В самом начале боя “Гуд Хоуп” получил попадание 210-мм снарядом в носовую 234-мм орудийную башню, так как с “Отранто” видели, как над его корпусом у носового каземата 152-мм орудий поднялся большой столб пламени, означавший сильный пожар кордита, после чего его орудие прекратило огонь и не возобновляло стрельбы за все время боя.
Тнейзенау” в походе
“Гнейзенау” с самого начала боя стрелял залпами бронебойными снарядами по “Монмуту”, и через три минуты у того на баке начался пожар. Когда дистанция уменьшилась, 150-мм орудия германских кораблей открыли огонь фугасными снарядами.
Два залпа с “Гнейзенау” в 19.05 легли очень близко от “Отранто”, который из-за высокого борта представлял собой прекрасную цель (один справа по носу, а другой за кормой), вынудив его отвернуть вправо и выйти из строя за пределы дальности огня германских орудий. Вспомогательный крейсер сразу же вышел из линии к западу за п/б “Глазго”, а ближе к концу боя вообще скрылся в темноте.
“Лейпциг” с самоого начала боя стрелял по “Глазго”, но довольно долго его снаряды падали с недолётом. В 19.05 “Глазго” открыл ответный огонь по “Лейпцигу” с 9300 м (50 кбт.), но тот часто скрывался в дыму и англичане не видели падения своих снарядов. Стрельба была медленной и неэффективной.
В 19.10 “Лейпциг” взял “Глазго” в вилку, в 19.14 тот прибавил немного ходу, но в 19.19 105-мм снаряд с “Лейпцига” всёже попал в основание боевой рубки, но не разорвался. Стрельба лёгких крейсеров обоих противников оказалась безрезультатной, их качало так сильно, что на такой большой дистанции они не могли причинить друг другу никакого вреда.
19.12. Снаряд с “Гнейзенау” попал в крышу носовой башни “Монмута”, произошёл сильный взрыв, сорвавший крышу, из башни вырвался столб пламени, а сама башня исчезла.
Около 19.15 “Монмут” вышел из строя несколько вправо и затем уже до конца не смог занять своего места. На нём в кормовой части возник новый пожар, снизилась скорость хода. “Глазго” держался позади “Монмута” на линии между курсами его и “Гуд Хоуп”.
В 19.23. Шпее приказал отвернуть на один румб от противника. Теперь дистанция составляла 6000 м (32 кбт.).
19.25. На “Монмут” справились с пожаром на корме, но начался новый пожар на полубаке, горевший в течение 5 минут.
В 19.30 “Лейпциг” на время прекратил огонь, вскоре его догнал “Дрезден”, и оба они снова начали стрелять по “Глазго”, который со своей стороны не видел ни того, ни другого. Можно было лишь с трудом различить два больших крейсера адмирала Шпее, по которым “Глазго” и вёл огонь: из 152-мм носового орудия по “Шарнхорсту”, а из кормового по “Гнейзенау”, причем заметили одно попадание фугасного снаряда в кормовую башню последнего.
19.35. Внезапно “Гуд Хоуп” начал выходить из строя влево, сблизившисьс немецкими кораблями на дистанцию 5000 м (27 кбт.). В него беспрерывно попадали снаряды, а начавшиеся с первого момента боя пожары не прекращались.Шпее, обнаружив маневрирование “Гуд Хоуп” уже на дистанции 4800 м (26 кбт.), решил, что противник собирается атаковать торпедами, и приказал отвернуть ещё на один румб от противника.
Около 19.40 Шпее сбавил скорость хода до 12 уз. Для немцев бой уже превратился в учебную стрельбу. “Шарнхорст”, вначале стрелявший из тяжёлых орудий фугасными снарядами, перешёл теперь на бронебойные.
19.40. На баке “Гуд Хоуп” у носового 234-мм орудия снова возник сильный пожар. “Монмут”, поражаемый каждые четверть минуты залпами “Гнейзенау”, с громадным пожаром на баке и заметным дифферентом на корму не прекращал стрельбы до 19.50, после чего также вышел из строя вправо и полностью прекратил огонь. “Гнейзенау” сразу же перенёс огонь на “Гуд Хоуп”. Тем временем “Монмут” сумел погасить пожары и исчез в темноте.
19.45. “Гуд Хоуп” уменьшил скорость хода и оказался в 1500 м (8 кбт.) слева по носу “Глазго”, а через 5 минут на полпути между “Глазго” и немцами. С трубами, ярко освещенными пламенем пожара вблизи мостика, он был ясно виден совсем близко к неприятелю, однако всё ещё продолжал стрелять.
В 19.50 луна зашла за тучи и сразу наступила темнота. Снаряд попал между второй и третьей трубой “Гуд Хоупа”, оттуда поднялся столб пламени выше его мачт и шириной в 20-30 м и стрельба прекратилась. Место взрыва приводится разное, но это приблизительно кормовые кочегарки. Как говорил Шпее, бывший свидетелем этого зрелища, “это было похоже на огромный фейерверк, пущенный на фона тёмного неба”. Из кормовой части время от времени вырывались языки пламени. Постепенно дистанция боя всё больше сокращалась, но “Гуд Хоуп” ещё держался на плаву. В течении нескольких минут “Шарнхорст” и “Гнейзенау” продолжали стрелять в него с расстояния 4500 м (25 кбт.).
