разбирали, где, чья награда, ведь каждая медаль и орден имели на обороте свой номер, поэтому пришлось очень тщательно разбирать мелкие цифры, дабы не присвоить чужую награду. Наконец, все награды нашли своих хозяев. Разведчики достали из каптёрки свои парадные мундиры и занялись закреплением медалей. Когда свою парадку достал Исса, то все замолчали и лишь завистливо таращились на неё. Завидовать было чему: два ордена „Красной Звезды“, орден „Боевого Красного Знамени“, медали „За отвагу“ и „ЗБЗ“, а полученные сегодня медали и афганский орден лишь дополнили общую картину. Ободряя своих товарищей по оружию, Исса сказал — „Ребята, вы лишь недавно попали сюда, а у многих уже есть первые награды, то ли ещё будет“. Свои погоны — старшего сержанта — он торжественно вручил Малышу, а тот свои — Серёге. Теперь Исса был старшиной, Малыш — старшим сержантом, а Серёга стал полноправным сержантом. Исса был доволен, достойным преемникам он оставляет взвод, эти ребята не посрамят высокого звания — разведчика. Не зря Панин предложил новую систему отбора претендентов в состав взвода, уже сейчас были видны все преимущества нового метода. Боеспособность взвода была просто фантастической, этих парней смело можно было выставлять против целого пехотного батальона и не беспокоиться об исходе боя. Если бы не любимая девушка, ожидающая его счастливого возвращения домой, вместе с престарелыми родителями, то он бы с радостью остался с этими ребятами ещё на один срок. Ему оставалось служить ещё две недели, уже были собраны и подписаны все документы на увольнение в запас и с первым самолётом „августовские дембеля“ отбудут в Союз. Но это будет только через две недели, а пока разведвзвод обмывал награды. Сложив свои мундиры в каптёрке, ребята ещё пару часов возле палатки у костра пели песни о доме, родных и любимых, заканчивали, как всегда, песнями о войне. Лишь к полуночи все улеглись. Утром взвод подняли по тревоге, вся часть гудела как осиный рой. Ночью пропал солдат, вышел из палатки в туалет и не вернулся. Срочно организовали поисковый рейд по окрестным горам и кишлакам. Трое суток три с половиной тысячи советских солдат искали одного. Разведчики, как всегда, находились на передней линии поисков. Внеплановая прочёска окрестностей застала духов врасплох, были найдены 6-ть складов с оружием, перехвачены два небольших каравана с наркотиками и отловлены 8-мь бригад сборщиков опия. К концу вторых суток, на стыке двух провинций, разведчики наткнулись на следы группы из 16-20-ти человек, у сухого ручья. Следы были ещё свежими, люди прошли здесь примерно два часа назад. Прикинув по карте приблизительный пункт назначения в данном направлении, Панин повёл взвод на перехват. После трёхчасового марш-броска, по сопкам и оврагам, взвод, наконец, — то добрался до небольшого кишлака, окружённого редкой зелёнкой. При тщательном осмотре, через оптику, заметили движение вооруженных людей. Расчёт Панина оказался верным, мы догнали группу духов и теперь могли их взять на привале. Как всегда, с трёх сторон решено было атаковать позиции врага, и две ударные группы отправились занимать исходные позиции с флангов. Команды атаковать на этот раз не будет, просто ровно через 20-ть минут нужно одновременно ударить с трёх сторон. Вывод группы Малыша на позицию занял 16-ть минут, за оставшееся время ещё нужно выбрать первоочередные цели для удара и оценить обстановку. 20-ть минут истекли, с трёх сторон разведчики пошли в атаку, но были встречены ожесточенно обороняющимися духами. Сразу стало ясно, что перед нами хорошо обученные и стойкие бойцы. Однако внезапность и удар с разных сторон, сделали своё дело: дежурные посты духов были сметены. С огромным трудом, преодолевая сопротивление засевших за дувалами духов, взвод постепенно оттеснял их к окраине кишлака. Неожиданно из-за крайнего дувала, к берегу реки, омывающей кишлак, устремились четверо. Худой послал им вдогонку длинную очередь из „ПКа“, один из беглецов упал, другой, споткнувшись, был подхвачен своими. Малыш дал команду снайперам и после нескольких выстрелов из „СВД“ все беглецы лежали на прибрежном песке.
