Рангоут крейсера, не предназначенного к хождению под парусами, состоял из одной мачты круглого сечения, изготовленной из 10-мм стальных листов и увенчанной двумя боевыми марсами со стеньгой. При основании крепившемся к броневой палубе, её диаметр равнялся 1 м, а в топе — 0,75 м. Внутри мачты крестообразно проходили четыре ребра жёсткости таврового сечения, собираемые из стальных полос размером 100x70 мм и весом по 10 кг. Кроме поддерживающих вант и штагов к основанию нижнего марса устанавливались два контрфорса круглого сечения диаметром 0,25 м, сделанных из 6-мм стальных листов. От марса они расходились к бортам и направлялись на "Ицукусиме" и "Хасидате" к корме, а на "Мацусиме’' к носу, чтобы не препятствовать стрельбе орудия главного калибра.
Сражения парусиой эпохи, в которых корабли сходились на расстояния пистолетного выстрела и сцеплялись на абордаж, а стрелки с многочисленных марсов и салингов на мачтах поражали всё живое на верхних палубах врага, давно и безвозвратно отгремели. Но адмиралы упорно заказывали, а судостроители безропотно воспроизводили корабли с тяжёлыми таранами и громоздкими боевыми марсами.
Каркасы круглых марсов "Ицукусимы" собирались из стальных угольников сечением 30x30 мм и весом по 1,33 кг. Снаружи они обшивались листами хромистой стали переменной толщины (бронировались): в нижних и средних участках по 8, а в верхних — по 6 мм. Железные угольники сечением 75x75 мм весом по 8,86 кг соединяли марсы с мачтой. Нижний, с высотой защиты 1,75 и диаметром 4 м, предполагалось вооружить двумя или четырьмя револьверными орудиями Готчкисса (Норденфельда), а верхний, высотой 1,35 и диаметром 2,3 м — более лёгким стрелковым оружием. Расчётное расстояние между марсами составляло 3,3 м. Чтобы уменьшить влияние задымления, основание первого пришлось поднять на 5 м от среза трубы. Благодаря такому решению все три крейсера серии оказались лучше заметными на фоне моря, что по достоинству мог оценить лишь противник.
Вооружение мачты состояло из гафеля, реи и стрелы, применявшихся при передаче сигналов, подъёме или спуске гребных судов и грузов. Для погрузочно-разгрузочных работ, элеваторной подачи снарядов и патронов к палубным и марсовым артустановкам и стрелкам мачта оснащалась паровой лебёдкой.
В 1860 г. капитан Кольз предлагал заменить на кораблях деревянные мачты железными, а ванты — железными контрфорсами. Но его предложение осталось без внимания. Спустя 27 лет Бертин воплотил замысел британского судостроителя в металле на японском крейсере, творчески его усовершенствовав: полая внутри мачта использовалась для проветривания внутренних помещений корабля, в частности, машинных отделений.
Он продолжал работать над сложным вопросом судовой вентиляции. Два воздухопровода с заборниками возле носового шпиля обеспечивали проветривание носовых отсеков и погребов боезапаса, а два других на надстройке — кормовых помещений и погребов. Ещё четыре втяжных воздухозаборника находились у основания дымовой трубы и служили как для вентиляции, так и для создания избыточного давления в котельных отделениях на форсированном ходу.
Для внешней связи, освещения рейдов и участия в отражении ночных атак миноносцев на крейсере проектом предусматривалось размещение 2 электрических прожекторов ("боевых фонарей") конструкции Манжена. Позднее их количество удвоили и установили побортно на носовом и кормовом мостиках (либо два — на крыльях носового мостика и по одному на кормовом мостике и надстройке). Все внутренние помещения крейсера освещались электрическим светом. [5, 35]
Обычно образцы техники принимают на вооружение после всесторонних испытаний, в том числе и натурных. Но случаются исключения. "Ицукусима" и "Мацусима" уже достраивались на плаву, а "Хасидате" сошёл на воду 24 марта, когда в том же месяце в Японии произвели испытания палубной брони на макете, имитирующем часть корпуса этих кораблей.
