Благодаря хорошей бронезащите, этот штурмовик «Thanderbolt-2» может достаточно свободно действовать на поле боя при прикрытии его с воздуха истребителями ПВО и самолетами РЭБ. В конструкцию штурмовика была заложена защита от 23*152-мм снарядов советских зенитных установок ЗУ-23-2 и ЗСУ-23-4 «Шилка». В Югославии, где подразделения ПВО имели на вооружении сербские 30-мм ЗСУ «Прага» М-53 (30*162 мм) и 40-мм ЗУ L-70 «Bofors» (40*365 мм), штурмовик А-10 оказался более восприимчив к огню зенитной артиллерии. Из-за небольшой скорости (до 750 км/ч) штурмовик А-10 довольно уязвим для ПЗРК и ЗРК малого радиуса действия, а также истребителей ПВО. По опыту арабо-израильской войны 1973 года американцам хорошо было известно, что значительная часть штурмовиков терялась в ходе задач непосредственной поддержки сухопутных войск.
Прямое попадание в А-10 также может привести к подрыву боеприпасов, что, вероятно, и произошло 16 апреля на аэродроме Петровац. Это происшествие описано в статье Горана Мемана в журнале «Нови гласник», и даже было заснято телекамерами ведущих мировых агентств.
Последствия применения снарядов из обедненного урана на экологию и здоровье человека до сих пор не изучены, т. к. территория, на которой оно было применено, в Косово и Метохии находится под контролем международных сил KFOR и албанского руководства края.
Серьезную угрозу представляло применение кассетных суббоеприпасов, которые относятся к типу неуправляемых боеприпасов, и в этой войне было применено около 1100 контейнеров.
Кассетные боеприпасы показали свою большую эффективность при действиях по позициям войсковой ПВО, прежде всего по позициям ЗРК, и так, согласно генералу Спасое Смиляничу, как раз кассетными боеприпасами были нанесены удары по позициям.
Из кассетных боеприпасов американские ВВС в войне в Югославии использовали кумулятивно- осколочно-зажигательные суббоеприпасы BLU-97 CEM (Combined Effects Munitions), авиация ВВС Франции также применяла кассетные боеприпасы BLG-66 «Belouga».
Помимо этого в Югославии в 1999 году американские ВВС часто использовали противотанковые кумулятивные суббоеприпасы Mk 118 (пробивают до 190 мм литой брони) в снаряжении контейнера Mk20 (247 Mk118).
Этот контейнер находился и на вооружении ВВС Югославии, которые применяли данные боеприпасы в 1991–1992 гг. в Хорватии, Боснии и Герцеговине, а затем и в Косово в 1999 году для ударов по силам УЧК.
В ходе выполнения одной из задач самолеты ВВС Югославии, преследуемые самолетами НАТО, были вынуждены отказаться от выполнения боевой задачи в Косово и сбросить контейнеры BL-755 на мусульманские села Бесник и Негуши в Черногории, граничившие с Косово.
Именно кассетные боеприпасы, в первую очередь BLU-97A/B и BLU-97B/B, стали причиной большинства жертв среди гражданского населения. Подобные бомбы обладают кумулятивным, осколочным и зажигательным действиями. В их взрывателе находится ударный пьезоэлемент, который превращает неразорвавшиеся боеприпасы кассеты в своеобразные нажимные мины.
Неуправляемые суббоеприпасы BLU-97 использовались, как правило, после ударов управляемыми ракетами и авиабомбами по тем или иным объектам. Использование этих суббоеприпасов подобным образом не только увеличивало потери противника, но и затрудняло восстановительные работы, так как до 20–30 процентов этих суббоеприпасов при попадании в снег, густую растительность, болотистую почву или просто на мягкий грунт (песок, пашня) не разрывались. Боеприпасы этого типа по причине наличия пьезоэлектрического взрывателя представляют собой нажимные мины, а их разминирование усугубляется свойством углубляться в грунт до полуметра.
Согласно книге «Желтые убийцы — удар кассетных боеприпасов в Сербии и Черногории», изданной норвежской организацией НПА в Белграде, («Yellow killers — The impact of cluster munitions in Serbia and Montenegro». Norwegian People's Aid. Belgrade. 2007.), в 1999 году было отмечено применение кассетных боеприпасов в районах «общин» (административно-территориальная единица в Югославии) Приштина, Чачак (обьекты армии Югославии в районе села Бресница, Кралево (район авиабазы Ладжевцы и склады армии Югославии и позиций ПВО в районе села Самайла), Ниш (район аэропорта Константин Великий, городской район Дуваниште, район городской больницы, казарма армии Югославии в Нише, а также район рынка), Шабац, Батайница (район авиабазы Батайницы), Вранье, Прешево (центр связи в районе Реляны), Буяновац, Сеница (район авиабазы Дубинте), Куршумлия, Книч, Лазаревац, Гаджин-Хан, Брус и Стара Пазова, а также на горном массиве Копаоник и в районе аэродрома Голубоцы под Подгорицей в Черногории.
Кассетные боеприпасы применялись для ударов по аэродромам с целью уничтожения техники на них, а также незащищенных объектов, использовавшихся югославскими войсками.
