Весной и летом 1915 года русская армия в ходе тяжелых боев понесла большие потери. В войсках поползли слухи об измене в высших эшелонах власти. Царь вынужден был сместить с поста военного министра генерала Владимира Сухомлинова, которому приписывали связь с австрийской разведкой. Дума на своем закрытом заседании предложила предать опального министра суду.
В Верховную следственную комиссию по расследованию дела Сухомлинова был включен и прапорщик Орлов. Участвовал он и в следствии по нашумевшему делу жандармского полковника Сергея Мясоедова.
2 апреля 1916 года Владимира Григорьевича, наконец, назначают на должность военного следователя по особо важным делам при штабе Верховного Главнокомандующего. На Северо-Западном фронте он раскрывает крупную шпионскую организацию австрийской разведки, расследует дело по факту бегства к врагу коменданта корпуса штабс-капитана Янсена, и принимает активное участие в специальной оперативно-следственной комиссии генерала Николая Батюшина по делу банкира Рубинштейна, сахарозаводчиков Доброго, Бабушкина, Гопнера. Газетчики назовут это «делом сахарозаводчиков». Фигурантов арестуют. А потом начнется кампания по развалу дела. Развернется травля и дискредитация комиссии Батюшина.
«Сахарозаводчики» не скупились на финансы, и уже при Керенском будет арестован сам Батюшин. Орлову удастся избежать ареста.
В мае 1917 года Алексеев отставлен от поста Главкома. Он уезжает в Петроград, где находится до Октябрьской революции.
Орлов посетил генерала Алексеева, когда тот уже собирался отбыть на Дон, и получил от него задание: создать в Петрограде и Москве нелегальную подпольную разведывательную организацию, которая будет снабжать создаваемую Белую армию ценной военнополитической информацией. Всю организационную и оперативную работу предстояло провести самому Орлову.
Так в начале 1918 года из военного следователя рождается резидент еще не созданной белогвардейской спецслужбы. Можно сказать, Владимир Орлов явился пионером «белой» агентурной разведки. Многому пришлось учиться, что называется, на марше. Никогда раньше он не находился на нелегальном положении, не скрывался от властей, не жил по поддельным документам, не разворачивал агентурную работу. Прежде он защищал закон. Теперь ему предстояло заняться делом вне закона.
Не надо было иметь особые профессиональные навыки, чтобы понять: первое и самое важное в нынешних условиях, прочно легализоваться в Петрограде. Это сделать удалось. Вскоре в столице Российской империи появился польский революционер Болеслав Орлинский. Для пущей важности он отпустил бороду и усы.
Следующий шаг — найти хорошую работу и обрести легальный статус, защищающий от всякого рода революционных случайностей: арестов, обысков, допросов. Солидная должность нужна была и для получения доступа к секретной информации, которую ждал на Дону генерал Алексеев. И надо отдать должное умению и таланту Орлова: он эту должность получил. Как, каким образом, теперь на подобный вопрос мы вряд ли узнаем ответ. Но доподлинно известно, что бывшего следователя по особо важным делам трудоустраивал сам генерал Михаил Бонч-Бруевич, родной брат тогдашнего управделами Совнаркома.
Назначили Орлинского на высокую должность — главой уголовно-следственной комиссии. Теперь он был в курсе некоторых оперативных и следственных дел Петроградской ЧК.
В мае 1918 года состоялась его встреча со всемогущим Председателем ЧК Феликсом Дзержинским. Признаться, эта встреча для Орлова-Орлинского была неожиданной и могла стать роковой.
Вот как описывает ее в книге «Свои и чужие. Интриги разведки» генерал-лейтенант ФСБ Александр Зданович:«… Орлов допрашивал в здании революционного суда одного заподозренного в совершении уголовного преступления матроса. В это время в помещение зашли трое мужчин в шинелях и один из них поинтересовался, как идет расследование. Орлов… узнал польского революционера, с которым в свое время в течение восьми месяцев вел длинные допросы-беседы. Хотя борода, усы, очки сильно изменили внешность Орлова, голос его Феликс Дзержинский моментально узнал. И понял — судьба вновь свела его с умным, жестким, но объективным бывшим следователем Варшавской судебной палаты. «В какой-то момент, — вспоминал Орлов, — я понял, что моя игра проиграна. Я в руках самого Дзержинского».
