Ещё полчаса ушло на окончательную зачистку кишлака от духов. При досмотре поклажи беглецов, разведчики обнаружили: видеокамеру с набором объективов для дальней съёмки, два фотоаппарата и целую сумку с отснятым видеоматериалом. Уничтоженная разведчиками, группа духов сопровождала американских журналистов, снимавших сюжеты о боевых буднях моджахедов. Уже потом, в штабе части, просматривали отснятые материалы. Учебный лагерь духов в одном из ущелий Алихейльского укрепрайона, где под руководством американских инструкторов проходили подготовку группы моджахедов.
Здесь обучали подрывному делу, диверсиям с применением стрелкового и реактивного оружия, методам борьбы с воздушными целями. Также были материалы, отображающие успешные боевые операции духов; нападение на продовольственную колонну,
уничтожение, с помощью ракеты „Стингер“, советского вертолёта,
захват и добровольная сдача в плен группы советских солдат, а также сюжет о зверском уничтожении советскими солдатами мирных жителей одного из кишлаков. Присутствующие при просмотре офицеры из афганских спецслужб рассказали, что в этом кишлаке духи сами устроили показательную казнь семей местных активистов. Стало ясно, что сюжет заказной, а при повторном просмотре обнаружились и подтверждения этой версии. Дело в том, что при пристальном рассмотрении было видно; знаки принадлежности советских солдат к определённому роду войск у всех участников сюжета различны, сами солдаты удивительно худы и неопрятны, у многих видны следы побоев на лицах, да и самих кадров, где именно показано, что это наши бойцы убивают людей, не было. Да, вроде бы советский боец с автоматом, врывается в дувал и наводит автомат на стоящих у стены людей, но тут камера смещается и показывает, как люди падают скошенные пулями. А при просмотре сюжета со сдачей в плен советского подразделения обнаружили: бойцы, сдающиеся в плен — те же, что и в сюжете с расстрелом дехкан. Одни только сюжеты с уничтожением колонны, вертолёта и моментов обучения духов не вызывали сомнения. Более того, афганцы точно определили район размещения учебного лагеря, один из них долгое время проживал неподалёку от этого места. Разведотделы двух армий занялись разработкой плана уничтожения вражеского лагеря. Для более детальной разработки не хватало исходных данных, и было решено отправить три разведгруппы, из нескольких офицеров и взводов поддержки. Их задачей было скрытное выдвижение в район лагеря, организация наблюдательных пунктов и сбор разведданных. Около пяти дней ушло на „радиоигры“ c ближайшими к лагерю заставами, ведь снова потребовала прикрытие „продовольственная колонна“. Когда все подготовительные этапы были завершены, три колонны машин начали движение по пыльным, горным дорогам. С момента прибытия на заставу группам давалось двое суток на выдвижение к месту выполнения задачи. За первую ночь привыкшие к марш-броскам разведчики Панина преодолели большую часть отведенного на первые сутки расстояния до цели. Офицеры из разведотдела еле-еле выдерживали темп движения и уже просились на отдых. Однако сама природа дала разведчикам возможность продолжать движение даже днём. Узкое ущелье между двумя отрогами, заросшее негустым леском, позволяло продвинуться как минимум ещё на пару десятков километров к лагерю духов. После короткого совещания решили двигаться по ущелью до тех пор, пока будет возможно укрываться в зарослях. Это дало возможность ещё сократить расстояние в два раза. Уже после обеда расположились на привал по всем правилам, Малыш расставил посты по периметру и, растянувшись за широкой спиной Худого, сразу заснул. Четыре раза сменились часовые на постах, прежде чем наступил вечер. В наступающих сумерках быстро собрались и двинулись в путь. Сокращённое за день расстояние дало возможность к полуночи выйти на заданные рубежи и до наступления утра организовать скрытые наблюдательные пункты. Малыш с Белым и Иссой расположились всего в 25-ти метрах ниже духовской позиции с „ДШКа“. Укрытые масксетью они почти слились с горным склоном и даже, проходя рядом, обнаружить их было почти невозможно. Остальная часть группы, тоже разбитая на тройки, но усиленная офицерами, занимала позиции по всему хребту. Лагерь был тщательно замаскирован и обнаружить его с воздуха было очень тяжело.
