Б. Эйвельманс (отрывок из книги). «И еще один нетрадиционный район обитания загадочных существ.
Почему я обратился к Африке? Да потому, что раньше о реликтовых гоминоидах говорили только, когда возвращалась очередная экспедиция из Непала или Китая. А огромный малоисследованный континент, оказывается, хранит множество криптозоологических тайн. Я обработал сотни источников и написал книгу о снежном человеке в Африке.
Слухи о живых ископаемых гоминоидах здесь ходили из страны в страну. Особенно много свидетельств в районах, примыкающих к экватору. А в древности многие греческие, римские, арабские историки и хронисты упоминали о диких волосатых людях, на которых охотились местные жители, причем речь, судя по описаниям, шла не о человекообразных обезьянах. На рисунках, которые мне удалось добыть, изображены два таких существа — какундакари и кикомбо из северо-западного Заира.
Все началось с того, как трое людей — капитан из Бристоля, французский путешественник и немецкий охотник — объявили в начале века о существовании в Габоне и Конго «трех больших обезьян без хвоста». Первые две оказались гориллой (эбубу) и шимпанзе (секо). А третья? Ее называли дедьека, или додьека. Так возникла загадка «третьего антропоида».
Зоологу парижского музея естественной истории Анри Невиллю удалось получить череп этого существа, и он заключил, что тот отличается от черепов шимпанзе и горилл. Его обладатель (или обладательница) имел рост до 2 метров 20 сантиметров. Во французском научном журнале «Маммалиа» была опубликована статья, в которой осторожно говорилось: «Кроме шимпанзе и гориллы, в Габоне существует антропоид, которому местные жители приписывают повадки, не свойственные двум первым животным. Речь идет о виде, находящемся на грани исчезновения и живущем в отдаленных малоизученных районах. Это усложняет поиск».
Некоторый свет на проблему пролили сообщения путешественника Жоржа Триаля в книге «Десять лет охоты в Габоне». Однажды, когда он плыл от озера Огемуэ по реке Верхняя Мбанге, то встретил молодого человека, занимающегося лесоразработками, и тот рассказал ему об... орангутане, который сеет ужас среди жителей района и которого он предпочитал бы увидеть убитым. Триаль с иронией спросил, не о той ли обезьяне идет речь, которая живет в лесах Индонезии? Человек обиделся. «Орангутан, о котором я вам говорю,— всамделишный, настоящий красавец, рыжий, вернее, желтый, проворный, несмотря на огромные размеры. У него удивительный голос, который я до сих пор здесь никогда не слышал, местные жители его панически боятся. Триалю удалось участвовать в охоте (не давшей результатов) на кулукамба и он отметил, что по многим признакам тот похож на метиса гориллы и шимпанзе.
В принципе такое скрещивание возможно, однако потомство оказывается стерильным.
Во всяком случае, дебри Центральной Африки еще хранят много зоологических тайн».
Б. Ф. Поршнев. «Нам говорили: слова — не доказательство. Мы опираемся не на свидетельства того или иного человека. Любое может оказаться заблуждением или неправдой. Но таких показаний много. А это уже не просто слова, а факт, и он ошеломляюще упрям».
М. Быкова. Сегодня большинство отечественных периодических изданий почему-то с удовольствием публикует сведения о встречах с интересующим нас животным за рубежом. То, что мы услышали сейчас, долгое время в печать не допускалось. Таким образом, выходит, что у этой темы в нашей стране вроде бы нет сегодняшнего дня. Это неверно. Исследования продолжаются, и теперь уже их вряд ли можно замолчать. Слабая доказательность свидетельств, отсутствие навыков работы по фиксации и съемке следов, техническая неоснащенность, неумение фотографировать движущийся объект в темноте — все это причины неудач.
Здесь очень важны доброжелательное отношение общественности и максимальная готовность к поддержке. Но главное — действовать без спешки и необратимых последствий, как для животных, так и для человека.
Я считаю, что писать и говорить о снежном человеке следует, но ни в коей мере это не должно быть связано с идеей его поимки. Люди еще так мало знают о нем, о его прекрасных защитных свойствах, благодаря которым реликт и уцелел. И скоропалительный поиск, а тем более, преследование или попытки усыпления его без специальных знаний могут привести к трагедии.
Материалы подготовил Н. Непомнящий
Редакция предлагает читателям присылать описания встреч с загадочным животным. Естественно, никто не застрахован от историй, в которых описываемым объектом окажется кто-то другой. Такое вполне возможно. Давайте размышлять, сопоставлять факты и мнения.