"Ицукусима" нередко назывался современниками броненосцем. Но из-за недостаточного водоизмещения, значительный процент которого отводился вооружению, бортовой брони он не имел. Предполагалось, что сочетание броневой палубы с косвенной защитой (пояса клетчатого яруса с угольными ямами и коффердамов с целлюлозой) по т.н. французской системе сможет обеспечить необходимую живучесть. Частых попаданий из медленно стрелявших главных пушек вражеских броненосцев ожидать не приходилось, а под среднекалиберными снарядами надеялись выстоять. Позднее специалисты придут к заключению, что защита этого крейсера была способна противостоять лишь снарядам калибра до 120 мм. [35]
Карапасная (фр. carapace — панцирь черепахи) броневая палуба по всей длине корабля закрывала собой его жизненно важные участки: рулевой привод, машины, котлы и погреба боезапаса. Она располагалась на 1,75 м ниже ватерлинии и изготавливалась из гарвеированной стали. При гарвеизации (harveyiing) наружная часть стального листа насыщалась углеродом под воздействием высокой температуры (закаливалась), придавая ему повышенную ударостойкость. Плоская в средней части крейсера (общей толщиной 40 мм), палуба изготавливалась из 20-мм плит, приклёпанных к двойной стальной подкладке, толщина каждого слоя которой составляла по 10 мм. [35]
По первоначальным данным, 20-мм листы соединялись болтами в стык с 10-мм и размещались между ними. [6] Вся конструкция поддерживалась снизу набором трубчатых железных пиллерсов, Ближе к бортам кромки горизонтальных палубных листов плавно загибались, переходя в 30-мм бортовые скосы. [21, 35]
Здесь 20-мм плиты склёпывались с однослойной 10-мм подкладкой.
В стороны штевней плоские листы также плавно переходили в наклонные 30-мм участки, носовой из которых опускался вниз и стыковался с остриём тарана, придавая тому дополнительную прочность, а кормовой поднимался вверх для прикрытия рулевой машинки и приводов, жёстко связываясь с ахтерштевнем. По другим данным, толщина броневой палубы везде оставалась одинаковой — 38 мм [38], 40 [5] или 51 мм [34,37]. Палубные скосы делались для того, чтобы летевшим в основном по настильной траектории снарядам приходилось преодолевать более толстую в горизонтальном сечении защиту, либо рикошетировать.
В образованных скосами (выше и ниже) и бортами углах начинались коффердамы, заполненные кокосовой целлюлозой. Различные отверстия в броневой палубе, комингсы люков в районах котельных и машинных отделений, основания дымовой трубы и воздухозаборников котельных вентиляторов защищались 50-мм броневыми гласисами (фр. glacis — скат, откос). [5, 35] Согласно иным сведениям — 300- [37], 125-[36] или 127-мм. [38]
Барбет, внутри которого размещалось 320-мм орудие, устанавливался на верхней палубе и бронировался 300-мм (305 мм [34,35,38]) стальными плитами. [5, 6,21] Огромный для второклассного крейсера вес пушки с защитой, влиявший на остойчивость, вынуждал Бертина по примеру мониторов размещать их как можно ниже, что ухудшало как мореходность корабля, так и применение главного калибра на волнении. Вертикальная ось барбета находилась на расстоянии 1/3 наибольшей длины корпуса от форштевня. Центральная неподвижная труба защиты системы подачи боеприпасов, имевшая примерно втрое меньший, чем барбет диаметр и проходившая от его основания до броневой палубы, прикрывалась 250-мм сталью (260- [35], 300-[36] или 305 мм [38]). [5] Внутри неё от трюма до основания поворотного стола и вращавшаяся вместе с ним размещалась шахта подачи снарядов и зарядов диаметром 1,86 м, которая обшивалась 14-мм стальными листами. Основание вращавшегося орудийного стола не бронировалось. Поэтому снаряд или даже осколок, проникший под барбетный пояс и даже не пробивший трубу подачи, мог вывести орудие из строя, повредив стол снизу.
Толщина щита 320-мм орудия "Ицукусимы" равнялась 110 мм (100136]). Для его купола, вращавшегося вместе с поворотным столом и защищавшего пушку и прислугу от атмосферных осадков, пуль и снарядных осколков, эта величина составила 40 мм. [35] Сверху над куполом и казённой частью ствола на пиллерсах дополнительно монтировался лёгкий наклонный козырёк. Он прикрывал наблюдательную (индикаторную) рубку с мостиком внизу, на котором находились офицеры, управлявшие стрельбой, и комендор, накатывавший штурвалом ствол орудия после выстрела. По периметру мостик обшивался деревянными планками. Рубка оснащалась дальномером.
Опыты стрельбы по палубной броне в Японии (Из журнала "Морской сборник" № 8 за 1891 г.)
Во второй половине марта 1891 года, в Кваннонсаки, в Японии, были произведены опыты для определения действия изготовленных в Японии мортир по броневым палубам современных судов.
Стреляли из 28-см (11,02-д.) чугунной нарезной мортиры, заряжаемой с казенной части, и длиною в 9 калибров. Мортира эта изготовлена на пушечном заводе в Осака, по чертежам мортир, изготовленных фирмой Армстронг, Митчель и К°, по заказу итальянского правительства. Заряд был в 9,5 кг (23,2 р.ф.) крупнозернистого пороха, изготовленного в Японии в прошлом году. Вес снаряда 217 кг (13,25 пуд.) и разрывной заряд в 9 кг {22 фунт.). Снаряды также изготовлены в Осака из охлажденного чугуна (местной руды).
