Главным центром по производству средних танков становится нижнетагильский завод № 183. Наряду с увеличением их выпуска шла непрерывная модернизация Т-34. Находившиеся непосредственно на заводе ученые во главе с академиком Е. О. Патоном внесли большой вклад в совершенствование технологии производства танков. Внедрение автоматической сварки танковых корпусов под слоем флюса повысило производительность труда в восемь раз. Была внедрена технология отливки танковой башни из броневой стали в сырые формы с применением машинной формовки. Этот метод позволил увеличить выпуск башен с 5–6 до 30–32 в сутки. Наращивались темпы производства Т-34 на Сормовском и Сталинградском заводах. В Сталинграде выпуск танков не прекращался вплоть до выхода врага к берегам Волги.
В 1942 году был освоен выпуск танков Т-34 на Уралмаше. С этой целью сокращалось производство бронекорпусов для тяжелых танков. Наряду с автоматической сваркой свердловские танкостроители широко использовали внедренную ими штамповку на различных типах кузнечно-прессового оборудования. Но действующей армии требовалось все больше и больше средних танков. В июле 1942 г. освоение их выпуска вынужден был начать и Танкоград, который оставался единственным заводом — изготовителем тяжелых танков КВ. Был проведен огромный объем работ по переоборудованию главного конвейера и ряда основных цехов. Уже во второй половине августа с конвейера сошел первый средний танк. Одновременно продолжались работы по совершенствованию тяжелых танков, хотя в количественном отношении их выпуск уменьшился. Под руководством главного конструктора Ж. Я. Котина в том же году был создан ряд модификаций танка KB (КВ-7, КВ-8, КВ-9, КВ-10).
Всего в 1942 году было выпущено свыше 24 тыс. танков, в том числе 12,5 тыс. Т-34 и КВ. В отличие от предыдущего года поступление новой танковой техники на фронт существенно превысило понесенные в боях потери.
В тяжелом положении находилась авиационная промышленность. В конце 1941 г. прекратили деятельность десятки крупнейших самолетостроительных, авиамоторных и агрегатных заводов в Ленинграде, Запорожье, Харькове, Таганроге, Москве, Воронеже, Ростове и других городах. С эвакуацией единственного в стране завода по выпуску штурмовика Ил-2 производство этой столь нужной фронту боевой машины упало до нескольких единиц в месяц. От авиастроителей потребовались поистине героические усилия, чтобы восстановить мощности самолетостроения, наладить новые производственные связи, расширить станочный парк, обучить и повысить квалификацию новых контингентов рабочих и служащих. Главный центр авиастроения переместился в Поволжье. После разгрома немцев под Москвой был реэвакуирован ряд московских и подмосковных авиапредприятий. Возникли новые и значительно расширились существовавшие заводы на востоке. Наиболее высокими темпами увеличивалось производство штурмовиков Ил-2. Причем специальная отечественная авиационная броня оставалась непревзойденной в мировой практике. Штурмовик был незаменим для поддержки войск в оборонительных и наступательных боях, уничтожения военной техники и живой силы противника, нанесения ударов по его объектам. К ноябрю 1942 г. среднемесячный выпуск Ил-2 по сравнению с первой половиной 1941 г. увеличился в 25 раз. Их производили на четырех авиазаводах. Главный вклад в создание грозной боевой машины внесли трудовые коллективы Куйбышева и Москвы.
Борьба за господство в воздухе требовала расширения серийного производства истребителей. В 1942-м совершенствовались тактико-технические характеристики самолетов Як-7 и Як-9 — новые модификации истребителей А. С. Яковлева, которые обладали большей скоростью, лучшей маневренностью, повышенной огневой мощью и дальностью полета. На смену истребителю ЛаГГ-3 пришла новая боевая машина Ла-5. Фронтовые испытания она прошла под Сталинградом. Новый истребитель сдвигателем воздушного охлаждения развивал скорость до 630 км / ч и имел потолок до 10 тыс. метров. До конца 1942 г. было выпущено свыше тысячи таких машин. В массовом количестве производились фронтовой пикирующий бомбардировщик Пе-2 и дальний бомбардировщик Ил-4.
В результате напряженной работы авиапромышленности Красная Армия получила в 1942 г. более 21 тыс. боевых самолетов, что не только покрыло понесенные на фронте потери, но и позволило приступить к формированию мощных авиационных объединений и соединений.
