Толпы итальянских инженеров ринулись в Тулон. Специально образованная Итальянская Спасательная Компания Тулона под руководством главного итальянского кораблестроителя Джианнелли быстро собрала персонал и оборудование со всех итальянских спасательных фирм и с завидной энергией приступила к работе. 22 декабря командование итальянского флота назначило даже командира над теми кораблями, которые можно было поднять в ближайшее время. В начале января 1943 года, несмотря на протесты французского Адмиралтейства по поводу вопиющего нарушения условий перемирий 1940 года, были подняты лидеры эсминцев "Льон", "Тигр" и "Пантер", а также эсминец "Тромб". Это были корабли, на момент затопления практически лишенные экипажа, что не позволило уничтожить их надлежащим образом. Они были отбуксированы в Италию и после ремонта укомплектованы для итальянского флота. За 220 дней, проведенных под чужим флагом, эти корабли провели в море от 20 до 40 суток. Но нет худа без добра. После капитуляции Италии союзникам в сентябре 1943 года "Льон" и "Пантер" были затоплены в Специи, зато остальные два вернулись старым хозяевам, став единственными из числа затопленного "тулонского флота", кто вернулся к службе Республике.
К июню итальянцы подняли или осушили в доках три крейсера, семь лидеров и гидроавиатранспорт "Коммандант Тест", а до своей капитуляции смогли поднять всего 30 боевых единиц, не считая 4 тральщиков и трех небольших миноносцев, поднятых немцами, а также кораблей, которые не подлежали ремонту и сразу шли на слом. Чтоб и говорить- завидная производительность! В Италию широким потоком шли сотни тонн металлолома, броневые плиты, катапульты, другое оборудование и арматура. Короче – всё, что можно было снять и что могло хоть как-то пригодиться новым хозяевам. С поднятого 17 июля "Страсбурга" они сняли катапульту, надстройки и броню с одной из башен, с остававшегося в доке "Дюнкерка" – боевую рубку и внутреннее оборудование (трубопроводы, кабели, арматуру). Чтобы освободить док от "Дюнкерка", итальянцы отрезали и отбуксировали поврежденный нос. Дальнейшей разборке корабля помешала союзная авиация, во время одного из своих налётов на Тулон повредившая оставшуюся в доке кормовую часть. Но чтобы совсем уж довести "Дюнкерк" до невосстанавливаемого состояния, итальянцы срезали даже стволы 330-мм орудий. Это, можно сказать, морское мародёрство, продолжалось даже после падения режима Муссолини 25 июля 1943 года. Несмотря на бесплодные протесты французов, итальянцы в июне, августе и сентябре захватили ещё эсминцы "Сироко", "Ланскнет" и "Харди", подводную лодку "Анри Пуанкаре". Хотя уже 1 августа новое итальянское правительство маршала Бадольо подготовило договор с союзниками, а 19 числа начались переговоры в Лиссабоне. Теперь уже итальянцам пришлось затопить захваченные корабли, чтобы те не достались немцам.
Как только немцы узнали о Переговорах "макаронников" с союзниками, они тут же арестовали всех итальянцев, ведущих в Тулоне спасательные работы. Французское руководство, воспользовавшись ситуацией, обратилось к немцам с просьбой разрешить поставить французскую охрану на поднятые корабли, которые станут ядром послевоенного флота. После недолгих переговоров немцы 25 сентября согласились считать затопленные в Тулоне корабли собственностью французского флота. Но только 1 апреля 1944 года французам было разрешено принять меры по сохранению тех кораблей, которые могли представлять боевую ценность в будущем: "Страсбурга", "Дюнкерка", гидроавиатранспорта 'Коммандант Тест", крейсера "Л а Галиссоньер" и четырех 1800-тонных эсминцев. Командовать этим "флотом" назначили капитана 1 ранга Эмиля Россе, который тщательно ото"брал для работ 150-200 моряков. Остальные корабли назначили на слом или использовали для различных военных экспериментов. Состояние "Дюнкерка" было таким плохим, что восстановить их было невозможно. Тем более, что немцы требовали любым путем вывести его из дока, который намеревались использовать для своих судов.
Тулон все чаще и чаще стал подвергаться авианалётам союзников. Налример, во время налета 24 ноября 1943 года из поднятых кораблей шесть (крейсер и 5 эсминцев) отправились на дно по второму разу, а крейсер, 2 лидера и эсминец получили новые повреждения. И капитан I ранга Россе решил перевести "Страсбург" и "Лa Галиссоньер" с Тулонского рейда в бухту Лазарэ. К августу из 35 с лишним подпетых кораблей союзная авиация потопила около 20, а ко времени взятия Тулона его рейд полностью опустел во второй раз. Конечно, дело заключалось не в мастерстве американских пилотов (вообще-то, их целью были немецкие подводные лодки). Просто корабли стояли без хода и без достаточного количества людей на борту, чтобы вести зенитный огонь и бороться за живучесть.
