514-й стрелковый полк, также находившийся на этом направлении, по распоряжению штаба корпуса выводился в резерв командира 110-й стрелковой дивизии (без одного батальона).
Артиллеристам ставилась задача не допустить подхода танков противника по «Вильненскому шоссе», расстреливая их до подхода к переднему краю, одновременно отрезая артиллерийским огнем пехоту противника от танков.
Наиболее распространенными средствами борьбы с бронетехникой врага под Могилевом у нашей пехоты были минирование, бутылки с горючей жидкостью, противотанковые гранаты и большой патриотизм красноармейцев в стрелковых подразделениях. Однако все же основная тяжесть борьбы с танками как на Минском, Бобруйском направлениях, так и на Днепровском рубеже в целом легла на артиллерию. Подавляющая часть бронетехники Гудериана при обороне города была уничтожена именно артиллеристами 493, 632, 601 гаубичных, 340 и 355-го легко-артиллерийских полков, 174, 200 и 209-го отдельных истребительно-противотанковых артиллерийских дивизионов.
По прибытии в Могилев штаб 493-го гаубичного артиллерийского полка расположился в районе военного городка «Пашково» и Минского шоссе. В подчинении штаба находился 341-й отдельный зенитный артиллерийский дивизион майора Больбата. Штаб полка охраняли три установки спаренных зенитных пулеметов на автомашинах «ЗИС» [79]. Батареи тяжелых орудий 2-го дивизиона полка заняли огневые позиции по р. Лахва.
7 июля, захватив Белыничи, подразделения 10-й танковой дивизии врага попытались с ходу опрокинуть оборону 394-ГО стрелкового полка. После налета бомбардировочной авиации они атаковали передний край обороны. Немецкие танки, преодолевая Лахву в районе разрушенного автодорожного моста, стали наводить переправу. Но наши артиллеристы быстро разметали ее, подбив при этом два танка.
На другой день попытки форсировать реку повторились. Немцы подтянули свою артиллерию и открыли массированный огонь, затем пошли танки. И вновь наши тяжелые гаубицы прямой наводкой уничтожали подошедшие танки и бронетранспортеры, а стрелковые роты из пулеметов – вражескую пехоту.
Как вспоминали участники боев, все вокруг грохотало, языки огня беспрерывно вылетали из стволов орудий, дым застилал позиции и артиллерии, и пехоты. Тяжелораненые и убитые находились здесь же, у орудий. Несколько гаубиц оказались разбитыми. Но враг не прошел.
10-я танковая дивизия прекратила наступление. На западном берегу Лахвы стояли подбитые горящие танки и бронетранспортеры противника.
Но и наши орудийные расчеты и стрелковые подразделения понесли тяжелые потери. Погиб командир саперного батальона лейтенант Т.М. Третьяк(ов) (кавалер ордена «Знак Почета»), десятки артиллеристов и пехотинцев были захоронены прямо на позициях. Раненых отправляли в госпиталь в Могилев.
Батареи 493-го артполка и пехота 394-го стрелкового полка отошли на следующий рубеж, позиции на котором были подготовлены заранее. Теперь оборона Виленского шоссе проходила по берегу безымянной речки на участке Присно-1, Застенок.
Получив известие о силе обороны русских на р. Лахва, дивизия СС «Рейх», идущая следом за 10-й танковой, 8 июля в Белыничах частью своих сил изменила направление движения на Шклов, и в тот же день ее моторизованные подразделения вышли на подступы к Могилеву со стороны Шкловского шоссе.
Ночью 11 июля разведчики обнаружили скопление до 100 танков противника в районе Севостьяновичи и до 200 танков у Сеньково. Полностью израсходовав горючее, вражеские машины находились здесь в ожидании подвоза топлива [26]. Генерал-майор М.Т. Романов с разрешения командира корпуса организовал вылазку по уничтожению этих танков. В результате проведенной операции отряд поджег и взорвал несколько десятков танков и бронемашин противника, взял в плен до 100 немецких танкистов, захваченных спящими возле танков [44].
На полевом аэродроме в Лубнище расположились вражеские самолеты, которые производили авианалеты и бомбардировку нашей обороны [2].
Дождавшись подвоза горючего и пополнив боезапас, немцы возобновили наступление. Рано утром 12 июля они бросили на советские позиции крупные силы авиации и танков. Непрерывный бой длился до позднего вечера. И только тогда бойцы и орудия получили передышку. «В тот июльский день горела краска на стволах орудий, казалось, вспыхнет металл, но огонь велся непрерывно». Немцы не выдержали и отступили. Вот как вспоминал участник того боя бывший Орудийный номер 493-го гаубичного полка П.Н. Лебедев: «… орудийные расчеты свою работу за весь день не могли знать (стрельба из гаубиц велась с закрытых позиций), и только вечером нам сообщили с КП, что наша батарея уничтожила 5 танков, 39 автомашин с пехотой и 2 самолета.
