Боевая масса "Штурмтигера" - 65 т, двигатель - "Майбах" HL230P45, мощность - 700 л.с., максимальная скорость - 40 км/ч и запас хода - 120 км.
Немецкий истребитель танков "Элефант"
Мы уже говорили, что "Тигр" Фердинанда Порше не был принят на вооружение, и заготовленные на заводе "Нибелунген" 90 корпусов его танка были использованы для изготовления самоходной штурмовой установки. Решение об использовании базы "Тигра" Порше под еще разрабатываемую 88-мм пушку было принято 22 сентября 1942 г. Доделку СУ, поначалу называвшейся в честь конструктора "Фердинанд" (под этим названием она и вошла в историю), поручили фирме "Алькетг" в Берлине, которая закончила работу в апреле-мае 1943 г. Сообщалось, что было переделано 85 машин, из оставшихся пяти смонтировали ремонтно-эвакуационные машины. Впрочем, нет полной ясности, сколько же было ремонтных машин; по другим источникам их было всего три. Были ли они из числа 90 корпусов или из тех пяти "Тигров" Порше? Кроме того, по штатам те два батальона штурмовых орудий - 653-й и 654-й, в которые поступили "Элефанты" (такие же штаты имели и батальоны "Насхорнов"), должны были иметь по 44 СУ. А они перед Курской битвой были укомплектованы полностью.
Самоходка официально называлась то Jagdpanzer "Tiger" (Р) "Elefant" (Sd.Kfz. 184 s), то Sturmgeschütz mit 8,8 cm Pak 43/2. Первое означало - истребитель танков, второе - штурмовое орудие, что, судя по конструкции и назначению, неверно.
"Алькетт" на гужонах дополнительно поставил 1 00-мм броневые плиты на лоб корпуса (угол с вертикалью - 25°) и отделения меха ника-водителя и радиста (12° к вертикали), размещенных в переднем отделении корпуса изолированно от остальных четырех членов экипажа в рубке. Тем самым толщина брони в лобовых деталях достигла 200 мм. Пушка Рак 43/2 установлена в рубке на станке и имела ограниченный угол горизонтального обстрела - по 14° влево-вправо. Углы возвышения пушки +14°, снижения -8°. Пулемета "Элефант" не имел, что было большим упущением, лишавшим экипаж средства борьбы в ближнем бою. Этот недостаток впоследствии был исправлен: радист получил свой пулемет.
Для пушки были разработаны новые боеприпасы, хотя могли использоваться выстрелы от 88-мм зенитной пушки образца 1941 г. Новые унитарные выстрелы имели массы: фугасный — 19,5, бронебойно-трассирующий - 22,685 кг. Их дополняли выстрелы с кумулятивным и подкалиберным снарядами. Два заряжающих могли обеспечить боевую скорострельность 10 выстрелов в минуту. Дальность стрельбы фугасным снарядом (масса 9,4 кг) - 1 500, подкалиберным - 3000 м. Как мы уже говорили, пушка Рак 43 во всех трех ее вариантах оказалась самым сильным противотанковым орудием Второй мировой войны.
САУ "Элефант"
САУ "Элефант"
С расстояния 1 000 м бронебойно-трассирующий снаряд пробивал под углом 30° к нормали - 165, а подкалиберный - 193 мм гомогенной брони. Несмотря на ряд недостатков (большая масса, малая скорость, низкая проходимость и т.д.), "Элефанты" были грозным оружием. Известны случаи, когда они успешно вели огонь по танкам с дистанции 5 км.
На "Алькетте" решили отказаться от сложных и капризных двигателей Порше. В средней части корпуса были помещены два двигателя "Майбах" HL120TRM, которые работали каждый на свой генератор постоянного тока, расположенные ближе к передней части корпуса. Мощность генератора - 260 кВт, напряжение тока - 385 В. Тяговые электродвигатели расположены в корме (под рубкой), там же находятся и ведущие колеса. Для охлаждения генераторов, электродвигателей и радиаторов и вентиляции боевого отделения имеется 10 вентиляторов.
Колонна САУ "Элефант"
Каждый электродвигатель через двухрядный бортовой редуктор приводил в движение свою гусеницу. В случае повреждения двигателя или генератора одного борта электропитание можно брать с генератора другого борта. Кроме электрической имелась пневматическая система торможения с тормозами, расположенными в направляющих колесах. Ходовая часть состояла из блокированных попарно шести катков (на борт) с очень сложной, но высокоэффективной системой подвески с продольными торсионами, разработанной Порше. Водитель и радист размещались в переднем отсеке корпуса изолированно от остальных членов экипажа. У наводчика имелся панорамный прицел, у командира - перископический (после доделок осенью 1943 г. СУ получила командирскую башенку), у заряжающих - смотровые приборы в крыше рубки башни.
