Корабли эскадры в это время часто выходили в море для обстрела японских позиций на правом фланге. Чтобы обезопасить их от атак с моря, принято решение о постановке мин в бухте Тахэ. 25, 26, 28 нюня, 1, 15, 17 июля "Богатырь" выходил вслед за канонерскими лодками и миноносцами, выжидая момент, чтобы скрытно выставить мины. Однако из-за постоянного присутствия противника и хорошей видимости, сделать это так и не удалось. Только 19 июля удалось поставить минное заграждение на правом фланге обороны. На этот раз "Богатырь" и миноносцы вышли в море в 19 ч. Пароход выставил 20 мин. а миноносцы впереди заграждения зигзагом – еще четыре мины.
После этого "Богатырь" стали использовать как минный склад и базу приготовления мин. Миноносцы подходили и швартовались к "Богатырю", или он к ним. Подача, совершаемая при помощи стрел, шла скоро и удобно. Недостаток мин на "Богатыре" пополнялся с берегового склада. На борту парохода всегда находился некоторый запас мин в полной готовности к подаче.
Миноносец "Сердитый" готовится к ночной минной постановке. Август 1904 г. (вверху) Погрузка мин на миноносец. На втором плане стоит канонерская лодка "Гиляк"
Постановки мин с миноносцев.
Японцы активно применяли миноносцы для постановки мин чуть ли не у самого входа в гавань. Русские, имея прекрасный заградитель, первое время обходились им, затем начиная с июня начали готовить и миноносцы к постановкам. Первое устройство оборудовали на миноносце "Бдительный", который 2 июля испытал его в море. 8 июля сам Витгефт вышел на "Бесстрашном" на опытную постановку. Удачно прошло испытание на миноносце "Бойкий" 10 июля. Однако испытанные приспособления на указанных миноносцах позволяли ставить только по две мины. Как уже упоминалось. 19 июля по две мины выставили миноносцы "Бойкий" и "Бурный" у Лунвантана совместно с пароходом "Богатырь". Однако командование эскадры берегло миноносцы 1-го отряда. Поэтому начались работы по оборудованию миноносцев 2-го отряда.
Всего из десяти миноносцев постройки Невского завода в минных постановках участвовало четыре. Это объясняется тем, что "большинство командиров миноносцев не сочувствовали им". Миноносец "Скорый" под командой лейтенанта П.М. Плена выполнил четыре; "Решительный" под командой лейтенанта М.С. Рощаковского – три; "Сердитый" – две (одну под командой А.В. Колчака 1-го и одну под командой Дмитриева 1-го); "Стройный" под командой лейтенанта В. Кузьмина-Караваева – одну. Все постановки одиночными миноносцами производились ночью. Время, когда светила луна, миноносцы стояли под берегом и с заходом ее выходили в море.
"Решительный”. Первым из миноносцев 2-го отряда оборудован для постановки десяти мин "Решительный". "Особенно постарались в этом деле лейтенанты Шрейбер и Волков. Для своих опытов они взяли миноносец "Решительный", как имевший равную по высоте в корме палубу с более широкими обводами. По бортам были устроены деревянные полозья, положенные на поперечные брусья, за кормой полозья были согнуты под определенным углом. На них лежали мины с якорями, каждая на отдельных салазках. При опытах были случаи, когда салазки ударяли мину и мяли колпаки, хотя и были снабжены чугунными грузами. Для устранения этого пришлось поставить якорь и мину на одной тележке. Из-за разницы уровня воды приходилось заранее рассчитывать время постановки, чтобы на такую глубину установить штерт груза. Рельсы и салазки из елового дерева смазывались салом, и тогда мину и якорь не представлялось затруднительным двигать". 125*
Первая удачная постановка большого числа мин выполнена "Решительным" 22 июля. В 19.30 миноносец вышел из гавани, имея на палубе 10 сфероконических мин. Каждая мина и якорь находились на деревянных салазках. При постановке салазки по полозьям протаскивались в корму и сбрасывались за борт. На борту находилось восемь минеров с транспорта "Амур"' во главе с лейтенантом П.А. Волковым. Перед выходом в море командиру сообщили с сигнальной станции Золотой горы, что на юге и юго-востоке видны два больших японских корабля и 13 миноносцев. "Решительный" в связи с этим пошел ходом в 5 узлов, чтобы дождаться темноты.
В 9 милях от Порт-Артура, идя ходом в 12 узлов, обнаружили четыре миноносца, шедших мористее параллельным курсом с гакобортнымн огнями. Русский миноносец они не видели. Пройдя 11 миль и находясь почти у места постановки, в расстоянии 3-4 кабельтова обнаружили еще два миноносца без огней. "Решительный" с минами на борту не мог стрелять из кормовой пушки и торпедного аппарата.