Финал
20 августа 1940 года линкор "Лоррэн", крейсера "Жорж Лейг" и "Монкальм" из состава флота Свободной Франции вместе с английскими и американскими кораблями приступили к бомбардировке береговых батарей и немецких укреплений вблизи Тулона, подготавливая высадку союзных войск. Адмирал Эрнст фон Шёрлен, командующий обороной побережья южной Франции, приказал немецкому коменданту Тулона адмиралу Генриху Рухфусу затопить все находящиеся в базе корабли с целью закупорки фарватера и уничтожить все береговые объекты базы. 21 августа к "Страсбургу" и крейсеру "Ла Галиссоньер", стоящим около Сен-Мандрэ, подошли немецкие буксиры, чтобы отвести их к южному фарватеру и затопить там в качестве брандеров. На северном фарватере немцы уже затопили танкер Гаронн". Но капитан 1 ранга Россе заблаговременно затопил вокруг баржи, так что корабли невозможно было сдвинуть с месга. Но работу немцев выполнили американские самолёты Б-25 из состава 321-й бомбардировочной авиагруппы, действующие по ошибочному сообщению о боеготовности "Страсбурга". На деле же на корабле не было не только экипажа, но и боеприпасов, а дальномеры уже давно стащили вороватые итальянцы. Только несколько находящихся на борту немцев открыли огонь по самолётам из легкого стрелкового оружия.
В сумме 36 самолётов сбросили по двум кораблям 44 454-кг бомб общего назначения и 108 454-кг полубронебойных. Примерные места попаданий в "Страсбург" показаны на рисунке.
Примерные места попаданий бомб в "Страсбург", август 1944 года.
Одна бомба общего назначения попала в верхнюю палубу перед местом установки катапульты, чуть правее её оси. Саму катапульту давно сняли итальянцы. Бомба пробила верхнюю и главную палубы и взорвалась в 6,1 метрах от обшивки правого борта, образовав в ней пробоину размером 7,92 на 3,43 метра. Выше пробоины листы обшивки погнуло, главную. палубу сместило вверх на 10,67 метра, а в нижней образовался прогиб диаметром 3 метра и высотой 17 мм.
Другая бомба попала в правый борт между ангаром и основанием катапульты и взорвалась у нижней палубы. Клёпанный шов обшивки разорвало на протяжении 10,6 метра, в верхней и главной палубах в районе попадания образовались вздутия, ряд арматуры на нижней палубе разрушило или повредило на длине около 23 метров.
Ещё одна бомба попала в левый борт точно напротив предыдущей, пробила верхнюю палубу и взорвалась в 3 метрах от борта сразу над главной. Клёпанный шов разошелся на длине 8,7 метра, обшивка верхней палубы вокруг места попадания была сорвана и вздута.
Полубронебойная бомба попала в левый борт в 4,5 метрах от третьего попадания, пробила верхнюю палубу и взорвалась при ударе о полосу 100-мм брони между двумя люками. Броня не выдержала и переборка между люками была полностью уничтожена. В результате этого и предыдущего попаданий сильно повредило несколько помещений, а осколками перебило три пакета электрокабелей.
Очередная бомба общего назначения попала около казенной части внешнего правого орудия башни №2. В точке попадания в стволе образовалась выбоина глубиной 50 мм и диаметром 0,6 м. Ствол соседнего орудия был выщерблен и поцарапан осколками. Насколько это попадание повредило орудия установить не удалось, tjc. никаких стрельб после этого не делали.
Ещё одна такая же бомба попала в 150-мм броню крыши той же башни и её осколками серьёзно повредило носовую надстройку. Следующая взорвалась на палубе нижнего мостика, в которой образовалась пробоина размером 1,73x1,14 м. Кожух находящегося поблизости генератора был пробит осколками, перебило также несколько кабелей.
Последняя полубронебойная бомба попала перед башней №2 чуть правее диаметральной плоскости и взорвалась между главной и нижней палубами. Силой взрыва обшивку верхней палубы отогнуло в корму, что препятствовало бы наведению башни №2 на правый борт. Переборки и арматура на главной палубе получили обширные повреждения на протяжении 15,24 м.
Серьёзно поврежденный "Страсбург" сел на грунт. Затопление было вызвано близкими разрывами бомб в воде, которые повредили корпус у ватерлинии. Надлежащая борьба за живучесть не проводилась из-за отсутствия на борту экипажа, но если бы он был, потери в людях оказались бы огромными. Самые тяжелые повреждения получили надстройки," элементы набора корпуса и электрические системы. Последнее, без сомнения, вывело бы из строя управление кораблём и затруднило борьбу за живучесть. Рядом затонул "Ла Галиссоньер", а также американцам удалось потопить несколько немецких мелких судрр. В тот же день самому городу нанесли визит 130 бомбардировщиков Б-26.