Ещё полчаса ушло на окончательную зачистку кишлака от духов. При досмотре поклажи беглецов, разведчики обнаружили: видеокамеру с набором объективов для дальней съёмки, два фотоаппарата и целую сумку с отснятым видеоматериалом. Уничтоженная разведчиками, группа духов сопровождала американских журналистов, снимавших сюжеты о боевых буднях моджахедов. Уже потом, в штабе части, просматривали отснятые материалы. Учебный лагерь духов в одном из ущелий Алихейльского укрепрайона, где под руководством американских инструкторов проходили подготовку группы моджахедов.
Здесь обучали подрывному делу, диверсиям с применением стрелкового и реактивного оружия, методам борьбы с воздушными целями. Также были материалы, отображающие успешные боевые операции духов; нападение на продовольственную колонну,
уничтожение, с помощью ракеты „Стингер“, советского вертолёта,
захват и добровольная сдача в плен группы советских солдат, а также сюжет о зверском уничтожении советскими солдатами мирных жителей одного из кишлаков. Присутствующие при просмотре офицеры из афганских спецслужб рассказали, что в этом кишлаке духи сами устроили показательную казнь семей местных активистов. Стало ясно, что сюжет заказной, а при повторном просмотре обнаружились и подтверждения этой версии. Дело в том, что при пристальном рассмотрении было видно; знаки принадлежности советских солдат к определённому роду войск у всех участников сюжета различны, сами солдаты удивительно худы и неопрятны, у многих видны следы побоев на лицах, да и самих кадров, где именно показано, что это наши бойцы убивают людей, не было. Да, вроде бы советский боец с автоматом, врывается в дувал и наводит автомат на стоящих у стены людей, но тут камера смещается и показывает, как люди падают скошенные пулями. А при просмотре сюжета со сдачей в плен советского подразделения обнаружили: бойцы, сдающиеся в плен — те же, что и в сюжете с расстрелом дехкан. Одни только сюжеты с уничтожением колонны, вертолёта и моментов обучения духов не вызывали сомнения. Более того, афганцы точно определили район размещения учебного лагеря, один из них долгое время проживал неподалёку от этого места. Разведотделы двух армий занялись разработкой плана уничтожения вражеского лагеря. Для более детальной разработки не хватало исходных данных, и было решено отправить три разведгруппы, из нескольких офицеров и взводов поддержки. Их задачей было скрытное выдвижение в район лагеря, организация наблюдательных пунктов и сбор разведданных. Около пяти дней ушло на „радиоигры“ c ближайшими к лагерю заставами, ведь снова потребовала прикрытие „продовольственная колонна“. Когда все подготовительные этапы были завершены, три колонны машин начали движение по пыльным, горным дорогам. С момента прибытия на заставу группам давалось двое суток на выдвижение к месту выполнения задачи. За первую ночь привыкшие к марш-броскам разведчики Панина преодолели большую часть отведенного на первые сутки расстояния до цели. Офицеры из разведотдела еле-еле выдерживали темп движения и уже просились на отдых. Однако сама природа дала разведчикам возможность продолжать движение даже днём. Узкое ущелье между двумя отрогами, заросшее негустым леском, позволяло продвинуться как минимум ещё на пару десятков километров к лагерю духов. После короткого совещания решили двигаться по ущелью до тех пор, пока будет возможно укрываться в зарослях. Это дало возможность ещё сократить расстояние в два раза. Уже после обеда расположились на привал по всем правилам, Малыш расставил посты по периметру и, растянувшись за широкой спиной Худого, сразу заснул. Четыре раза сменились часовые на постах, прежде чем наступил вечер. В наступающих сумерках быстро собрались и двинулись в путь. Сокращённое за день расстояние дало возможность к полуночи выйти на заданные рубежи и до наступления утра организовать скрытые наблюдательные пункты. Малыш с Белым и Иссой расположились всего в 25-ти метрах ниже духовской позиции с „ДШКа“. Укрытые масксетью они почти слились с горным склоном и даже, проходя рядом, обнаружить их было почти невозможно. Остальная часть группы, тоже разбитая на тройки, но усиленная офицерами, занимала позиции по всему хребту. Лагерь был тщательно замаскирован и обнаружить его с воздуха было очень тяжело.