Как были уничтожены самолеты? Они вели обстрел и бомбардировку передовых позиций. Один из них был поврежден в воздухе нашей зенитной батареей и вынужден был приземлиться на нейтральной полосе, а другой приземлился для спасения первого экипажа. Командир батареи скомандовал перенести огонь на самолеты, и они были уничтожены» [79].
13 июля бои на Минском направлении начали затихать. Противник и здесь отказался от мощных фронтальных ударов. Он перешел к действиям небольшими, усиленными 2–3 танками, отрядами. Основные силы дивизии СС «Рейх» и 10-й танковой дивизии форсировали Днепр южнее Шклова и устремились дальше на восток.
На рубеже деревень Присно-1, Ильинка, Застенок 394-й стрелковый полк и артиллеристы держались до 21 июля, когда подошедшая с запада 15-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Гелла при поддержке танков и авиации возобновила наступление на позиции подразделений полка [28].
На батарею 493-го гаубичного полка прорвались вражеские танки. Артиллеристы прямой из гаубиц подбили три из них, но погибли и орудийные расчеты. Огонь прекратился. Танки, стреляя из пушек и пулеметов, вышли на окопы пехоты и огневые позици артиллеристов. Навстречу одному из них со связкой гранат бросился находившийся здесь командир 493-го гаубичного полка полковник И.Ф.Живолуп. раздался взрыв, танк застыл, но и командир полка, совершив героический подвиг, был смертельно ранен… (79). Батарея перестала существовать. На позициях лежали перевернутые гаубицы с разбитыми прицелами и колесами. Здесь же оставались убитые и тяжело раненые артиллеристы. Уцелевшие орудийные расчеты и остатки стрелковых подразделений полковника Я.С.Слепокурова отходили на третий рубеж, за противотанковый ров в Казимировку. Штаб 493-го гаубичного полка переместился в город. в бою был убит командир штабной батареи л-нт Куликов и тяжело ранен ком-р 2 дивизиона полка. Противник, продолжая наступление, вышел на ближние подступы к Могилеву.
В районе Шкловского шоссе (д. Гаи, автомобильная дорога, д. Полыковичи, р. Днепр) занимали оборону 209-й отдельный истребительный противотанковый артиллерийский дивизион капитана Макацюбы и батальон тульских ополченцев. Левее, в районе деревень Застенки, Ново-Пашково, находились позиции стрелкового батальона 394-го полка и батареи 493-го гаубичного артполка.
В предыдущих боях 7–8 июля противотанковый дивизион и тульские ополченцы понесли тяжелые потери, что не позволяло им занять всю линию обороны.
В связи с этим они оседлали шоссе и за крепились на господствующих высот – 12 июля со стороны Шклова сюда подошли части моторизованной дивизии СС «Рейх». Обеспечивая своим подразделениям форсирование Днепра южной Шклова, после артиллерийского и минометного обстрела они атаковали наши позиции на северной окраине Менилопа Здесь против них стояли стрелковый подразделения ополченцев, которые, отражая наступление, открыли огонь из всех видов имевшегося оружия. Артиллерия, в свою очередь, нанесла упреждающий заградительный удар из тяжелых гаубиц и 45-мм противотанковых пушек. В разгар боя в контратаку пошло несколько наших бронированных тягачей, а за ними – больше десятка танкеток и несколько бронеавтомобилей. Поднялись ополченцы и часть бойцов орудийных расчетов. Некоторое время нельзя было понять, что делается, кто в кого стреляет. Вокруг стояли пыль и гарь. Два наших тягача на скорости ворвались в расположение противника. Немцы в замешательстве повернули назад [38].
В том бою было подбито 3 бронемашины врага и потеряны 2 наши танкетки-тягача. К вечеру 12 июля стрельба затихла, на поле боя осталось много красноармейцев и немецких солдат.
В бою отличились командиры орудий 1-й батареи Шилов и Дракин. Их расчеты вели прицельный огонь, уничтожая рвавшихся в город немцев и их технику. Героически сражались расчеты орудий 3-й батареи лейтенанта В. Еременко. Но с каждым днем увеличивались потери дивизиона. Почти полностью погиб личный состав 2-й батареи.
Трагически оборвалась жизнь командира взвода младшего лейтенанта А.И. Иванова. На танкетке он врезался в ряды противника, но легкобронированный тягач, вооруженный лишь пулеметом, быстро подожгли. Командир сгорел в машине, до последней минуты продолжая вести огонь из пулемета.