Неравный бой с превосходящими силами противника и с минами на борту не оставлял никаких шансов. Тем не менее, лейтенант М.С. Рощаковский. убедившись, что его пока не обнаружил противник, начал постановку на 6-узловом ходу. Удача благоприятствовала смельчакам, мины были поставлены успешно, и незамеченный противником миноносец ушел в бухту Тахэ, где под берегом дождался восхода луны и при ее свете вернулся в Порт-Артур. Командир миноносца ходатайствовал о награждении своего экипажа, минеров с "Амура" и лейтенанта Волкова, проверявшего мины и изобретателя данного способа постановки.
На следующую ночь миноносец поставил 10 мни к югу от Ляотешана. На третью ночь, па 24-е июля "Решительный" имел на борту шаровые мины и поставил их к западу от Голубиной бухты у острова Айрон. Одна из мин после постановки взорвалась. Командир и экипаж получили опыт ночных минных постановок, а "Решительный" был в то время единственным миноносцем, оборудованным для постановок 10 мин. Тем не менее, командование эскадры из 2-го отряда миноносцев выбрало именно лейтенанта Рощаковского для выполнения особого задания. Он должен был прорваться в китайский порт Чифу и передать телеграммы, извещавшие о выходе эскадры из Порт-Артура 28 июля, после чего интернироваться. Задачу он свою выполнил успешно, но затем "Решительный" был захвачен японцами, которые грубо нарушили нейтралитет Китая.
Строй миноносцев при постановке мин 28 сентября 1904 г.
"Скорый”. Вторым после М.С. Рощаковского энтузиастом был лейтенант П.М. Плен. Под его командой "Скорый" в августе и начале сентября сделал четыре выхода, имея па борту по 14-16 мин. Первая и вторая постановки выполнены у острова Кэп. третья – в Секау, четвертая в начале сентября у острова Айрон.
В ночь с 5 на 6 августа "Скорый" был послан для постановки мин около острова Кэп – в месте постоянного движения неприятельских миноносцев, канонерских лодок и тралящих пароходов. Миноносец вышел из бухты Белый Волк в полночь и направился к месту назначения; и около 2 ч ночи начал ставить мины. Через 45 мин. поставив 14 мни между островом Кэп и бухтой Лунвантан, незамеченный, по-видимому, неприятелем. "Скорый" пошел обратно и около 3 ч ночи стал на якорь в бухте Белый Волк, а на рассвете перешел в гавань.
8 августа около 20 ч "Скорый" вышел из гавани в бухту Белый Волк, где остался до полуночи. Затем миноносец отправился к острову Кэп. Попытка поставить мины не удалась вследствие ясной звездной ночи. Около 2 ч "Скорый" встретил японские миноносцы, но благополучно разошелся с ними и вернулся в гавань около 4 ч утра.
20 августа миноносец "Скорый" вышел из гавани около 20 ч и успешно поставил 16 мин между островом Кэп и бухтой Лунвантан в расстоянии двух миль от берега. Вернулся в Порт-Артур около 2 ч ночи. 21 августа истребитель 4-го отряда "Хаядори" взорвался на мине, при взрыве корпус разломился пополам, погибло 20 человек. В связи с этим адмирал Того приказал блокирующим силам изменить позиции и принять меры против мин. Вероятнее всего, "Хаядори" подорвался на минах, поставленных "Скорым" накануне, так как ранее поставленные мины японцами регулярно вытраливались.
Ночью 3 сентября миноносец "Скорый" поставил 16 мни у острова Айрон. По японским данным, там 3 сентября подорвалась на мине и погибла канонерская лодка "Хайен". Взрыв произошел в средней части с правого борта, и вода сразу хлынула в машинное отделение. Через 4-5 мин корабль затонул. Шлюпки, которые спускались, затонули при опрокидывании канонерской лодки. Погибли 198 человек.
"Сердитый”. Вечером 26 августа миноносец "Сердитый" под командой лейтенанта А.В. Колчака поставил 16 мни в 20,5 милях от Золотой горы. При постановке замечен взрыв какого-то предмета, похожего на бревно с ящиком наверху. Сначала показался огонь с красной вспышкой, а потом почувствовалось содрогание корпуса миноносца. Взрыв был слабый и никакого вреда не причинил. Около 8 часов утра 28 августа в 10 милях от прохода наблюдался подрыв и гибель японского миноносца. По сторонам места взрыва были поставлены 2 джонки под красными флагами и тралили пароходы. Японские данные этот случай не подтверждают.
В ночь с 27 на 28 сентября миноносец "Сердитый" под командованием лейтенанта С.Н. Дмитриева поставил 16 мин между северным мысом Малой Голубиной бухты и южным мысом бухты Луиза. Ход во время постановки был 7 узлов, время – 12 минут. В результате задержки из-за поломки салазок одной из мин произошел разрыв в линии.
