сами уберёмся в комнате, спасибо.
— Х… хорошо, — запал девушки за стойкой упал мгновенно и она улыбнулась. — Приятного пребывания!
Скиталец потянул Волчицу за собой наверх и посмотрел на ключи. У них была бирка с номерком. Найдя дверь с вырезанным символом, юноша открыл дверь, сморщившись от запаха.
На полу была лужа с чем-то нелицеприятным. Кровать смята и грязная. Тяжело вздохнув, он перешагнул лужу и засучил рукава.
— Давай быстро всё сделаем и ляжем спать.
— Есть!
* * *
Рассвет Сет встретил на полу у открытого окна, ибо только там не воняло. У него не было претензий. Только жалко монет, которых осталось не так много. На проживание в таких комнатах точно не хватит, поэтому юноша задумывался о том, чтобы ночевать на улице в неприметных местах. Но сомневался, что в таком городе они были.
— Может, ассоциация исследователей чудовищ или аукцион имеют у себя жилые помещения? — задумался он. — К первым точно надо будет зайти в ближайшее время, да и со вторым у меня есть какая-никакая связь. Нужно с обеими организациями налаживать отношения. Это моё будущее.
Волчица спала подле его ног, скрутившись так, чтобы уберечь нос от неприятных запахов. Сначала это не помогало, но общая усталость и мерное дыхание спящего Сета сморили и её. Теперь же, когда вожак двинулся, девушка пластично поднялась на ноги из лежачего состояния, высовываясь за пределы открытого окна.
— Ах, можно дышать… Кха-кха-кха… — она сразу же закашлялась, разглядывая человека, что мочился прямо под их окном. — Пусть будут прокляты те, кто придумал такую мерзость, как города!
— Мы тут долго не пробудем, — успокоил её уже одевшийся Сет, хлопая девушку по плечу. — Мне надо узнать несколько важных вещей, обновить некоторые расходники, и мы можем выдвигаться в сторону подземелий, как и решили вместе.
— Вместе? Или вожак скинул на меня бремя выбора? — кокетливо уточнила Волчица, но сразу же замолчала, услышав вздох со стороны юноши. — Ладно-ладно, я ничего такого не имею ввиду. Подземелья, так подземелья.
Они вышли на улицу, кинув ключи в руки клюющей носом девушки за стойкой. Город продолжал свой жизнь, как это было прошлым днём, ночью и нынешним временем суток. Задумавшись о перспективах прогулок по каменному лабиринту, Сет без всяких обиняков отправился в сторону ближайшего стражника. Тот, облачённый в красочные доспехи с золотыми символами империи Воздуха мгновенно на него обратил внимание.
— Уважаемый, а где находится аукцион и Ассоциация Исследователей Чудовищ? — вежливо спросил его юноша, сразу же показав ему несколько монет в руках. — Я первый раз в столице, и мало что знаю тут.
— Ох, так это легко, — мимику человека из-под шлема не было видно, но по голосу легко было понять, что он доволен. — Это вам надобно главную улицу найти. Смотрите. Выбирайте любую из главных дорог к кольцевой и от неё идёте прямо, пока не выйдете на широкую улицу. Вы поймёте, о чём я. Там вас должны интересовать два здания. Первое, это огромное квадратное строение на три этажа. Это аукцион. У него ещё всегда толпа людей.
— Спасибо. А…
— Ассоциация расположена в самом конце, где главная улица переходит в северо-восточный выход, — завершил объяснение стражник.
— Спасибо, — Сет по привычке дал ещё одну монетку в руки довольного хранителя порядка. — Вот и выяснили.
— Вожак, не стоит так разбрасываться монетами, — зашептала ему на ухо варвар.
— Ничего. У меня вряд ли будут когда-либо проблемы с монетами, — успокоил её Скиталец. — Если надо, займёмся опять охотой или расскажем что-нибудь интересное Ассоциации. Уж всякого мы успели повидать.
— А тебе поверят?
— Я умею быть убедительным.
Они зашагали по указанному направлению. Сет вертел головой, удивляясь красоте зданий и небольших особняков, которыми изобиловал город. И что его больше всего удивляло, так это условность улиц. Да, есть широкие, у которых были чёткие границы для прохода повозок и карет. Но при этом любое здание легко можно было обойти впритык, сокращая путь по городу. Только вот люди там ходили отнюдь не благонадёжные, поэтому юноша решил привычно двигаться по заранее построенным артериям дышащего жизнью организма.
Главная улица, она же торговая, шла насквозь по центру столицы. Яркие вывески. Толпы разодетых горожан и постоянный гвалт. Волчица сморщила лицо, прикрывая уши от обилия звуков. Потом схватилась за нос, страдая от яркости запахов от различных духов и специй, продающихся прямо на улице. Это ещё она старалась не думать о человеческих «ароматах», коих было невероятное множество.
Они достигли перекрёстка, что служил одновременно главной площадью. Можно было пойти северо-восточней, прямо к высоким воротам на дворцовую территорию. Можно идти дальше вперёд, где должна быть ассоциация. Юг столицы представлял собой жилые кварталы, где было намного тише и спокойней, чем на основных улочках для купцов и гостей города. Повертев головой, Сет приметил здание аукциона.
Действительно, это было большое квадратное здание, где, по его предположениям, значительную часть занимали склады с сокровищами, что каждый день выставляли на внимание богатых купцов, именитых мастеров и глав сект. Его сегодня это не интересовало. Главная задача — узнать подробности работы главного аукциона и то, можно ли с ним взаимодействовать за пределами столицы.
С этими мыслями Скиталец вошёл внутрь, кое-как проталкиваясь в толпе. Он мог применить силу и несчастные простолюдины имели все шансы разлететься прочь, словно листья под порывом сильного ветра, но проявлять такую грубость в его планы не входило. Выручила Волчица, чья статная фигура уже отпугивала некоторых.
— Добро пожаловать в Аукцион, — поприветствовал их высокий мужчина лет тридцати с виду.
Короткие чёрные волосы. Спокойные зелёные глаза и фальшивая улыбка, что не спадала с его лица. Он был создан для того, чтобы стоять на входе и отдавать приветствия. Сет не мог представить себе такую работу.
Точно бы сошёл с ума.
— Спасибо. У меня есть несколько вопросов, — произнёс юноша, показывая свою карточку поставщика.
Мужчина мельком взглянул на предмет и присвистнул.
— Вот это вас, господин, занесло. Это же дилонская карточка.
— Изучаю потенциальные маршруты для поставок, — натянул улыбку на своё лицо юноша. — Моя рабыня — прирождённый охотник на чудовищ, вот и зарабатываю на монстрах.
— Понятно-понятно. Варвары необычайно верные рабы, — кивнул человек, окинув невинно стоящую Волчицу равнодушным взглядом. — Вам в дверь с синей лентой на ручке. Там будет человек, что