Исключения представляла территория Косово и Метохии, где было отмечено несколько случаев применения таких боеприпасов по югославским войскам. Так применение авиацией НАТО кассетных боеприпасов в Косово, в частности, способствовало срыву одного сербского контрнаступления на захваченный албанцами пограничный участок Кошари.
В рамках новой американской доктрины следует рассматривать и применение американской авиацией и так называемых графитных боеприпасов, лишающих государство и общество столь привычной для них электроэнергии.
Последствия действия графитных боеприпасов BLU-114, опробованных сначала в Ираке в 1991 г., а затем использованных в Югославии в 1999 г., достаточно изучены. Суббоеприпасы BLU-114B в Югославии были впервые применены 2 и 4 мая 1999 г. Данные боеприпасы представляют собой округлые контейнеры весом 0,75 кг, длиной 166 мм, диаметром 66 мм. Внутри находится 147 катушек с намотанными на них алюминиевыми нитями в графитно-карбоновой оплетке (30 волокон толщиной 6–7 микрон). Данные суббоеприпасы помещаются в авиационный сбрасываемый контейнер CBU-94, его модернизированную версию CBU-102 (202 шт.) или в БЧ крылатой ракеты BGM-109 TLAM-D (166 шт.). Насколько известно, планировалось и снаряжение этими боеприпасами кассетной БЧ ракеты AGM-154.
После раскрытия контейнера суббоеприпасы BLU-114 разбрасываются по широкой площади. При попадании на линии передач графит и алюминий, начиная испаряться, создают ионизированное поле, замыкая линии электропередач и вызывая выключение всей энергосистемы. Подобным образом в январе 1991 г. американцы вызвали сбой в работе энергосистемы Багдада, которая оказалась отключенной от ТЭС Эль-Рашид. В мае 1999 г. 70 процентов территории Сербии осталось без электричества. Впрочем, сербские инженеры быстро нашли решение для очистки линий электропередач от остатков нитей BLU-114/B.
Всего согласно подполковнику Майклу Ламбу из Военно-воздушного колледжа США («Operation Allied Force — Golden Nuggets for Future Campaigns». Lieutenant Colonel Michael W. Lamb. Air War College. Maxwell Paper No. 27. August 2002) за 78 дней операции «Объединенная сила (Operation Allied Force (OAF) было совершено 38 004 боевых вылетов, в ходе которых было применено 25 000 бомб и ракет, из которых прибизительно 8500 являлись управляемыми — PGM (Precision Guided Munitions).
Войны в Югославии, Ираке и Афганистане показали, что, по сути, командование американской армии склоняется к почти полному отказу от применения неуправляемых авиабомб, заменяя их как такими комплектами, так и управляемыми ракетными системами, в том числе повышенной точности. В силу этого стоит учитывать при организации ПВО, что большая опасность заключается в большой мощности УАБ, способных нанести урон и на больших дистанциях.
Все же американское командование не снимает с вооружение обычные авиабомбы, а лишь использует их в качестве БЧ в управляемых системах оружия. В США по-прежнему находятся на вооружении неуправляемые осколочно-фугасные авиабомбы Mk81 (калибр 250 фунтов), Mk82 (калибр 500 фунтов), Mk83 (калибр 1 000 фунтов), Mk84 (калибр 2 000 фунтов). Для авиабомб Mk82 и Mk83, используемых авиацией ВМС и Корпуса морской пехоты США, было предложено наполнение смесью PBXN-109. Такие модификации получили обозначение BLU- 111/B и BLU-110/B соответственно. 250-фунтовая (118 кг) авиабомба Mk81 имеет заряд из 45 кг смеси H6 или тритонала. На бомбе устанавливается головной взрыватель M904 и донный M905. Ее длина 1 880 мм, диаметр корпуса 228 мм, а размах стабилизатора 320 мм. Авиабомба Mk82 имеет длину 2 110 мм, диаметр корпуса 273 мм, размах хвостового оперения 380 мм. Общая масса авиабомбы 241 кг, заряда H-6 или тритонала — 89 кг. Для дистанционного или замедленного подрыва в авиабомбу устанавливаются взрыватели FMU-113 или FMU-139 A/B. Для мгновенного действия применяются головной взрыватель M904 и донный M905.
Авиабомба Mk83 имеет длину 3 000 мм, диаметр 350 мм, а размах стабилизатора 480 мм. Ее масса 447 кг, а вес заряда H6 202 кг. У Mk83 взрыватели однотипные с АБ Mk81 и Mk82. Авиабомба Mk84 имеет длину 3 840 мм, диаметр 460 мм, размах хвостовых стабилизаторов 640 мм. Масса бомбы 894 кг, а вес заряда ВВ (тритонал или смесь H6) 428 кг. Взрыватели однотипные с Mk82. Авиабомбы, используемые ВМС США, имеют тепловое покрытие — это их характерная особенность. Данные авиабомбы составляют основу арсенала авиации ВВС, ВМС и КМП США, не считая авиабомбы проникающего действия, о которых пойдет речь ниже. Авиация ВМС имеет и специфические типы авиабомб, такие как глубинная авиабомба «Quick Strike» с гидродинамическим взрывателем и зарядом в 300 кг ВВ.
