Пролог
****
Род Медичи угасал. Словно восковая свеча, он медленно таял на глазах. Каждое новое поколение рождалось слабее предыдущего. Не они первые, не они последние — много славных и древних родов канули в лета. Но это слабо утешало его. Он был последним, кто достиг хоть какого-то приемлемого уровня. «Жалкая семёрка», — он грустно усмехнулся, — у них в роду и разрушители бывали. Их кровь была древней, пусть и не истинная, но род брал своё начало в те времена, когда ушедшие ещё жили среди людей. Он поднял бокал и посмотрел сквозь стекло на вино. Даже вино, с их родовых виноградников, давно утратило насыщенный цвет. В чём же была причина? Что они сделали не так? К сожалению, ответов на эти вопросы он не знал. Некоторые поговаривают, что злоупотребление инцестом может привести к угасанию рода. Возможно, их род тоже был не исключение — в погоне за силой, чего только его предки не вытворяли. Правда, сейчас это уже неважно, сейчас нужно хотя бы сохранить то, что имеется. Именно поэтому он обратился к Шмиттам.
Он невольно поморщился — мало кто в Империи любил этот клан. Помешанные на генетике учёные, им было наплевать на этические и моральные нормы. Что только про них не говорили? Слухи об их секретных лабораториях на Свободных землях выглядели настолько чудовищными, что вполне могли оказаться правдой. Гении или сумасшедшие? Скорее и то, и другое. А когда сумасшедший получает абсолютную власть, то кто его остановит? А у клана Шмитт на Балканах была абсолютная власть. Как бы то ни было, но он решился обратиться к ним за помощью. Куча унизительных тестов, замеры источника, сдача донорской спермы. Каждый раз, когда он вспоминал об этом, его окатывала волна мерзости — сразу хотелось в душ, чтобы смыть с себя весь этот позор. Но всё заканчивается, закончились и эти процедуры. Ему подобрали оптимальный геном, албанка-беженка. Он даже не знал, как её зовут и как она выглядит.
Искусственное оплодотворение, и через девять месяцев на свет появился парень. Любил ли он его? Нет, он скорее ненавидел его, так как парень был плодом его позора, но именно он и был надеждой всего рода. Нет, он не станет суперменом, но его дети, а потом и внуки, должны замедлить угасание рода. Мало кто в роду был посвящён в эти детали — он старался сохранить всё это в секрете. Парень рос под присмотром самых доверенных ему людей. Успешно был инициирован, и ему даже подобрали будущую жену, но тут случилось непредвиденное. Подружка этого парня залетела, и он собирался на ней жениться. В начале он пришёл в ярость и уже собирался отдать непоправимое распоряжение, когда глава СБ спросил: «А зачем? Пригласи их рожать в Милан, а после родов всякое может случиться с матерью. А парню с новорожденным некуда будет деться, и он будет выполнять любые наши распоряжения». На том и порешили. Ему стоило большого труда разыгрывать любезного родителя, но парень, в конце концов, согласился на переезд.
Но если хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах. Нелепый взрыв и парня не стало. Это крах всем его надеждам. У него остался последний, призрачный шанс, что ещё неродившийся ребенок, сможет исправить ситуацию. Правда этого ребёнка нужно сначала заполучить, но тут он не видел препятствий, ведь закон и сила была на его стороне.
Глава 1
****
Похороны состоялись ровно через неделю. Отец Тони не только не приехал, но даже не ответил на наши письма. Мутный у него папаша оказался. Предчувствуя такой поворот событий, я созвонился с Йоргеном и попросил помощи — я не собирался хоронить своего друга абы где. Йорген подёргал за верёвочки, и в итоге Тони похоронили на центральном Венском кладбище. Он хотел помочь и деньгами, но я отказался. Это — только наше дело. Я также заказал гранитную плиту, но её поставят только через полгода — почва должна сначала осесть. Неожиданно на похороны прибыла принцесса Катарина. Ками уже выписали из больницы, и она смогла писутствовать на церемонии, хотя лично я был против. Но своё мнение я держал при себе. Больно, очень больно было хоронить друга. Смерть может прийти к любому из нас совсем неожиданно, и ты никогда не будешь готов к этому. Катарина и Сара поддерживали Ками под руки — она была ещё очень слаба. Надо было сказать пару слов, но внутри я лишь ощущал опустошение. В итоге моя речь вышла довольно банальной, мне даже самому стало стыдно, но все были заняты своими мыслями и никто не придал этому значения. Никто из наших не знал, что нужно делать на похоронах, поэтому вся церемония вышла скомканной, и мы поехали домой к Ками, поминать Тони. Однако, перед её домом нас поджидал неприятный сюрприз в лице какого-то незнакомца.
— Добрый день, могу ли я поговорить с Камилой? — спросил пожилой мужчина в отличном сшитом костюме.
«Адвокат,» — решил я про себя.
Вот прям, как с картинки взят. Оттеснив всех плечом, я вышел вперёд.
— Простите, а вы кто такой? — довольно грубо спросил я.
— Извините, молодой человек, но у меня личное дело к госпоже Камиле, — ответил он.
— Я понимаю, но госпожа Камила сейчас не может уделить вам внимание, так что именно я представляю её интересы в данный момент.
Он немного подумал и решил не накалять атмосферу.
— Хорошо, я Лучиано Белуцци, адвокат рода Медичи, — произнёс он, — Я хотел бы обсудить вопрос об опеке будущего ребёнка Камилы. Луиджи
