от лица и громко спросил.
— Кто здесь?
В его голосе звучали истеричные нотки.
— Это мы. — Отозвался Ханон. — Мы выиграли битву. Все орки мертвы.
Лицо Альтона расслабилось. Он лёг на землю и проговорил.
— Добейте меня. Я всё равно не смогу…
Дальше нам не удалось расслышать его слова, потому что маг вытянул руку с посохом в сторону раненого воина и произнёс.
— Пертификус Тоталус.
Тело Альтона дёрнулось и вытянулось, его руки притянуло к туловищу, а ноги стянуло друг к другу. Он захрипел. Маг, не церемонясь, сел верхом прямо на тело Альтона и, перехватив посох в левую руку, он опёрся левой рукой с зажатым в ней посохом об лоб Альтона, а правую ладонь он вытянул, сжав пальцы вместе, и вонзил ими в опустевшую глазницу Альтона. Даже сквозь магические путы мы услышали приглушённый рёв Альтона от боли. Его лицо полностью перекосилось. Ханон и Тирон попытались броситься ему на помощь, но Элентитта вцепилась в их одежду. Что-то заставило её удержать их. Они повернулись к ней с удивлёнными лицами.
— Подождите!
В этот миг звук крика на склоне стал стихать. Мы удивлённо оглянулись. Альтон ещё был связан заклятием и стонал, но его лицо изменилось. На этом лице с выражением ужаса и боли вращался его правый глаз. Слизь из глаза и кровь уже втянулись внутрь. Маг отвёл руку назад и, не разжимая пальцев, стал опускать их в левую глазницу Альтона. Когда Альтон увидал движущуюся к нему руку мага, он забился в истерике и замычал от страха. Над склоном снова раздался жуткий вопль. Но на этот раз никто из нас не стремился прийти ему на помощь.
Поднявшись, маг некоторое время пытался отдышаться, отпил воды из своей фляги. Его глаза были наполнены шоком и усталостью, лицо измазано грязью, мешая рассмотреть его внимательно. Он дождался, когда Альтон перестанет биться в истерике от боли, и проговорил заклятие, проведя посохом над телом.
— Фините Инкантатем.
После этого Альтон зашевелился. Его руки потянулись к лицу. За это движение маг ударил его по рукам посохом. Альтон поднял обезумевшие глаза на мага. Тот протянул левую руку к нему и заговорил. Мы не понимали ни единого слова из сказанного. Альтон молча смотрел на мага. Маг щёлкнул пальцами и, сложив пальцы вместе, повел рукой сначала вправо, потом влево. Поняв, что от него ждут, Альтон проводил глазами пальцы мага, давая понять, что он их видит. Успокоившись, маг направился к другому раненому.
Вэон, также лишённый глаз, шарил вокруг себя. Его лицо имело обезумевшее выражение. Он явно не понимал происходящего вокруг себя. Шум, стоны и крики его не касались. Хуже всего, что он нащупал на теле мёртвого орка нож и, достав его, пытался вонзить его себе в живот. Маг двигался стремительно. Он выбил посохом нож из рук раненого. После чего наложил на него парализующее заклятие. Прежде чем его лечить, он развернулся к нам и заговорил. Мы не понимали его, но жесты были красноречивы. Маг хотел, чтобы мы нашли последнего раненого. Ребята ушли, а Элентитта осталась наблюдать. Прямо там, на камнях, он совершил ещё одно лечение. Бойцы принесли тело Охтарона. Он был также лишён глаз и изранен ударами ножа. Жизнь покидала его. Маг сразу принялся за лечение умирающего. Вэон лежал, связанный заклятием, с безумным взглядом. Маг не стал его отпускать. На моих глазах раны Охтарона стягивались магической силой под воздействием рук мага. Потом ему вернули глаза. Отпустив Охтарона, маг сел на землю. По его лицу тёк пот, размазывая грязь. Это мешало определить его возраст. Отдышавшись, маг снял с излечённых бойцов заклятия, и те стали шевелиться.
Он встал и направился на холм к монументу. Арка была разрушена. Но на вершине холма, лишённого растительности, оставался пьедестал, на котором она находилась. Поднявшись на пьедестал, он стал бродить вокруг остатков арки, вглядываясь в них. Видимо увиденное там его сильно разочаровало. Арка была разрушена окончательно. Орки перебиты. Воины целы. Задание отряда было выполнено, вот только победителями они себя не чувствовали. Было что-то неправильное в этой ситуации.
Оглядевшись, маг спустился с пьедестала и направился к подножию холма. Туда, где из ближайшего болота в сторону реки протекал небольшой ручеёк. Мы шли за ним. Оказавшись возле ручья, он опустился возле него на колени и стал смывать с себя грязь и кровь. Мы присоединились к нему. Скоро все мы отмывали свои лица и руки, растянувшись вдоль берега и отложив в сторону своё оружие. Он закончил первым и отошёл в сторону. Потихоньку мы возвращались к жизни. Боль, страдания и ужас прошедшего дня были позади. Когда Элентитта закончила умываться и оглянулась, то увидела, что человеческий маг сидит на одном из камней, лежащих у подножия холма, согнувшись и уронив голову в ладони. Переживая боль и страдания, она думала только о своих собственных чувствах. Внезапно смысл ситуации стал понятен ей. Придя им на помощь и спасая их жизни, он оказался лишён возможности вернуться назад, к себе домой. Было что-то горестное в его позе. Она решила подойти к нему и поговорить, или попытаться. Она подошла к нему и прикоснулась к его плечу. Он отнял лицо от ладоней. Маг плакал. Его лицо было перекошено от обиды. По щекам текли слёзы. Внезапно Элентитта осознала, насколько этот маг был молод, даже юн. А по меркам эльфов так вообще ребёнок. Она испытала жалость к нему, потерянному в чужом мире.
***
За столом царило необычное состояние. Галеан, Вотан и Фрея смотрели на Всевышнего с восторгом. Моргот и Бетрезен испытывали прямо противоположные чувства. Злость и обида — лишь самое слабое описание их состояния. Бетрезен пытался сохранять спокойствие, а Моргот порывался вскочить и метаться по помещению. Даже Мортис проявила интерес к происходящему, разглядывая разыгравшуюся партию. И всё это на фоне громкого смеха, издаваемого Всевышним. Только когда был сделан последний ход, стал виден изначальный замысел Всевышнего. Пытаясь противодействовать ему, Моргот и Бетрезен сами выполнили за него всю работу. Атака крепости позволила магу получить необходимый опыт и поднять свой уровень, сделав его тем, кто мог совершить всю необходимую работу. Деятельность барона, служащего Бетрезену, его желание заполучить юного мага себе, заставило Императора отправить его в этот поход. Превратности войны привели мага к точке нахождения портала. Бездарность военачальников зеленокожих позволило магу оказаться рядом с порталом. И даже появление Смерти сработало на Всевышнего, загнав мага в портал. Маг отправился за две тысячи верст через магический портал на помощь эльфийскому отряду.