Однако ничего страшного не случилось. Дзержинский лишь уточнил, не ошибся ли он и действительно перед ним его варшавский знакомый. Орлов подтвердил, и далее состоялся разговор, вышедший на тему германского шпионажа и участия Орлова в борьбе с ним при царском режиме».
Вот так, моргни глазом Феликс Эдмундович, и карьера «белого» разведчика-нелегала, а возможно и жизнь закончилась бы в одночасье. Но все сложилось по-иному. Председатель ВЧК дал белогвардейскому резиденту добро на работу. Более того, Орлов писал Дзержинскому письма, докладывал о сделанном и просил о своем переводе в Москву.
Властные позиции, которые удалось занять Владимиру Григорьевичу, его знакомства и связи создавали хорошую базу для развертывания агентурной сети. Чем, собственно, и занимался резидент. Разведывательный центр, как называл его сам Орлов, насчитывал несколько десятков агентов, работающих в советских учреждениях.
Весьма успешно сотрудничал Орлов и с представителями французской разведки в России — офицерами Фо-Па и Эдвардом Вакье.
Действуя через штабс-ротмистра Александра Экеспаре, Владимир Григорьевич снабжал разведанными англичан.
Кроме добывания разведывательной информации, резидентура Орлова занималась вербовкой и отправкой офицеров в районы дислокации белой армии. В одной из оперативных записок сам резидент докладывал о командировании более 800 человек.
Известно, что в составе резидентуры под руководством Орлова, действовало несколько офицерских агентурных групп — Экеспаре-Жижина, Стояновского. Иван Стояновский даже был зачислен в штат уголовно-следственной комиссии.
Агент Иван Манасевич-Мануйлов также входил в организацию Орлова.
Казалось бы, большая и сложная работа, которую провел Владимир Григорьевич, даст свои обильные плоды. Однако к осени 1918 года оперативная обстановка резко ухудшается: свернута работа легальных резидентур англичан и французов, под угрозой ареста оказался резидент Сидней Рейли и едва успел бежать. Не складываются отношения у Орлинского и с новым председателем Петроградской ЧК Глебом Бокием. Орлов чувствовал: пора уходить.
В сентябре 1918-го он подаст прошение об отставке. А тут еще арест группы «белых» офицеров, которых он снабдил документами и направил к англичанам в Мурманск. Пришлось бежать. При переходе финской границы он был ранен в живот. Так завершилась работа нелегального резидента Владимира Орлова на советской территории.
Потом будет еще двадцать лет борьбы с большевиками. В Добровольческой армии Деникина он возглавит «особо секретную разведывательную политическую сеть на западной границе Совдепии».
Летом 1920 года Орлов покинет Родину, чтобы продолжить борьбу в эмиграции. Накануне начальник военного управления вооруженных сил на Юге России генерал-майор Никольский отправит военным агентам за рубежом телеграмму: «Мною командирован в Западную Европу начальник разведывательной части отдела Генерального штаба действительный статский советник Орлов для выяснения постановки агентурного дела в военных агентурах, организации тайной противобольшевистской разведывательной сети за границей и связи ее с Генеральным штабом».
Несмотря на все сложности, Владимир Григорьевич создаст агентурные группы в Польше, Латвии, побывает в Эстонии, в Литве, во Франции, в Великобритании. К концу 1920 года Орлов организовал разведпункты в Финляндии, Швеции, Германии.
Однако не только Орлов работал против большевиков, но «чекисты» не забывали своего злейшего врага. В 1929 году в Берлине разгорелся крупнейший политический скандал: полиция арестовала группу русских эмигрантов, промышлявших продажей сфальсифицированных документов. В центре скандала оказался Владимир Орлов. Ему пришлось уехать из Германии в Бельгию, отойти от дел.
После оккупации фашистами Бельгии гестапо арестовало Орлова и доставило его в Берлин. Через несколько дней тело бывшего «белого» резидента нашли в одном из парков столицы.
Успешным и высокопрофессиональным агентурным разведчиком был и Алексей Двигубский. Полковник, участник Первой мировой войны и Белого движения на Юге России. Он руководил Харьковским центром разведотделения штаба Главкома ВСЮР.
В марте 1919 года Алексей Михайлович получил задание от командования Добровольческой армии внедриться в одну из военных организаций большевиков. И это у него успешно получилось. Вот как он сам описывал произошедшее в отчете о деятельности Харьковского разведывательного центра.
