В течение непродолжительного промежутка времени Hs-129 воевали на Западном фронте. На отражение высадки союзников в Нормандии в июне 1944 г. немцы бросили все способные подниматься в воздух самолеты, в том числе и из учебно-тренировочных подразделений. Среди последних был и один стаффель, укомплектованный штурмовиками Hs-129-SG-101. Стаффель. SG-101 был единственным подразделением люфтваффе, готовившем летчиков Hs-129. Подразделение базировалось в парижском аэропорту Орли, на вооружении имелись машины моделей «А» и «В».
В ходе боев в Нормандии стаффель действовал по британским силам вторжения, базируясь на аэродроме Кан-Карпикю. После взятия аэродрома, американцы захватили на летном поле один исправный Hs-129, судьба этого самолета не известна.
Союзники уже имели возможность близко познакомиться с творением Николауса: в Северной Африке британцы захватили два штурмовика из 4./Sch.G-2. Один самолет получил легкие повреждения при вынужденной посадке. Он был отправлен в Великобританию, 27 июля 1943 г. трофей доставили в Коллиуистон, где самолет передали звену No. 1426, за которым числились многие трофейные самолеты.
Союзные войска обнаружили этот Hs-129B-2 весной 1945 г.на аэродроме Авиационного исследовательского института в Фолькенроде, земля Бранденбург. Экспериментальный образец вооружен установленными вертикально в фюзеляже противотанковыми мортирами SG-113A «Forstersonde». Детальной информации по данной машине обнаружить не удалось. Обратите внимание на открытый люк доступа к радиостанции и обмотанное парашютом вертикальное оперение. Сдвижной сегмент фонаря кабины удален.
Штурмовик Hs-129B-2 желтая «G» принадлежал II./Sch.G.l, снимок сделан летом 1942 г. Штурмовик вооружен подфюзеляжной 30-мм автоматической пушкой МК-101, которые появились на вооружении Хеншелей в июне 1942 г. Под правой плоскостью крыла подвешена 50-кг бомба SC-50. Для борьбы с советскими танками летчики Hs-129B предпочитали использовать 30- мм пушки, а не бомбы.
Механик помогает летчику занять место в кабине штурмовика Hs-129B- 2 перед боевым вылетом, аэродром в русской степи, лето 1942 г. Двое механиков пытаются запустить левый двигатель ручным инерционным стартером. Второй мотор также предстоит запускать ручным стартером.
Знаменитой истребительной эскадре люфтваффе JG-51«.Мёльдерс» был придан противотанковый стаффель (13.(Pz.)/JG- 51), вооруженный штурмовиками Hs-129B. Самолеты стаффеля имели цветные бортовые номера, в данном случае цифра «4» скорее всего написана красной краской. Обычно в штурмовых стаффелях самолеты различались по индивидуальным буквам- литерам. Штурмовик окрашен во временный зимний камуфляж белого цвета, Россия, конец 1942 г. Обратите внимание на чехлы, которыми укрыты не только двигатели, но передняя часть фюзеляжа самолета.
Снимок самолета Hs- 129В-2 из 4./Sch.G.2 сделан на передовом аэродроме в Северной Африке в конце 1942 г. Самолет несет отличительные признаки авиации держав Оси, действовавшей на Средиземноморском театре военных действий – белый нос фюзеляжа, белые законцовки на нижних поверхностях плоскостей крыла и белое кольцо-полосу вокруг хвостовой части фюзеляжа. 3/4 поверхности (сектор) коков воздушных винтов окрашено в черный цвет, 1/4 – в белый.
Пара штурмовиков Hs-129B-2 выруливает на взлет, Ливия. Обратите внимание на очень широкую белую полосу на фюзеляже левого самолета, в то же время нос этой машины в белый цвет не окрашен. Оба самолета окрашены по пустынной камуфляжной схеме люфтваффе (светло-голубой низ RLM78, верхние и боковые поверхности окрашены в желто-песочный цвет RLM65, по которому разбросаны пятна оливково-зеленого цвета RLM80); расположение пятен камуфляжа на самолетах не идентично.
Штурмовик Hs-129B-2 (красная «S» W.Nr. 140508) из 8.(Pz.)/Sch.G-l готов к взлету, Крым, середина 1943 г. Летчики закрывали фонари кабин в теплое время года только при начале движения самолета. На руле направления видны две отметки об уничтоженных танках. Самолет Hs-129B-2 красная «S» W.Nr. 140508 был сбит советской зенитной артиллерией 16 июля 1943 г.
Оберлейтенант Рудольф-Гейнц Руффер довольно взирает на богато украшенный отметками об уничтоженных танках руль направления своего Ks-129B-2 красная «G». Механик только что изобразил на руле еще один «танчик». Все поверхности управления штурмовика Hs-129 (руль направления, рули высоты, элероны) имели металлический каркас с матерчатой обшивкой. Руффер не вернулся из боевого вылета 16 июля 1944 г., тогда он имел звание гауптмана, а на его счету числилось более 80 уничтоженных советских танков.