В 19.52 расстояние между противниками сократилось до 3800 м (20,5 кбт.). Крейсеры Шпее вышли несколько вперед и начали склоняться в сторону англичан. Только сейчас Шпее вышел на ветер английским кораблям, но это уже ничего не решало. Внезапно зарево пылавших на “Гуд Хоуп” больших пожаров исчезло, после чего его потеряли из виду из-за плохой видимости.
В 19.56 Шпее отвернул, предполагая, что “Гуд Хоуп” пытается сблизиться и использовать торпеды. Немецкие броненосные крейсеры прекратили огонь, так как все попытки замерить дистанцию по пожарам на британских кораблях не давали результата, и наводка стали невозможной. Очевидно, около 20.00 “Гуд Хоуп” затонул, унося с собой весь экипаж и британского адмирала.
В лунном свете с “Глазго” обнаружили германские крейсера, идущие от OSO строем фронта. Теперь немцы отвечали только на вспышки выстрелов егоорудий, но после 20.00 “Глазго” прекратил огонь, затем отвернул в темноту.
Карта-схема маневрирования эскадр в бою у Коронеля 1 ноября 1914 г.
20.05. Шпее окончательно потерял контакт с английскими кораблями и повернул эскадру на SW, надеясь на обнаружение их при лунном свете, но до 21.20 обнаружить ничего не удалось. Шпее по радио приказал лёгким крейсерам, включая “Нюрнберг”, преследовать британские корабли и атаковать их торпедами.
20.15. С “Глазго” увидели “Монмут”, поворачивающий к N с целью стать кормой к волне. “Монмут” имел сильный дифферент на нос и крен на левый борт. Он зарывался и набирал много воды полубаком. Сквозь иллюминаторы виднелись отсветы внутренних пожаров. В это время тучи разогнало, и вышла луна. Некоторое время корабли шли вместе. “Глазго” передал на “Монмут”: “Противник позади меня” и добавил, чтобы “Монмут” держался насколько возможно к NW. Помощи ему “Глазго” оказать не мог, и, обнаружив в 20.35 в лунном свете приближающиеся немецкие крейсеры, отделился от броненосного крейсера, развил полный ход и ушел на NW. Его командир капитан 1-го ранга Люс рассудил здраво, отказавшись принести в жертву свой корабль и команду. Позднее британское морское командование признало его действия правильными. “Монмут” продолжил путь на N, немного склоняясь к Ost.
20.20. Шпее не видел британских кораблей и поэтому повернул на NNW, предоставив свободу действий лёгким крейсерам. Видимо, он опасался, что в темноте они могут ошибиться и атаковать торпедами свои же корабли.
“Нюрнберг” не успел принять участия в бою. Он отстал от эскадры на 25 миль и находился далеко позади Шпее, то-есть к северу от сражавшихся. В 18.00 с него далеко на горизонте увидели “Шарнхорст”, а после наступления темноты крейсер и вовсе шёл на вспышки выстрелов. После 20.00 радиостанция “Нюрнберга” приняла приказ Шпее: “Легким крейсерам произвести торпедную атаку”.
Командир “Нюрнберга” капитан 1 ранга Шёнберг, ранее ориентировавшийся по вспышкам выстрелов, после того как стрельба прекратилась вынужден был идти наугад. В 20.30 он увидел на SW отблески пожара и повернул на них, однако, двигаясь в течение 25 мин в этом направлении, ничего не обнаружил. Но затем Шёнберг разглядел смутное свечение на норд-вест и пошел туда.
Около 21.00 “Нюрнберг” подошёл к месту боя и случайно обнаружил тяжело поврежденный “Монмут” с креном около 10° на л/б, который пытался, повернув на обратный курс и уйти на N. Когда “Нюрнберг”, не получив ответа на германский опознательный сигнал, подошёл ближе, “Монмут” накренился ещё больше и уже не мог использовать орудия обращенного к нему борта, но его флаг был поднят. Носовой 150-мм орудийной башни не было. Но машины работали, и рулевое управление действовало, так как он легко маневрировал до самого конца. Так как он не спускал флаг, в 21.20 с “Нюрнберга” открыли огонь с постепенно уменьшающейся дистанции от 6000 м (33 кбт.) до 1000-600 м (5,4-3,2 кбт.) и выпустили торпеду из ТА л/б, но промахнулись.
“Нюрнберг” прекратил огонь, так как противник не отвечал, и выключил прожектора. Однако “Монмут” не спустил флаг и повернул на “Нюрнберг”, пытаясь либо таранить его, либо ввести в действие орудия п/б. Шёнберг пресёк эту попытку, приказав развернуться на обратный курс и снова открыть огонь, дал полный ход и прошёл под кормой “Монмута”. Незащищенные части его корпуса и палубы были разворочены немецкими снарядами. Он кренился все больше и больше, и в 21.28 медленно перевернулся и затонул с поднятым флагом.
