его еще сильнее.
Огненная магия арссийца уравновешивалась драконоборческим даром вивианца, вовремя исчезавшего в тех местах, в которые через мгновение ударяли боевые заклятья.
Снег усилился и теперь на брусчатке образовалась неприятная скользкая субстанция, делающая бой не особенно удобным, но не явившаяся поводом для того, чтобы хоть один из противников решил сдаться.
— Ты проиграешь! — Злобно рычал Таламур, делая два широких шага и нанося один косой удар. — Я слишком долго ждал, но сегодня убью тебя и казню всех, кто сомневается в моем праве на престол Терра Арссе!
Но Дэй, сделав стремительный рывок, с легкостью ушел от просвистевшего рядом лезвия Кристального гладиуса.
— Даже если и так, это не сделает тебя меньшим самозванцем, чем ты являешься, — насмешливо ответил он.
— Кто бы говорил! Бастард неудачника и вивианской подстилки!
Дэймос, нахмурившись, ударил противника ногой в живот, заставив отшатнуться. Льдинки с ботинок вивианца долетели почти до постамента, разбившись у его основания.
— Ты жалкий идиот! Из тебя никогда не выйдет достойного правителя!
Огненный шар Таламура пролетел совсем рядом с плечом Дэя, вспыхнув на брусчатке, в том месте, где, к счастью, не было людей. Зрителей на площади к этому времени уменьшилось, примерно, вдвое.
Небо стало еще темнее, и полдень напоминал вечерние сумерки. Снег сыпался с высоты, не переставая.
А на противоположном краю площади, словно волки, поджидающие добычу, расположились вивианцы, внимательно наблюдавшие за происходящим. Мне не было видно, сколько метров их переправа не достает до нашего берега, но казалось, что еще немного и они ворвутся на площадь.
Но почему-то не врывались, хотя, если они пришли спасать Дэя, то почему еще не спасли? Ему сейчас очень не помешала бы помощь армии собственного королевства. Пользуясь занятостью нового сумасшедшего короля, она могла бы даже попытать счастья в захвате власти в Терра Арссе. Но вивианский король все еще чего-то ждал. Вопрос в том, чего именно?
Все, кто находился на площади, тоже внимательно наблюдали за битвой, в которой Дэймос казался более везучим и изворотливым. Но будучи вивианцем, которых народ заведомо не любил, он не снискал себе много сторонников.
Поэтому толпа, не понимая сути поединка, поддерживала, и без того воодушевленного, нового короля. И когда один из огненных шаров Таламура опалил плечо светловолосого, со всех сторон посыпались победные крики «так его!» и «да!».
А я стиснул зубы в бессильной злости на идиотов, которые не понимали, сколько крови принесет им правление того, за кого они так преданно болели. Хотелось крикнуть им «Прекратите! Ваше благополучие ему безразлично!». Но я молчал.
Тэт, которая точно переживала как раз за Дэя, ахнула, а потом издала слабый стон, заставивший меня повернуться к ней.
От пальцев рук Пятой Следующей, по всему ее телу медленно растекалось пламя, заставляя ее болезненно морщиться. С каждым мгновением, огонь отвоевывал себе все больше и больше.
Палачи и гвардейцы трусливо отскочили назад, боясь обжечься, а девушка поднялась на ноги. Пламя обожгло тесемки плаща, заставив его соскользнуть на доски эшафота.
Дремавшая столько лет, магия, поглощала Тэтрилин целиком, приподняв на несколько сантиметров над деревянным помостом.
На какое-то время она стала новым объектом для пристального внимания толпы, горя, словно факел. Даже Дэй и Таламур отвлеклись от битвы.
— Кажется, Гхара сегодня мне благоволит! — Обрадованно выкрикнул новый король Терра Арссе. — Когда погибнет Пятая Следующая, я стану еще сильнее!
— Если я не убью тебя раньше! — Отозвался Дэймос, снова, с остервенением, ударяя мечом, но Таламур ловко предугадал угол удара и уклонился.
Бой возобновился с новой силой, но теперь удача, действительно была на стороне самозванного короля, поскольку Дэй то и дело переводил обеспокоенный взгляд на постамент, словно происходящее на нем занимало его больше схватки с королем.
Пламя гудело и трещало, а горело так ярко, что Тэтрилин стала лишь пылающим силуэтом, в котором невозможно было разглядеть черт лица или частей тела.
Воспользовавшись тем, что гвардейцы и палачи отошли, я поднялся с колен. Но так и не мог решить, смогу ли предпринять хоть что-то, способное изменить ситуацию. Моя собственная магия просыпалась иначе. Гораздо менее эффектно, но более безопасно. Казалось, что после подобного пробуждения Пятой Следующей вряд ли удастся выжить.
Неожиданно огонь погас. Тело Тэтрилин с грохотом рухнуло на плащ, лежащий на постаменте. Согнутое, поверженное, вызывающее чувство щемящей жалости и горя от очередной за сегодня потери.
Пользуясь тем, что гвардейцы остались на краю постамента, в несколько быстрых шагов я оказался возле нее, проверяя пульс.
Платье Следующей обгорело и висело черными обугленными клочками, кожа была испачкана сажей, а кончик длинной косы оплавился. Лишь кожаный шнурок на шее, с прикрепленным к нему кольцом и камешком, напоминающим клык, оказался неповрежденным. А пульса не было.
Довольный Таламур расставил руки в стороны, в ожидании момента, когда магическая энергия Тэт, после ее гибели, перейдет к нему.
— Ну же, где мой огонь?! Где последний и самый большой дар, который я поглощу, прежде чем стать самым могущественным огненным магом в истории Терры? Мне нужно больше огня! Еще больше! — Нетерпеливо призывал он, но шара с энергией так и не появилось.
А потом пять событий произошли практически одновременно.
Первое. Тэтрилин слабо шевельнулась и прерывисто вдохнула, хватая ртом воздух, заставив меня недоверчиво уставиться на нее. Только что Следующая выглядела мертвой, а теперь ожила?
Второе. Дэй, чей внимательный взгляд был прикован к постаменту, упустил ту долю секунды, когда мог успеть отскочить от нового удара своего противника. Лезвие Кристального гладиуса мгновенно рассекло ему куртку на правом плече, а на белый снег упали алые капли крови.
Вивианец неверяще глянул на рану и продолжил биться, но уже не так результативно, как прежде. За первым пропущенным ударом последовал второй, задевший левое колено, а потом — новый огненный шар Таламура толкнул Дэя прямо в грудь, от чего тот пошатнулся, еле устояв на ногах.
Третье. Почему-то снова трижды ударили барабаны. Оглушительно, раскатисто и гулко. Эхо отразило их от стен домов и многократно усилило. Настолько, что мне показалось, что земля содрогнулась и где-то далеко загрохотали камни.
Четвертое. Конь одного из вивианцев, стоящих на недостроенной переправе, неожиданно перепрыгнул на наш берег и понес своего всадника на площадь. Один. Остальные почему-то за ним не последовали.
Пятое событие, вероятно было как-то связано с первыми четырьмя, но как именно, понять не получилось.
Я замер, неотрывно глядя на приближающегося всадника, несущегося вперед и увидел, как за его спиной прямо из Инглота вырвалось нечто огромное, отчего по всей площади разлетелись куски льда, успевшего сковать часть реки, ил,