«Североафриканский» Hs-129 в Королевских ВВС получил регистрационный бортовой код NF756, машину перекрасили по камуфляжной схеме RAF и нанесли британские опознавательные знаки. Первые полеты на отремонтированном Хеншеле выполнил флайт-лейтенант Форбис. Не смотря на хорошее техническое состояние моторов, добиться их надежной работы британцам (так же как и немцам, кстати) никак не удавалось. 8 ноября 1943 г. полеты по программе летных испытаний прекратили, а 1 ноября 19425 г. машину сдали на хранение в Силэнд.
Кроме самолета NF756 союзники захватили еще несколько штурмовиков Hs-129. По крайней мере, одну машину доставили в США, где она вместе с другими трофеями проходила летные испытания на авиабазе Фримэн Филд. Этот самолет получил регистрационный номер ВВС США FE-4600, машину утилизировали в 1954 г. в аэропорту Чикаго-О'Хари. В настоящее время передняя часть фюзеляжа данного Хеншеля находится в Австралии в частной коллекции.
Несколько Hs-129 захватили войска Красной Армии, один из них демонстрировался в 1943 г. на выставке трофеев в Парке культуры и отдыха имени Горького в Москве.
Николаус предпринимал попытки заменить ненадежные моторы Гном Рон, как вариант рассматривалась возможность установки на Hs-129В итальянских двигателей Изотта-Фраскини «Дельта» RC-16/48. Двигатель воздушного охлаждения «Дельта» RC-16/48 на высоте 5300 м развивал мощность 840 л.с.
Проект самолета с итальянскими моторами получил шифр Hs-129С, вооружение варианта Hs-129C-1 должно было состоять из двух 30-мм пушек МК-103, установленных в дистанционно управляемых турелях под фюзеляжем. Макет Hs-129C прошел серию продувок в аэродинамических трубах, однако крест на проекте поставили сложности с отработкой двигателей «Дельта» RC-16/48. До стадии изготовления прототипа работы над Hs-129C так и не дошли.
Один Hs-129 использовался как платформа для испытания катапультируемых кресел, кроме того, существовало несколько проектов переноса бронекабины штурмовика Николауса на самолеты Ju-188 и Гота-229.
О том насколько летчикам «нравился» Hs-129 дает представление небольшая цитата из воспоминаний пилота люфтваффе: - Летные характеристики самолета были настолько плохими, что я обеспечил себя ночными кошмарами на долгие годы! Управление рулями требовало очень больших физических усилий, из-за этого немного скорректировать прицел в ходе выполнения атаки удавалось далеко не всегда. Короткая ручка управления совершенно не учитывала анатомическое строение человека, вывод машины даже из пологого пикирования представлял собой мучительный процесс. Посадка также не была легким делом. Помимо тяжелого управления, самолет отличался неустойчивостью относительно всех трех осей при полете в турбулентной атмосфере. Фактически у этого самолета имелся только один плюс - высокая вероятность остаться в живых при посадке на брюхо - бронекапсула имела очень прочную конструкцию.
С другой стороны самолет отлично проявил себя в качестве истребителя танков. Вполне возможно, что львиную часть проблем Хеншеля-129 можно было решить заменив ненадежные и маломощные французские двигатели.
Штурмовик Hs-129В (CI+TI) проходит на малой высоте над германским аэродромом. Над полем боя штурмовики обычно действовали на высотах 15-18 м. Иногда самолеты с целью достижения внезапности заходили в атаку ниже верхушек крон деревьев.
Гауптман Рудолъф-Гейнц Руффер позирует на фоне Hs-129B-2 (белая «J» IV. Nr. 141749) позднего выпуска, аэродром в Румынии. Поверх обычного летного комбинезона на Руффере одет спасательный жилет, так как полеты приходилось выполнять над акваторией Черного моря. На шее летчика виден Рыцарский крест, врученный ему в Бакау 9 июня 1944 г. Руффер был сбит над Польшей 16 июля 1944 г. Обратите внимание – нос самолета не окрашен в желтый цвет.
Штурмовик Hs-129B-2 W.Nr. 141279 был подбит огнем советской зенитной артиллерии и совершил вынужденную посадку на территории, контролируемой Красной Армией. Самолет принадлежал Королевским ВВС Румынии, хотя и несет маркировку люфтваффе – румынские опознавательные не успели нанести до последнего боевого вылета данной машины. Когда Хеншель подбили, в его кабине находился немецкий советник румынских ВВС лейтенант люфтваффе Эберхард Шмалль. Шмаллю крупно повезло – от плена его спас стафф сержант Константин Георгеску. Георгеску посадил свой Hs-129 рядом с разбитой машиной Шмалля, после чего последний сумел втиснуться в самолет румына. Штурмовик взлетел па глазах у русских.