"Элефанты" пошли в бой в составе 656-го танкоистребительного полка (653-й и 654-й дивизионы) 6 июля 1943 г. и участвовали в битве на Курской дуге. Полк действовал на северном фасе Курского выступа в составе группы армий "Центр", 7 июля участвовал в бою под Понырями. Потери за июль составили 39 машин. "Элефанты" после боя под Понырями (июль 1943 г.) на нашем фронте воевали еще в октябре-ноябре в районе Никополя, Днепропетровска, Житомира. Причем это был уже только 653-й батальон (иначе - дивизион), получивший "Элефанты" из 654-го. Сам же 654-й в это время находился на переформировании. В январе—марте 1944 г. "Элефанты" проходили ремонт на заводе "Нибелунген". Затем "Элефанты" воевали в Италии. Весной 1944 г. две роты "Элефантов" воевали в районе Тернополя, а потом еще и в Польше. После боев в районе Сандомира оставшиеся "Элефанты" были с фронта сняты и переданы в 614-й тяжелый батальон истребителей танков. Сам же 653-й батальон получил СА "Ягдтигер".
В конце марта 1945 г. в войсках находилось еще 28 "Элефантов".
Этот последний немецкий тяжелый танк называли гибридом между "Элефантом" и "Пантерой". От первого он получил знаменитую 88-мм пушку, а от второй - форму корпуса с рациональными углами наклона броневых листов. Появился этот танк как результат настойчивого желания Управления вооружений германского вермахта и самого фюрера вооружить танк очень удачной и могущественной пушкой. Тем самым будущему танку предназначалась роль истребителя танков. А как только наступательное оружие, каким, безусловно, являются танки, создается в ответ и для борьбы с танками противника, оно становится уже оборонительным оружием и неизбежно теряет одно из главнейших качеств, в данном случае маневренность и подвижность. Уже не так важно, какой окажется масса машины, главное - толщина брони и вооружение. И скорость не важна, и проходимость. Такой танк-истребитель будет действовать против наступающего противника в основном из засад и с больших дистанций, которые позволяют баллистика пушки и качество прицелов.
Техническое задание (ТЗ) на танк с более толстой броней, чем у "Тигра", к тому же расположенной под большими углами наклона, как у Т-34, было выдано фирмам "Хеншель" и Порше в августе 1942 г. По-видимому, немецкое командование предвидело появление на фронте наших тяжелых танков с лучшим вооружением и бронированием, чем имели тогдашние танки КВ.
Разрез опытного танка "Порше VК.4502 (Р)"
Снова Адерс и Порше начали состязание за то, чей танк поступит на вооружение. И вновь Порше проиграл. Он взял за основу своего "Тигра" и постарался приспособить его к новым ТЗ. Его машина "тип 180" должна была получить 1 50-мм пушку длиной ствола 37 калибров (L37) или 105-мм (L70) в башне, смещенной вперед. Вскоре проект был оставлен и конструктор начал работу над образцом VK.4502(P). Поскольку считали, что на этот раз Порше выиграет соревнование с Адерсом, фирма "Вегманн" приступила к разработке для него башни. Но потребность в дефицитных материалах (в частности, меди) поставила крест и на этом танке Порше. Первый образец Адерса также был отвергнут, но второй - VK.4503(H) - был принят, и его прототип изготовлен в металле в октябре 1943 г. Адерсу предложили включить в свою машину некоторые удачные конструктивные решения фирмы MAN, работавшей тогда над улучшенным образцом танка "Пантера II". При этом исходили из желания унифицировать в чем-то новые машины.
Управление вооружений сухопутных войск (Heereswaffenamt) разместило на фирме Хеншель заказ на 1237 танков "Тигр II", выпускавшихся в рамках четырех серий. Серия 420500 (заводские номера 280 001-280 176) - 176 танков, серия 420 530 (280 177-280 526) - 350 танков, серия 42 059 (280 527-280 905) - 379 танков и серия 420 680 (280 906-281 234) - 329 танков. Первоначально выпуск танков был начат на фирмах Хеншель (Кассель-Миттефельд) завод № 3 и Вегманн и К0 в Касселе (монтаж башен). В мае 1945 г. к выпуску новых "Тигров" должна была приступить фирма "Нибелунген" в Санкт-Валентине. Количество выпущенных танков можно увидеть на диаграмме. Всего к 31 марта 1945 г. было выпущено 477 (489) танков. Когда завод фирмы Хеншель попал в руки к американцам, еще восемь танков было на завершающей стадии сборки. Последний боеспособный "Тигр II" имел заводской номер 280 485 (280 489?). То, что нумерация не была сквозной, объясняется, по-видимому, тем, что несколько машин было уничтожено в цехе во время налета союзнической авиации 7 октября 1944 г.
