вам достанется и вовсе пшик! Так что глядишь – и без вашего признания обойдемся. Единственное, почему я продолжаю вас, милейший, уговаривать… - полковник поднялся и всей своей массой навис над привязанным, - Боюсь нелепой случайности! – признался он, - Но я, ин ладно – старый дурак всего боится! Однако вам, человеку молодому, на случайности рассчитывать вовсе глупо! Коль продуманный план не сработал, так уж сознавайтесь до конца!
Привязанный молчал. Полковник укоризненно покачал головой и продолжил.
- Ах, дурость, дурость! Ну коли так, адепт, уж не обессудь… – с подкупающей искренностью улыбнулся полковник. – Пан Рико, неловко вас беспокоить, однако же вынужден… Не могли бы вы нам тут поспособствовать своим опытом и знаниями…
Янка резко побледнела и тревожным взглядом уставилась на Рико. Того аж перекосило. Самым натуральным образом. Будто полковник ему в рот целый лимон затолкал, а теперь и жевать – форменная мука, но и выплюнуть никак не получается. Некоторое время он молчал, не шевелился. Потом ненадолго прикрыл глаза… коротко сквозь стиснутые зубы выдохнул и, направился к распростертому на столе адепту. Болезненно морщась, принялся расстегивать на том рубашку. Однако голос его звучал очень спокойно – и по-деловому:
- У меня есть к тебе предложение, сын мой, - Рико раздернул полы рубашки в обе стороны, открывая грудь адепта, - Не мучай душу запирательством, и тогда тело твое тоже не будет мучиться. – и он поглядел на адепта в явной надеждой – а ну как согласится. Адепт плотно стиснул зубы – и Рико погрустнел, - Не заставляй меня вспоминать одно очень печальное умение, каковым я славился в далеком прошлом, - вполне искренне попросил он, перехватывая устремленный в потолок взгляд привязанного.
Адепт хотел отвести глаза, Роман даже видел как тот отчаянно пытается шевельнут глазными яблоками, но взгляд Рико держал его, будто на привязи.
- Ты читал такой роман – «1988»? – светским тоном поинтересовался Рико, - Очень знаменитый роман, Оруэлла. Там, где «Большой Брат глядит за тобой…» Нет? Впрочем, вы, адепты, всегда были плохо образованы. Очень страшный роман. Даже для такого, как я, - грустно усмехнулся Рико, - В нем сказано, что всегда найдется мука сильнее человека. У каждого есть некая circa pectora – чувствительное место… - Рико как раз нацелил палец, будто собираясь ткнуть адепта в это самое чувствительное место… но тут в его патетическую речь вдруг вмешался Роман.
- Я не понял, вы что его – пытать собрались? – недоуменно, как всякий человек, до которого только дошло, но он еще не вполне верит в собственную догадку, спросил Роман.
В царящей в кабинете напряженной, мучительной тишине его наивный вопрос произвел весьма сильный эффект. Зачарованно глядящие на готового к пытке человека ведьмы и Янка смущенно потупились. Рико покрутил нацеленным на адепта пальцем… и растеряно почесал висок. Полковник напыжился:
- Я, безусловно, понимаю, вьюноша, что вы человек сугубо современный, да еще и гуманитарно образованный. Вы, в отличие от нас, людей старой закалки, испытываете нынче тягчайшее потрясение моральных устоев. Однако же прошу учесть…
- Нету у меня никаких моральных устоев! – Роман чувствовал, что он краснеет, как старшеклассник, заподозренный в девственности, и ничего с этим поделать не может. - Я, в конце концов, человек современный! Это у вас методы прямо как… как… - Роман замешкался, подыскивая сравнение.
Рико же вдруг напрягся, будто боялся, что найденное им словцо окажется излишне точным.
- Гестаповские у вас методы!
Рико явственно расслабился.
- То вы электриков мучаете, то над сантехниками издеваетесь, то русалкам хвосты купируете! – продолжал выступать Роман, - Вам не кажется, что чересчур прямолинейно работаете – думать совсем не напрягаетесь?
- Напряжение – к электрикам, молодой человек, - полковник начинал злиться, - 220 вольт. А Общество организация суть как карательная, так и предохранительная, нам нужен быстрый и реальный результат.
- Уверены, что он будет? – окончательно раздухарившись, парировал Роман, - Пока что одна Янка у русалок из-под хвостов хоть что-то вытрясла.
- Просто наша Яночка знает, как обращаться с русалками, - промурлыкала черноволосая ведьма, за что Янка прожгла ее недобрым взглядом.
- А электрик с сантехником так и не раскололись. Фиг бы Рико что-то вообще узнал, если б ему дворничиха не настучала! При чем совершенно добровольно. На почве теоретических разногласий с сантехниками, – Роман не давал сбить себя с мысли, - Где гарантия, что этот расколется? – он кивнул на привязанного, - Вы на него только гляньте! Он же все ваши угрозы в грош не ставит! - отстранив в сторону Рико, Роман склонился над адептом, - Каждый раз, как вы говорите, что все кончено, они не смогут ничего сделать – у него лицо меняется! Ему… смешна ваша уверенность. Это он, он уверен! – Роман заглянул в глаза привязанному и тихо, презрительно прошептал, - Что ж вы, слабаки… Верховные жрецы Фарадея, когда подперло, сами себя в жертву принесли, а вы столько ни в чем не повинного народу перебить хотите.
Адепт ответил Роману долгим взглядом, разлепил сведенные судорогой губы и в кабинете впервые прозвучал его голос:
- С них два миллиарда никто не требовал.
- Это точно – вы два миллиарда не стоите, - брезгливо бросил Роман, и отвернулся, - Он уверен, что его демоны найдут способ списать два миллиарда задолженности, потому что получат свою жертву. В любом случае, - он помолчал, позволяя оформиться неожиданной догадке, - У них уже все готово. Взрыв все равно произойдет. Все сработает автоматически.
- Их автоматику мы контролируем. - неуверенно пробормотал полковник.
- Значит, все сработает автономно, - нетерпеливо рявкнул Роман, - Нам нужны планы газопроводов, системы коммуникаций, все…
И тогда привязанный адепт издал короткий торжествующий смешок.
- Успели уничтожить, - извиняющимся тоном сказала черноволосая, - В компьютерах одни только счета пользователей остались, - обиженно добавила она.
- Ну зовсим свинство! – возмутилась Янка, - Сами клиентов приканчивают – а деньги все равно берут!
- Тогда мы ничего не можем сделать, - прикрывая глаза, сказал Роман. На него вдруг навалилась дикая, изматывающая усталость. Все было напрасно…
В кабинете воцарилась странная тишина. Роман поглядел на напарников и начальство. Все они как-то смущенно переглядывались…
- Ну почему же не можем, - пробормотал полковник, - Насколько я разумею, Рико, ваш стажер уже доказал, что к его словам рекомендуется прислушиваться? Тогда берите-ка вы его – да везите в архив! Быть может, такой путь и впрямь будет быстрее. А мы вдвоем с прекрасной панной, - он кивнул черноволосой, - Все же с этим господином побеседуем, - он многообещающе
