СВВП «Си Харриер» со свободнопадающими фугасными бомбами на внешней подвеске в полете над Адриатическим побережьем Хорватии. Один СВВП «Си Харриер» FRS.Mk. I был потерян в декабре 1994 г. в результате небоевого инцидента.
Босния стояла на пороге полномасштабной воздушной агрессии со стороны НАТО, бои между сербами и мусульманами становились все ожесточеннее. Дипломаты всего мира на этом фоне объединили свои усилия в достижении хотя бы временного перемирия. В последнюю неделю, ноября в Сараево прибыл Генеральный секретарь ООН Бутрос Гали. К этому времени жизнь в аэропорту столицы Боснии замерла – воздушный мост рухнул под угрозой обстрела зенитно-ракетными комплексами сербов. Сербы гарантировали беспрепятственные посадку и взлет ооновского Як-40 с Генеральным секретарем на борту. В свою очередь НАТО, по просьбе ООН, убрало из воздушного пространства Боснии все свои самолеты. Традиционно над Венгрией и Адриатикой кружили АВАКСы, но самолеты боевого воздушного патруля держались у южных границ Боснии, не входя в ее воздушное пространство. Авиация НАТО вернулась в небо Боснии 4 декабря, а 13 числа сербы в ответ уничтожили в Бихаче бронетранспортер бангладешского контингента сил ООН. Раненые и тела убитых были эвакуированы из Бихача вертолетами.
На протяжении всего боснийского кризиса вертолеты хорватских ВВС регулярно осуществляли транспортные перевозки в интересах подразделений V корпуса правительственной армии Боснии. Ежедневно с авиабазы Лучко в воздух поднималось шесть Ми-8, «Газель» и Белл 206. Один вертолет разбился в окрестностях базы 4 декабря.
15 декабря боснийцы (не сербы!) подстрелили в окрестностях Сараево ооновский «Си Кинг». Вертолет получил попадания в топливный бак и лопасти несущего винта, однако летчики сумели дотянуть на раненой машине до вертолетной площадки в Киселяке. В тот же день над Адриатическим морем разбился «Си Харриер» FRS Mk.I, катапультировавшегося летчика выловил из моря поисково-спасательный вертолет с легкого авианосца ВМС Испании «Принц Астурийский». Через два дня «Супер Этандар» из состава палубного авиакрыла французского авианосца «Фош» получил попадание ракеты ПЗРК «Игла» над центральной Боснией. Летчик смог вернуться на итальянскую авиабазу Джиойя дель Колли.
Очередной высокий гость, экс-президент США Джимми Картер, прибыл на Як-40 в аэропорт Сараево 18 декабря. Мирный процесс двинулся вперед медленно, как плохо смазанная телега. Тем не менее, с 20 декабря вновь начал действовать гуманитарный воздушный мост. 20 декабря сараевский аэропорт принял 14 транспортных «бортов».
Очередной перерыв в полетах наступил очень скоро -1 января 1995 белорусский Ил-76 развернулся при посадке прямо на взлетно-посадочной полосе и протаранил блок-пост миротворцев. Инцидент, как это не удивительно, не повлек за собой человеческих жертв, однако на три дня аэропорт пришлось закрыть на «зачистку» полосы от Ил-76 и последствий его грациозного разворота. 7 января Сараево опять перестало принимать самолеты, после того как две машины получили прямые попадания от огня стрелкового оружия. Тем не менее, 8 января были выполнены все 17 запланированных посадок.
24 января 1995 г. генерал-лейтенант сэр Майкл Роуз сдал командование генерал-лейтенанту Руперту Смиту и покинул аэропорт Сараево на самолете Як-40.
Истребители-бомбардировщики «Ягуар» из состава RAF действовали с авиабазы Джиойя-дель-Колли. На аэродром Удбина британские «Ягуары» сбросили 1000-фунтовые свободнопадающие фугасные бомбы.
Весна 1995 г. не принесла мира на землю Боснии. Новый командующий силами ООН в Боснии генерал-лейтенант Руперт Смит дважды отдавал приказы нанести авиационные удары по позициям артиллерии сербов в окрестностях Сараево.
25 мая американские F-16 и испанские EF-18A нанесли удар бомбами с лазерным наведением по сербским складам боеприпасов южнее Пале. На следующий день «Файтинг Фалконы» повторили удар по складам в Пале.
Ситуация в Боснии осложнилась в очередной раз. Численность миротворческих сил ООН и авиационной группировки НАТО на Балканах росла.
В этот период над западной Боснией был сбит F-16C капитана Скотта ОТрэди. В июле по позициям сербов в окрестностях Сребреницы нанесли удар голландские F-16A. Атака самолетов Королевских ВВС Нидерландов не помогла – сербы вошли в город и устроили настоящую этническую резню. От рук бойцов Младича погибло более 6000 мусульман.
