Тебе просто непривычно.
— С чего вдруг?
— Ты давно ни с кем не встречалась, да и Максим будет покруче всех твоих бывших вместе взятых.
— Думаешь?
— Уверена! Именно такого парня ты заслуживаешь.
— Может ты и права, я давно не была в отношениях. Уже и забыла, каково это — начинать всё сначала. Первое свидание, первый поцелуй, первый с… кекс.
— Тебе тринадцать что ли?! — Диана рассмеялась. — Не можешь сказать «секс»?
— Могу, просто о нём с Максом подумала…
— У вас впереди целая ночь в шикарном загородном доме. Удачнее момента для первого раза не придумать!
— Посмотрим…
— Ника-Ника, — подруга покачала головой. — Ладно, давай отвязывать лодку.
Я помогла ей забраться в судно. Внутри оказалось грязно и полно прилипших к днищу листьев: гнилых и скользких.
— Пожалуйста, не убейся.
— Нормально всё.
— Прошу, только не поскользнись, — занудничала я. — Будь осторожна.
— Ок, мам.
Диана плохо плавает, но захотела отплыть подальше, чтобы я с берега сделала ей парочку крутых кадров.
— Фоткай! — подала команду.
Я сделала несколько красивых снимков, на которых было хорошо видно подругу, блеск озера и ясное небо. Один кадр вышел особенно удачно: Диана смеялась, а ветер развивал её огненные волосы.
Но этого ей показалось мало и подруга захотела встать в лодке, чтобы я сняла её с одной ногой на носу судна, пока она будет пафосно смотреть вдаль.
Продержалась в этой позе она недолго, после чего с бульканьем грохнулась в воду. Тут к месту пришлась бы фраза: я же говорила! Но было не до нравоучений, поскольку настал мой черёд стать рыцарем и спасти непутёвую русалочку.
Долго не думая, я швырнула на землю смартфон и бросилась в воду. Боже, какая же она холодная!
На берег мы выбрались вместе, промокшие и продрогшие, смотря, как далеко уплыла лодка Максима. А Диана ещё и отшучиваться вздумала:
— Ну что, сфоткала?
— Иди ты. — Злобно буркнула. — Про лодку сама Максу скажешь.
К слову говоря, снимок я сделала. Как раз запечатлела то самое «за мгновение до…». Такое фото в социальные сети не выложишь, а вот на память хоть на футболке печатай.
На наше удивление Максим не злился и не ругался, когда Диана рассказала ему о лодке. Нас наоборот пожалели, отвели в дом и усадили с пледами в кресла у камина, после того как мы переоделись. Хозяин дома разжёг камин и сказал, что скоро будут шашлыки.
— Теперь ты точно должна дать ему кое-что взамен, — подруга сделала акцент на слове «дать».
— Могу дать тебе по неуклюжей попе, — огрызнулась в ответ.
— Да ладно тебе, Максим же не злится из-за лодки.
— Я злюсь! Промокла и замёрзла.
— Могла б не лезть в воду, — фыркнула она. — Никто тебя не просил.
— Чтоб ты утонула? — я сильнее укрутилась в плед и вытянута ноги к камину.
Пока мы с Дианой цапались, парни подтащили к нам стол, принесли два стула и ушли во двор за шашлыками. В скором времени мы приступили к еде, забыв о разногласиях.
— Максим, ещё раз извини за лодку, — пробубнила с набитым ртом Диана. — Мы с Владом тебе всё возместим.
— Не стоит, — отмахнулся мужчина. — Она всё равно была старая, я подумывал купить новую, моторную.
— Так давай мы скинемся, — предложила я, чувствуя себя причастной к потере лодки.
— Успокойся, — Макс снова отмахнулся.
— Какой же у тебя всё-таки обалденный дом, — вновь заговорила подруга. — От одних только картин на стенах глаз не отвести. А напольные лампы с деревянными подставками вообще произведения искусства.
— Спасибо, — улыбнулся хозяин особняка. — Бывшая жена занималась дизайном дома. Много ездила и искала, что-то делала под заказ. Она сама художник, поэтому многое и вовсе сделано её руками. Часть картин собственного производства, так сказать, а ещё роспись стен в спальнях и эта ваза.
Мужчина вскочил на ноги и продемонстрировал нам расписную вазу, стоявшую над камином.
— Очень красиво, — подтвердила я.
А Макс всё говорил и говорил. Показывал, что сделала его бывшая жена с подлинным восхищением. От чего в какой-то момент вошёл в кураж и начал называть её просто «женой». Тут я и осознала, какая такая невидимая стена мешает мне с ним сблизиться.
Мы безмолвно переглянулись с Дианой всё поняв, после чего я беспардонно прервала воодушевлённый рассказ хозяина дома:
— Макс, мы может отойти? Нам с тобой нужно поговорить.
Мы вышли на улицу. Он в куртке, я всё так же завёрнутая в плед. Меня до сих пор знобит и трясёт. Дрожащим голосом я спросила Максима, хлопающего непонимающими глазами:
— Что произошло у вас с женой? Почему вы развелись?
— Это не самая приятная тема, я не…
— Нам пора об этом поговорить, — настояла я.
— Ладно, — мужчина скрестил на груди руки и начал переваливаться с ноги на ногу. — Полгода назад я узнал, что Ира мне изменила.
— Она ушла к тому парню?
— Нет. Это была разовая измена задолго до развода, которую она скрывала от меня, но потом решила признаться.
— И?..
— И я её бросил.
— Так это ты стал инициатором развода? — удивилась я.
Макс кивнул и произнёс:
— Я хотел, но не смог её простить. Ира до сих пор звонит, но я не беру трубку. Мы ведь были так счастливы. Вместе прожили почти десять лет, детей планировали. Я давал ей всё: любил, покупал, что она хотела, выполнял все прихоти. А ей этого оказалось мало.
— Ты всё ещё любишь её? — спросила тихонько, словно страшную тайну.
Мужчина прекратил покачиваться, остановился и потёр хмурый лоб, а затем кратко ответил:
— Да.
Что ж, однажды я уже сталкивалась с такой «преградой», когда парень не сумел забыть бывшую. Мы с ним потратили время друг друга, и больше я не хочу испытывать этот опыт, как и не желаю его Максиму. Поэтому честно призналась:
— Я бывала в положении «таблетки», с помощью которой парень старался забыть свою любимую. Больше ею для кого-то быть я не хочу. Вот что я думаю Макс: давай мы дружно нажмём в приложении «завершить общение с кандидатом» и пойдём дальше. Тебе не это нужно…
— А что тогда?
— Помириться с женой. Не ради неё, а ради себя самого.
— Ира же мне изменила, — он сильнее нахмурился, превратив лоб в гармошку.
— Оступилась. — Строго заявила я. — Совершила ошибку, о которой раскаивается. Вы оба любите друг друга, рано или поздно вы всё равно сойдётесь. Вопрос лишь в том, скольким непричастным вы разобьете сердца на пути к примирению.
— Мне нравишься ты.
— Разве ты влюблён в меня?
— Нет, — честно ответил Максим.
— Ты влюблялся в кого-нибудь после Иры? — упорствовала я.
— Нет.
— А сколько