В 1942 г. рабочие коллективы артиллерийских заводов, несмотря на тяжелые экономические условия, добились существенного подъема производства. Уже в первом полугодии выпуск орудий всех калибров превысил все годовое производство 1941 г. на 20 %, а во второй половине года было произведено на 20 тыс. орудий больше, чем в первой половине. Наращивались мощности по производству зенитной артиллерии, продолжалось увеличение выпуска 76-мм полевых пушек за счет уменьшения удельного веса орудий крупных калибров. Изготовление пусковых установок БМ-8 и БМ-13, а также снарядов к ним осуществляли многие предприятия, в том числе московские заводы «Компрессор», «Красный пролетарий», «Красная Пресня», «Манометр», имени Серго Орджоникидзе, Коломенский машиностроительный, кроме того, десятки предприятий Сибири, Урала и Средней Азии. Если в августе — декабре 1941 г. было выпущено 900 установок реактивной артиллерии, то в 1942 году уже 3,3 тыс. Были созданы гвардейские минометные части. Они стали эффективным средством ВГК и фронтового командования. В 1942-м массовый характер приняло производство противотанковых ружей, зарекомендовавших себя как высокоэффективное средство в борьбе с танками. Ежемесячно их выпуск превышал 22 тыс. штук. К концу года промышленность дала фронту более 250 тыс. противотанковых ружей.
Главным судостроительным и судоремонтным центром страны по-прежнему являлся блокадный Ленинград. К маю 1942 г. из 295 находившихся в ремонте кораблей и судов Балтийского флота были закончены работы на 204 кораблях. В последующие месяцы ленинградские судостроители восстановили еще 116 кораблей. Летом 1942 г. были построены, смонтированы и оснащены десятки судов, совершавших воинские и снабженческие перевозки по Ладоге для блокадного города. Ни на один день не прекращалась производственная деятельность рабочих коллективов Кронштадта. На всех заводах и предприятиях работы велись под ожесточенными обстрелами и бомбардировками врага. Наряду с выполнением работ по поддержанию боеготовности флота огромное значение имело участие судостроителей в обеспечении заказов Ленинградского фронта. Для поддержания боеспособности Черноморского флота и Азовской военной флотилии большое значение имела деятельность судостроительных предприятий Севастополя, Новороссийска, Туапсе, Ейска, Поти, Сухуми. На Черном море и Каспии были вооружены и оснащены сотни торговых и промысловых судов, которые приняли активное участие в боевых действиях.
Расширение производственных площадей на судостроительных заводах Комсомольска-на-Амуре, Хабаровска, Владивостока постоянно находилось в центре внимания Государственного Комитета Обороны. По программе военного кораблестроения на 1942 год, введенной в действие постановлением ГКО от 4 декабря 1941 г., заказы ВМФ выполнялись десятками производственных предприятий наркоматов морского и речного флота, лесной и рыбной промышленности и др. Продолжалась постройка подводных лодок на Волге. Всего с июля 1941 по декабрь 1942 г. в состав ВМФ вошли 33 подводные лодки, 1230 боевых катеров, сотни вспомогательных судов.
В исключительно тяжелом состоянии оказалась промышленность боеприпасов. Только с августа по ноябрь 1941 г. из строя выбыло более 300 предприятий, выпускавших корпуса для артиллерийских выстрелов, авиабомб, взрыватели и гильзы. Свыше 65 % производственных мощностей потеряла промышленность, выпускавшая порох. Для ликвидации кризисного состояния в производстве боеприпасов пришлось срочно мобилизовать большие материальные, сырьевые и людские ресурсы. Помимо специализированных боеприпасных заводов к производству снарядов, мин, авиабомб, гранат, взрывателей в 1942 г. было привлечено из гражданского сектора народного хозяйства более 1100 предприятий и цехов 58 наркоматов и ведомств. Основными поставщиками боеприпасов после эвакуации специализированных производств из оккупированных западных областей и прифронтовых районов Подмосковья и Ленинграда с осени 1941 г. стали заводы в Челябинске, Дзержинске, Невьянске, Златоусте, Копейске, Чапаевске, Серове, Миассе, Саратове, Горьком, Казани, Новосибирске, Кемерове, Орске, Молотове, Омске и других городах. Во второй половине 1942 г. среднемесячный выпуск снарядов и мин составлял уже 18,4–19,8 млн штук, авиабомб — 420–500 тыс. штук. Патронные заводы осенью 1942 г. давали около 395 млн винтовочных патронов в месяц, т. е. столько же, сколько летом 1941 г. В целом к концу 1942 г. положение со снабжением действующей армии боеприпасами стало медленно выправляться, однако с ростом стрелкового, артиллерийского, минометного, танкового и авиационного вооружения войск потребность в них все более увеличивалась.
