С конца февраля 1944 г. "Аоба" вошел в состав 16-й дивизии крейсеров. В марте доставлял армейские части на остров Ява и на Филиппины, затем перевозил различные грузы в Баликпапан (4 апреля 1944 г.) и Таракан (9 апреля 1944 г.). 20 апреля 1944 г. с грузом продовольствия он направился в Давао и 23-го подобрал из воды остатки экипажа погибшего на минах эсминца "Амагири". 27 апреля 1944 г. “Аоба" прибыл в Давао и 28-го направился к острову Таракан, где простоял с 29 апреля по 13 мая 1944 г. Затем, базируясь на остров Таракан, он совершил транспортные рейсы в Давао (14-19 мая 1944 г.) и Соронг (20-24 мая 1944 г.).
Тяжелый крейсер “Аоба". 1944 г. (Наружный вид)
Тяжелый крейсер “Аоба”. 1945 г. (Наружный вид)
30 мая 1944 г. на "Аоба" поднял флаг контр-адмирал Саконджу. руководивший операцией по доставке подкреплений на остров Биак (у Новой Гвинеи). Она проводилась в период с 31 мая по 9 (по другим данным. 10) июня и закончилась неудачей из-за противодействия американских кораблей. 9 июня 1944 г. корабль пришел в Соронг и 11-го в порт Батджен, где простоял до 14 шоня. ожидая очередной попытки прорыва к острову Биак. После отмены операции “Аоба" возвратился в Сингапур с заходом в Бангка-Роудз, Целебес и Макассар.
С 2-го по 25 июля 1944 г. на верфи базы флота Селетар (Сингапур) провели текущий ремонт корпуса и механизмов, до 42 ед. (5 трехствольных; 6 двухствольных, 15 одноствольных) увеличили число 25-мм зенитных автоматов. После ремонта из Добэ "Аоба” перешел в Линга-Роудз, где простоял до 21 октября 1944 г. В сентябре 1944 г. его включили в состав Первого диверсионного ударного соединения (1-YB), но после начала Филиппинской кампании корабль вместе с легким крейсером “Кину” образовал Транспортное соединение, призванное перевозить армейские части с Суматры на Филиппины. 21 октября 1944 г. оба крейсера в сопровождении эсминцев вышли из Линга-Роудз и 22- го разгрузились в Маниле.
23 октября на переходе к острову Суматра отряду было приказано присоединиться к Соединению 2-YB. После изменения курса его атаковала американская подлодка "Брим”. Из шести выпущенных торпед одна попала в правый борт “Аоба” . В результате взрыва одно из носовых машинных отделений оказалось затопленным полностью, а остальные – частично, корабль лишился хода. На буксире его привели в Манилу, где восстановили герметичность корпуса и работоспособность механизмов.
28 декабря 1944 г. “Аоба" вывели в резерв. С 20 июня 1945 г. его использовали как плавучую зенитную батарею, списав большую часть экипажа на берег. 24 августа 1945 г. во время налетов американской палубной авиации (с авианосцев оперативного соединения 38) 227-кг бомба попала в левый борт носовой оконечности корабля. Ее взрыв привел к затоплению четырех отсеков.
Другая бомба, весом 908 кг, взорвалась рядом с кормовым машинным отделением левого борта. В результате был разрушен бортовой буль, и нарушена герметичность корпуса. Неправильные действия экипажа привели к затоплению всех машинных отделений ; и части котельных отделений (по другим данным, заполнились водой только два машинных отделения, остальные были затоплены из-за фильтрации переборок к 26 июля). Корабль сел на грунт и получил ; креп на правый борт.
28 июля 1945 г. в результате очередного налета американской авиации "Аоба" получил четыре прямых попадания 227-кг бомб (по другим данным, семь). Взрывами были разрушены носовая надстройка, палуба в районе грот-мачты, и корма, вплоть до башни 203.2-мм орудий № 3. отломилась. Экипаж покинул корабль, предварительно демонтировав все ценное оборудование. 18 сентября 1945 г. во время тайфуна корпус "Аоба" получил дополнительные повреждения и заполнился водой на 3/4 своей длины.
В апреле 1946 г. корабль подняли и отбуксировали в Харима (бывшая верфь флота в Куре), где с 19 ноября 1946 по 1 июля 1947 г. разобрали па металл.
Тяжелый крейсер “Аоба". 28 июля 1945 г.
(Наружный вид и вид сверху с указанием боевых повреждений)
Тяжелые крейсера типа “Миоко”. 4 ед. (“Миоко”, “Нами”, “Хагуро”, “Асигара”)
Проектирование и строительство
Крейсера типа “Миоко” – первые корабли этого класса, созданные в Японии исходя из условий Вашингтонского договора. После подписания 6 февраля 1922 года Вашингтонского договора МГШ Японии поручил Ю. Хираге разработать проект крейсеров “класса А" нового типа в пределах договорных ограничений, т.е. со стандартным водоизмещением 10000 т и вооружением из 200-мм орудий. К постройке таких крейсеров, ставших известными как "договорные" или “вашингтонские”, приступили все морские державы. После нескольких заседаний МГШ установил следующие требования к проекту:
1. Вооружение главного калибра из восьми 200-мм орудий в двухорудийных башнях (три "пирамидой” в носу, одна в корме).
