САУ "Штурмтигер" поступили на вооружение рот штурмовых мортир №№ 1001, 1003 по четыре установки в каждой. Зимой 1944-1945 гг. обе роты воевали на западе Германии в районе Бонна. 1003-я рота вначале воевала там же, но в марте 1945 г. была переведена на Восточный фронт. В марте в строю находилось еще 13 САУ "Штурмтигер". Они неплохо проявили себя при разрушении долговременных укреплений.
Советский тяжелый танк ИС-2
Танковый ас - М. Виттманн
Когда речь идет о каком-то виде оружия, оставившем свой след в истории войн, по-видимому, имеет смысл сказать не только о его создателе, но и о тех, кто умелым применением прославил его. Это, конечно, военачальники, в нашем случае - танковых соединений, а также бойцы - солдаты и офицеры "панцерваффе". Среди первых упоминания заслуживают генералы Э.Й. Роммель, Г Мантойфель, Г. Бальк, И. Дитрих, Г. Гот, Г. Райнгардт, Ф. Байерляйн. А прежде всего - создатель немецких "панцерваффе" и теоретик танковой войны Г. Гудериан. Из "исполнителей" необходимо вспомнить танкового аса, безусловного рекордсмена всех времен и народов по количеству уничтожения бронетанковой техники противника гауптштурмфюрера СС (последнее звание) М. Виттманна. Если у асов-летчиков их успехи выражаются числом сбитых самолетов, у асов-подводников - суммарным брутто-тоннажем потопленных судов и боевых кораблей, то у асов-танкистов - числом уничтоженных (или хотя бы просто подбитых) танков, самоходных артиллерийских установок и бронетранспортеров. А счет М. Виттманна насчитывает 138 единиц.
"Тигр" в качестве неподвижной огневой точки
В большинстве источников число 138 относят только к танкам и прибавляют к этому еще 132 САУ. Английские источники считают, что к бою 13 июня 1944 г. у Виллер-Бокаж (Нормандия, Франция), где Виттманн уничтожил 25 бронеединиц 7-й английской бронетанковой дивизии, на счету Виттманна числилось 1 19 советских танков, уничтоженных на Восточном фронте. Каким бы ни было точное число уничтоженных Виттманном танков, безусловно - это был самый результативный танкист (командир танка) второй мировой войны. Он заслуживает, чтобы о нем рассказали подробнее. И на примере его деятельности, надеемся, будет ясно представлено, на что же был способен "Тигр".
Брошенный "Тигр" на советско-германском фронте
Михаэль Виттманн родился 22 апреля 1914 г. в г. Фогельталь (Оберпфальц) в семье крестьянина. Военную службу начал в 1934 г. сначала в пехоте. В 1937 г. перешел (естественно, добровольцем) в отряд личной охраны фюрера "Ляйбштандарте СС Адольф Гитлер". В составе этого полка унтершарфюрер СС (унтер-офицер) Виттманн участвовал в польской и французской кампаниях. Он стал командиром штурмового самоходного орудия, участвовал в боях в Греции в мае 1 941 г.
К моменту нападения на СССР 22 июня 1941 г. "Ляйбштандарт" представлял собой моторизованную бригаду и входил в составе 2-й танковой группы генерал-полковника Г. Гудериана в группе армий "Центр". В боях Виттманн со своим штурмовым орудием начал набирать счет уничтоженным советским танкам. Его наградили "Железным крестом" I и II-го классов. Весной 1 942 г. "Ляйбштандарт" был отведен на переформирование до штатов моторизованной дивизии, а Виттманн был направлен в военное училище танкистов, по окончании которого в декабре 1942 г. получил звание унтерштурмфюрера СС (соответствует лейтенанту в армии). "Ляйбштандарт" в начале 1943 г. был отправлен на советско-германский фронт и вошел в состав 2-го танкового корпуса СС. "Тигры" поступали в специально созданные батальоны тяжелых танков. Но все именные моторизованные дивизии СС имели по одной роте этих танков. 13-я рота входила в состав "Ляйбштандарта", и Виттманн стал командиром одного из ее взводов. Дивизия участвовала в боях в районе Харькова, Изюм-Борвенкова. И, наконец, уже будучи в стадии переформирования в танковую дивизию, приняла участие в битве на Курской дуге. В первый же день 5 июля 1 943 г. танк Виттманна уничтожил 8 советских танков (в знаменитом бою под Прохоровкой Виттманн уничтожил два танка Т-34), а за все время битвы - 30 танков и 28 орудий (по-видимому, в том числе и самоходных). Дивизия продолжала сражаться на Восточном фронте, а Виттманн набирал счет.
Так, в бою 13 ноября он подбил 10 танков. А 3 января 1944 г. в боях под Бердичевым уничтожил 1 б танков. Вскоре он был награжден "Рыцарским крестом Железного креста", а через несколько дней - "Дубовыми листьями", к этому ордену и получил звание оберштурмфюрера. В апреле 1944 г. дивизия, теперь уже называвшаяся 1 -я танковая дивизия СС, убыла с советско-герма некого фронта на пополнение и в июне 1944 г. прибыла во Францию.