Падение Сребреницы привело к созыву в Лондоне в июле-месяце конференции, на которой рассматривались уже не проблемы мирного урегулирования конфликта, а план широкомасштабного воздушного наступления на боснийских сербов в случае возобновления Младичем наступательных операций.
В августе 1995 г. у сербов открылся «второй фронт». Окрепшая хорватская армия очистила от сербов почти всю территорию республики в границах 1991 г. В операции «Шторм» хорваты использовали вертолеты Ми-8 для высадки групп спецназа в тыл противника, а истребители-бомбардировщики наносили удары по войскам Србской Краины. Силы ПВО Хорватии сбили два самолета ВВС Србской Краины.
В августе подразделения миротворческих сил ООН покинули анклавы Горажде и Зипа, опасаясь оказаться в качестве заложников у сербов. В августе после вояжа Ричарда Хоулбрука по европейским столицам появились и очередные мирные инициативы.
Очередной масштабный удар авиации НАТО по боснийским сербам был спровоцирован 28 августа 1995 г. очередным минометным обстрелом Сараево, в результате которого погибло 37 мирных жителей. Через несколько часов после обстрела столицы Боснии НАТО и ООН завершили подготовку серии карательных авианалетов. Эти удары изменили расстановку сил на Балканах самым драматическим образом. Вечером 28 августа небольшой гарнизон британцев получил приказ в целях безопасности покинуть Горажде. Часы начали отсчет времени до взлета самолетов.
В течение 28 августа Центр воздушных операций в Венеции занимался подготовкой и планированием удара армады из более чем 350 самолетов. Ударные самолеты и самолеты-заправщики слетались в Италию со всей Европы. Взлет был намечен на раннее утро 30 ноября. Действия авиации координировались со штабом миротворческого контингента сил ООН в Сараево. 29 августа руководство воздушной операцией возглавил прибывший в Венецию генерал-лейтенант ВВС США Майкл Райан. Проработать план детально не оставалось времени – приближался час «Ч». Линии связи между Венецией и авиабазами в Италии, Франции, Германии и Великобритании, а также с авианосцами в акватории Адриатического моря не успевали перекачивать весь объем информации. Организационно армада самолетов делилась на несколько ударных групп, с которыми взаимодействовали самолеты ДРЛО и У, самолеты-заправщики, самолеты-разведчики и постановщики помех. В каждой группе имелись машины и с бомбовым, и с ракетным вооружением. Все группы имели многонациональный состав. Управление самолетами в воздухе осуществлялась в реальном масштабе времени через летающий воздушный командный пункт ЕС-130Н из Венеции и Сараева. Помимо поражения заранее выделенных целей, предусматривалась работа «по вызову» передовых авианаводчиков, находившихся в боевых порядках босняков.
Отметка о налете на Удбину на борту фюзеляжа истребителя-бомбардировщика «Ягуар» с бортовым кодом «XZ367».
Оснащенный подвесным контейнером LOROP истребитель-бомбардировщик «Ягуар» (бортовой код XZ367) Королевских ВВС Великобритании. Снимок сделан после возвращения самолета из налета на Удбину.
Истребитель-бомбардировщик F-16C из 555-й тактической истребительной эскадрильи ВВС США взлетает с авиабазы Авиано. Через пару минут «Файтинг Фалкон» возьмет курс на Удбину. Помимо ракет АIМ-9L «Сайдундер» и AIM-120 AMRAAM класса воздух-воздух, самолет несет фугасные бомбы CBU- 87, предназначенные для разрушения взлетно-посадочной полосы и рулежных дорожек.
Смертельный взгляд на юго-восток
Первые задействованные в операции «Делиберейт Форс» самолеты НАТО стартовали вечером 29 ноября. В районы барражирования, расположенные над Адриатическим морем в районе Сплита, вышли заправщики KC-135R «Стратотанкер» и КС-10 «Икстендер». В первой волне шла ударная группа из 14 самолетов, перед которыми стояла задача подавить систему ПВО сербов, и три истребителя-бомбардировщика. Самолеты SEAD (Suppression of Enemy Air Defense – подавление ПВО противника) имели на внешней подвески противорадиолокационные ракеты AGM-88 HARM, бомбы «Пэйвуэй» с лазерным наведением. В состав группы подавления ПВО были включены истребители-бомбардировщики F/A-18 «Хорнет», F-16 «Файтинг Фалкон» и самолеты РЭБ ЕА-6В «Проулер». Налет на 15 целей системы ПВО (командные пункты, узлы связи, РЛС, пусковые установки ЗРК) в восточной Боснии получил кодовое наименование операция «Dead-Eye South East» (смертельный взгляд на юго-восток). Непосредственно перед нанесением удара противорадиолокационными ракетами HARM было запущено большое количество ложных целей AGM-141, которые должны были активизировать работу сербских радаров. Сербу на уловку не поддались.