2. Зенитное вооружение из четырех 120-мм орудий в одноствольных установках.
3. Восемь торпедных труб в двухтрубных неподвижных установках под палубой в корме.
4. Защита важных частей от косвенных попаданий 200-мм и прямых попаданий 150-мм снарядов.
5. Защита от подводных взрывов в виде булен вдоль всех машинно-котельных отделений.
6. Максимальная скорость свыше 35 узлов.
7. Радиус действия 10000 миль на 14 узлах.
8. Оборудование для несения двух гидросамолетов.
Проектант не согласился с этими требованиями и после дальнейшего обсуждения добился принятия других характеристик проекта:
1. Увеличение числа орудий главного калибра до 10 200-мм орудий с добавлением пятой башни в корме, чтобы обеспечить превосходство над крейсерами иностранных проектов, которые по сведениям разведки должны были нести по 8 8-дюймовых орудий.
2. Увеличить противоминную защиту за счет установки броневой продольной переборки за булями.
3. Уменьшить радиус действия до 8000 миль при скорости 14 узлов.
4. Отказаться от торпедного вооружения, излишнего и опасного для крейсеров.
Разработку проекта начал Фудзимото под руководством Хираги в начале 1923 года. Спустя год, перед самым отбытием Хираги за границу, окончательные чертежи были готовы.
Основные характеристики получались следующими:
1. Стандартное водоизмещение 10000 т (водоизмещение для испытаний с 67% всех запасов составло 11850 т.)
2. Максимальная скорость 35,5 узла при мощности на валах 130000 л.с.
3. Радиус действия 8000 миль при скорости 14 узлов при полном запасе топлива.
4. Вооружение из 10 200-мм орудий в пяти башнях и 4 120-мм зенитных орудий, одной катапульты и дух гидросамолетов.
5. Основные обводы корпуса и устройство энергетической установки по образцу проекта 7100-тонных крейсеров, по с более развитой носовой надстройкой.
Воспользовавшись временным отсутствием Хираги. сторонники торпедного вооружения в МГШ смогли навязать свои взгляды и принудили его преемника Фудзимото переделать чертежи, предусмотрев установку и па крейсерах 10000-тонного проекта 4 двухтрубных торпедных аппарата "типа 12 года" в неподвижных установках под верхней палубой над машинными отделениями.
Число 120-мм зенитных орудий на 10000-тонных крейсерах увеличивалось до шести, а число торпедных труб во время постройки до 12 (4 трехтрубных неподвижных торпедных аппарата “типа 13”). а для компенсации уменьшения площади жилых помещений решили возвести дополнительную надстройку на верхней палубе – по бокам носовой надстройки и первой дымовой трубы, и на нее перенести носовую пару 120-мм зенитных орудий. В Морском техническом департаменте подсчитали, что все эти модификации увеличат нагрузку примерно на 500 т и повысят водоизмещение для испытаний до 12350 т.
Постройка всех четырех “больших” крейсеров была предложена 3 июля 1922 года, санкционирована в марте следующего года. Заказ на первые два корабля выдали весной 1923 года (бюджет 1923/1924 гг.), на третий и четвертый – осенью 1924 года (бюджет 1925 г.). Как крейсера 1-го класса они получили названия по именам гор: Миокосан в префектуре Ниигата, Натисаи (Начисан) на юго-востоке префектуры Вакайяма, Асигарасан в западной части префектуры Канагава и Хатуросан в центре префектуры Ямагата. Все четыре имени использовались в императорском японском флоте впервые, но ранее так предполагалось назвать 8000- тонные крейсера программы “Флот 8-8" 1920 года.
Крейсер "класса А" № 5 "Миоко" заложили 25 октября 1924 г. на верфи ВМФ в Йокосуке, спустили па воду 16 апреля 1927 г.,а укомплектовали 31 июля 1929 г.
Крейсер “класса А” № 6 “Нати” заложили 26 ноября 1924 г. на верфи ВМФ в Куре, спустили 15 июня 1927 г., а укомплектовали 26 ноября 1928 г.
Крейсер “класса А" № 7 “Асигара” заложили 16 февраля 1925 г. на верфи № 545 компании Кавасаки в Куре, спустили 22 апреля 1928 г.. а укомплектовали 20 августа 1929 г.
Крейсер “класса А" №8 “Хагуро” заложили 5 декабря 1922 г. на верфи № 420 компании Мицубиси в Йокосуке, спустили 24 марта 1928 г.. а укомплектовали 25 августа 1929 г.