Б. Травен. Сокровища Сьерра-Мадре
Продолжение. Начало в № 8.
Ни старик, ни Доббс не спросили: «Где?» Они были настолько ошеломлены, что даже забыли выругаться. Повернув головы в ту сторону, куда смотрел Куртин, они увидели незнакомца. Спускалась ночь, и его фигура была еле различима в отблесках костра. Незнакомец держал под уздцы мула.
Он не двинулся с места, не крикнул, как водится: «Хэлло!», не спросил: «Как дела?», не поприветствовал даже. Стоял и ждал.
Когда Куртин рассказывал о субъекте, которого встретил в деревушке индейцев, оба его слушателя мысленно представили себе его внешний вид. Но и Говард и Доббс вообразили себе его совершенно непохожим на этого неизвестного гостя. И появился он как-то вдруг, куда быстрее, чем можно было ожидать...
Незнакомец стоял на узенькой прогалине, которая вела из леса к их лагерю, и, похоже, удивился не меньше, чем трое сидевших у костра мужчин.
Мул незнакомца принюхивался, потом почуял, видимо, запах ослов и принялся реветь. Но ревел недолго. Умолк, как бы оборвав себя, словно испугался молчания, воцарившегося между его хозяином и другими людьми.
А троица все еще не произнесла ни слова, не обращая внимания на закипевшую над костром похлебку. Никто не сводил глаз с незнакомца, будто ожидая, что он что-то скажет или сделает. Но тот словно застыл на месте.
Тогда встал Доббс и неторопливо направился к чужаку. Он собирался грубо взять его в оборот: что, мол, ему здесь надо, откуда он взялся и кто таков. Но, подойдя вплотную, сказал лишь:
— Хэлло!
Незнакомец тоже сказал:
— Хэлло!
Доббс стоял, не вынимая рук из карманов, и не знал, с чего начать. Потом нашелся:
— Пройдемте к костру.
— Спасибо,— коротко поблагодарил незнакомец.
Он подошел поближе, снял с мула старое седло и два мешка, стреножил ему передние ноги, хлопнул по крупу, и животное медленно заковыляло в том направлении, где паслись ослы.
— Добрый вечер,— поприветствовал он всех, присаживаясь к костру.
Ответил один Говард.
— Как поживаете?
— Гм,— неопределенно пожал плечами незнакомец.
Куртин стал смешивать бобы и шевелить картошку в золе, Говард переворачивал мясо, а Доббс принялся рубить дрова и подбрасывать сучья в костер.
— Я прекрасно понимаю, что вы мне не рады,— сказал незнакомец.
— Это я вам четко объяснил еще внизу,— проговорил Куртин, не поднимая глаз.
— Не мог же я без конца торчать у индейцев. Хочется видеть настоящие человеческие лица.
— Тогда ступайте в город, там наглядитесь вволю,— сдержанно проговорил Говард.— Мы и сами давно забыли, что такое городская жизнь.
— У нас другие заботы,— пробурчал Доббс.— Не стану скрывать, одна из них — вы. Вы тут некстати и ни на что нам не сгодитесь, даже костер раскладывать. Лучше всего будет, если вы завтра уберетесь подобру-поздорову. Не то мы за себя не ручаемся.
Чужак ничего на эти слова не ответил. Он сидел и молча наблюдал, как остальные готовят ужин. Разложив еду по мискам, Куртин сказал:
— Давайте поешьте. Сегодня хватит и на вашу долю.
Ужинали, не произнося почти ни слова. А если кто и ронял словцо, то только о еде: мясо, дескать, не прожарилось, бобы жестковаты или картошка не поспела.
Незнакомец в разговоры не вмешивался. После ужина троица раскурила свои трубки.
— У вас есть табак? — спросил Доббс незнакомца.
— Да,— ответил он и принялся сворачивать сигарету.
Чтобы не сидеть молча и по возможности сбить незнакомца со следа, они заговорили об охоте. Но поскольку на охоту они не ходили, речи их звучали не слишком убедительно. Неясное чувство подсказывало, что незнакомец больше их разбирается в охоте, в шкурах и во всем, что с этим связано. И, потеряв уверенность в себе, заговорили о том, что пора перебираться из этого лагеря в другие места, где еще водится крупный зверь.
— В таких местах, как это, вообще нет никакой охоты,— неожиданно вмешался незнакомец, когда в их беседе возникла долгая пауза.— Зато здесь должно быть полно золота. Я это еще несколько дней назад увидел по высохшим руслам рек.