Тактические значки моторизованных дивизий
б июня 1944 г. началась операция "Оверлорд" - высадка союзников на побережье Франции в Нормандии. Это было столь долго ожидаемое открытие второго фронта. К этому моменту группировка немецких войск во Франции в составе трех тяжелых танковых батальонов СС - 101, 102 и 103-го — насчитывала 102 "Тигра". 101-й батальон, в котором служил Виттманн, входил в состав 1 -й танковой дивизии СС. Батальон был отправлен 7 июня на передовую и по дороге подвергался непрерывным атакам американской и английской авиации, неся тяжелые потери. Передвигаться приходилось только по ночам, а днем - скрываться от налетов авиации. Во второй роте, которой командовал Виттманн, осталось всего 6 "Тигров", когда она прибыла в ночь на 13 июня на позиции в районе Виллер-Бокаж. Виттманн решил посвятить следующий день приведению в порядок своих танков, поврежденных на переходе. Дальше обратимся к английскому источнику - "Краткой истории 7-й бронетанковой дивизии", изданной по горячим следам в 1 945 г. "Половина шестого утра, боевая группа дивизии прошла через Брик Саар и Аме-Сюр-Сель и вошла без сопротивления в Виллер-Бокаж. Правда, на флангах англичане вели перестрелку с противником. Эскадрон "А" 4-го полка "Йоменов города Лондона" и рота "А" первой стрелковой бригады двинулись на высотку к северо-востоку от города. Колонна различных бронемашин двигалась в плотном порядке, когда одинокий "Тигр" внезапно появился в стороне от дороги. Первым же выстрелом он уничтожил полугусеничный бронетранспортер стрелковой бригады и тем самым блокировал дорогу. А затем началось избиение, как на учебных стрельбах. "Тигр" уничтожил остальные БТР, несколько легких танков М5 из разведотряда, четыре танка командования полка и два танка передовых артиллерийских наблюдателей. Уйти танкам и БТР было невозможно.
Эмблемы тяжелых танковых батальонов
Дорога была очень узкой, ограниченной по сторонам каменными заборами, как это было типично для нормандских населенных пунктов. В пламени и дыму от горящих машин английские экипажи искали какого-нибудь укрытия от пулеметного огня танка. А собственные танки были бессильны против "Тигра". Последнее радио эскадрона "А" в половине одиннадцатого сообщило, что отряд полностью окружен танками и пехотой. Держаться на позиции было невыносимо, а отступление было невозможно. Помощь также не могла прийти ввиду того, что дорога была загромождена горящими танками и машинами, а стоящий на холмике (высота 213) "Тигр" полностью контролировал любые подходы. Этот "Тигр", нанесший столь чувствительный удар по престижу знаменитой дивизии, получившей за свои успешные действия в Северной Африке в 1942-1943 гг. почетное прозвище "Крыса пустыни", был танком М. Виттманна. В этом бою он уничтожил 25 единиц, включая танки "Кромвель", "Шерман". Затем Виттманн соединился с остальными своими четырьмя "Тиграми" и вместе с пехотой атаковал англичан на высоте 21 3. Днем вместе с подошедшими подразделениями 2-й танковой дивизии СС они вошли в Виллер-Бокаж. Опомнившиеся англичане смогли тут подбить "Тигр" Виттманна и три других, однако экипажи "Тигров" спаслись. Виттманну с его танкистами пришлось под огнем английской пехоты пройти не менее 1 5 км, прежде чем они присоединились к Рудольфу Мебиусу с его восьмью "Тиграми" из 501-го тяжелого танкового батальона. Однако атака Виттманна помогла остановить продвижение англичан и вновь овладеть Виллер-Бокажем". Виттманн получил другой "Тигр" и теперь воевал в составе учебной танковой дивизии "Панцерлер", он был награжден "Мечами" к "Рыцарскому кресту Железного креста" и получил звание гауптштурмфюрера СС (эквивалентно капитану армии).
В начале августа союзники вели наступление на город Фалез. Атаку возглавляли 4-я канадская и 1 -я польская танковые дивизии. Оборону держала 12-я моторизованная (иногда называемая танковой) дивизия СС "Гитлерюгенд". В ее составе теперь и действовала рота Виттманна. 8 августа в бою с "Шерманами" канадской дивизии Виттманн подбил два из них, а потом, вырвавшись вперед, уничтожил еще один "Шерман". И тут его танк получил пять попаданий, боекомплект взорвался, и все пять человек экипажа неизменного в течение полутора лет состава погибли. Другим немецким танкистам о гибели Виттманна не было сообщено. И вообще, долгое время причины гибели Виттманна были неизвестны. Поначалу считалось, что Виттманн погиб при налете союзнической авиации. Некоторые польские источники претендуют на то, что танк Виттманна уничтожен "Шерманами" 2-го эскадрона 2-го танкового полка 1 -й польской танковой дивизии. В этом бою из 36 танков полка уцелели только четыре. Однако при более тщательном рассмотрении эта версия не нашла поддержки. Нужно сказать, что "Шерманам" модификации М4А2, М4А4, бывшим в распоряжении поляков с их 75-мм довольно слабыми пушками, вряд ли было под силу уничтожить "Тигра". Другое дело "Шерман фаерфлай" с его мощной 76-мм пушкой (но их в составе польской дивизии не было). Таким образом, наиболее правдоподобно, что Виттманн погиб в бою с канадцами. Тогда тела Виттманна и его экипажа сами немцы захоронить не могли, и его могила была долгое время неизвестна. Лишь в 1987 г. при прокладке новой дороги были обнаружены останки Виттманна и с воинскими почестями захоронены на солдатском кладбище времен Второй мировой войны в Ля-Камбэ.
