Эхо мёртвого серебра - Александр Георгиевич Шавкунов

— О, нет-нет, — протянул Элиас, качая головой, — старый боров не правитель. Ему это всегда было неинтересно.

— А чем тогда он занимается?

— Ты не поверишь.

— Давай, говори.

— Он заправляет святыми, ну, теми самыми, что благословляют поля.

Я молча уставился на него, перевёл взгляд на пышные поля пшеницы по левую руку. По правую поднимаются холмы, а меж них змеится тонкая река. Журчание воды сплетается со скрипом колёс и перестуком копыт. На берегу сидят рыбаки с постными лицами.

— Ты ведь шутишь?

— Я же говорил, не поверишь.

В памяти встал образ гигантского, как огр, воина с двуручной секирой. Сквандьяр, самый тупой из героев, но при этом чудовищно сильный. Я сам видел, как он задушил осадного тролля!

— Неужели с возрастом поумнел?

— Полагаю, он всегда был... ну знаешь, хитрее, чем казался.

— Вот как... и где же он обитает?

Элиас задумчиво махнул в сторону Кольцевых Гор.

— В Моинсе, у них там главная церковь, а сам он живёт в поместье за городом.

— Далече...

— Ну, ты ведь не думал, что он будет спать в ближайших кустах и ждать, пока ты воткнёшь меч в брюхо?

— Я вообще не думал, что он живой.

То есть, теперь мне нужно не только стать героем, но и убить троих святых. При этом сохранив репутацию. Задачка, мягко говоря, тяжёлая. Проще старой деве стать многодетной куртизанкой... Что же делать?

— Наставница говорила, что святой Сквандьяр не покидает своей обители уже десять лет. — Сказала Ваюна, отложив книгу и оперевшись о борт.

Взгляд девочки скользит по дороге и проезжающим к городу телегам. Ветер игриво треплет волосы, бросает пряди на лицо. Солнце озаряет её и рассыпается бликами по ленте реки.

— Может сдох?

— Нет, он устраивает большие приёмы раз в месяц и особенно крупные в честь сбора урожая и победы над тёмной империей. Тогда же к нему приезжает святая Малинда.

— А Геор?

— Он тут не появлялся уже лет пятьдесят.

— Хм... — протянул я, оглядываясь на плывущий по реке ялик. — Не думаю, что она приезжает ради праздника.

— Правильно думаешь, — хохотнул Элиас. — Она собирает и скупает всё, что связано с империей. В особенности мёртвое серебро.

— Зачем?

— А кто знает? Может быть, она скучает по временам молодости, а имперские реликвии напоминают о тех днях? — Ответил полуэльф, пожимая плечами.

Ялик пришвартовался к деревянной пристани, рядом с рыбацкими лодками и зарослями камыша. Пара дюжих рабочих принялись сгружать тюки, с дорог не разглядеть точно, и грузить в телеги. Большое облако прикрыло солнце и мир затянула муаровая тень. С востока движется грозовая туча. Ветер приносит отголоски грома и запах пронизанного молниями воздуха.

Поглядывая на приближающуюся стихию на полях, суетятся рабочие. Натягивают полотнища меж столбов, что-то проверяют и яростно ругаются друг на друга.

— Чего это они делают? — Спросил я, сбитый