Между деревьями, росшими на территории лагеря, были натянуты масксети, поэтому с воздуха создавалось впечатление, что это ущелье густо заросло кустарником. И лишь наземный наблюдатель мог рассмотреть все подробности лагеря. Только рассеялся утренний туман, как лагерь стал оживать прямо на глазах; менялись караулы, строились учебные отряды, начиналось обучение отдельных групп. Словом, всё шло своим чередом. Однако теперь за лагерем велось тщательное наблюдение, о котором духи даже не подозревали. Все обнаруженные цели и позиции разведчики тщательно наносили на карту. После все эти сведения будут собраны в единое целое и переданы в штаб. Малышу очень хотелось обнаружить пленных солдат, но пока их нигде не было видно. Система обороны лагеря впечатляла; все господствующие вершины были заняты постами „ПВО“ (противовоздушной обороны), состоящими как из расчётов „ДШКа“, так и из стационарных зенитно-ракетных установок. Их позиции так же, как и лагерь, были тщательно замаскированы от обнаружения с воздуха. По предварительным данным в лагере находилось от 250-ти до 400-от человек. Уверенные в своей безопасности, духи спокойно проводили учебные занятия. Наконец-то, удалось обнаружить группу наших пленных бойцов, их вывели откуда-то из глубины лагеря. Теперь они под присмотром двух духов работали на расчистке от камней площадки на краю лагеря. На них было больно смотреть: словно стадо безвольных животных, они тупо выполняли свою работу. Через два часа конвойные, видимо дали им команду отдыхать, и вся группа собралась около скопления крупных валунов на краю площадки. Охранник бросил им несколько сигарет, пуская полученные сигареты по кругу, ребята сидели, понурив головы. Их можно было понять, положение у них незавидное, виды на жизнь тоже никакие. Конвойные почти не обращали внимания на них, лишь изредка бросали косые взгляды в сторону пленников. Оно и понятно, даже, задумай, кто-нибудь из них сбежать, куда ты побежишь, если вокруг духовские посты. Перекур был прерван окриком охранника и снова пленники приступили к своей работе. Разведчикам быстро надоело это зрелище, и они занялись выискиванием новых целей. Весь день, отдыхая по очереди, они осматривали территорию лагеря. Лишь глубокой ночью им предстояло выйти к месту сбора в пяти километрах от лагеря духов. Здесь все разрозненные сведения были собраны в единое целое, и состоялся военный совет офицеров. Приняли решение: один взвод сопровождает офицеров разведотдела до ближайшей заставы, а остальные остаются для дальнейшего наблюдения и организации диверсий при захвате лагеря. В том, что операция по захвату лагеря будет проведена в ближайшее время, никто не сомневался. Договорились также об условных сигналах, ведь все это время группы сохраняли радиомолчание, сигналом к атаке будет лишь набор цифр, означающих время удара воздушных сил. Если же будет принято решение об отводе, то прозвучит одно слово: „Отбой“. До вечера было дано время для отдыха. Во время своего дежурства, Малышу пришла на ум одна идея и, сменившись с поста, он поспешил обговорить её с Паниным. Смысл затеи был в том, чтобы небольшая группа пробралась ночью в лагерь и заняла скрытую позицию возле скопления валунов, где отдыхали днём пленные. Если контакт состоится, то можно будет, передав оружие, организовать диверсию изнутри лагеря при атаке основных сил. В начале Панин и слушать не хотел о такой афёре, но когда к спору подключились остальные, он сдался. Получив задание и оружие, группа добровольцев, Малыш, Серёга и Исса, уползли в наступающую темноту. Офицеры-наблюдатели, в сопровождении одного разведвзвода, отправились на заставу. Основную задачу разведгруппа выполнила, два оставшихся разведвзвода займут позиции, с которых можно быстро начать активные действия. Необходимо будет после получения условного сигнала занять все верхние гнёзда с „ДШКа“, обеспечив тем самым безопасный подлёт воздушным силам, организовать и обеспечить огневым прикрытием площадку для приёма сил разведбата, которые будут доставлены к месту вертушками. При атаке авиации, подавлять ракетные комплексы „ПВО“, а занятые позиции обозначить красными дымами, дабы избежать удара от своих же самолётов. Пока решались все эти проблемы, группа Малыша выдвигалась к намеченному месту. Осторожно, метр за метром, как снежные барсы, почти на пузе, предварительно разведав каждый следующий участок пути, двигались наши ребята. Духи находились вокруг, и малейшая оплошность могла погубить всех. Как бы пригодились сейчас приборы ночного видения, но пока о них разведчики только слышали от офицеров разведотдела армии. Пока же ребятам приходилось довольствоваться ночным прицелом. Почти пять часов понадобилось им для достижения, намеченного места. Ещё час ушел на маскировку и только после этого можно было немного отдохнуть. Как и предполагалось, ближе к полудню, духи вывели пленников на работу. Сейчас Малыш мог рассмотреть вблизи всех солдат, при первом же взгляде на этих ребят он уже был готов отказаться от своего плана. Можно ли рассчитывать на этих полуголодных, еле живых доходяг. Давно не видевшие мыла и достаточного количества воды, одетые кое-как, эти солдаты походили больше всего на шайку бродяг. Методично расчищая площадку от камней, уже через час они полностью выдохлись, один из охранников бросил им сигареты и разрешил отдохнуть.
