выездные раскопки – подбирал правильную амуницию, имел внедорожник, мог за пару минут установить палатку и разжечь костёр из сырых сучьев. Вдвоём они уже вскрыли не одну «плешь», как на сленге копарей называется найденное в чистом поле удачное место для поиска. И вскрыли небезрезультатно! Только просто удачей это выглядело для посторонних, а вот для Филиппа найденное место являлось закономерным результатом многомесячных розысков в библиотеках города, местном архиве, либо долгих бесед со старожилами. И естественно, нельзя исключать кропотливую работу в поле. Тут уже в дело вступали организаторские таланты Сергея. А по военной специальности он был сапёр – умел правильно обращаться с оборудованием, понимал язык технических устройств, хорошо разбирался в «поведении» почвенного покрова – верхних слоях земли, его природе. Сергей мог безошибочно сказать, глядя на метровый отвал, сделанный вручную, лопатой где-нибудь в степи – жил тут в прошлом человек, или это вековые, естественные пласты. И что не менее важно, он был хорошим собеседником.
Вот и сейчас Сергей внимательно, не перебивая, слушал рассказ своего друга и напарника, едва помешивая чай, никак не выдавая своей заинтересованности. А Филипп продолжал:
– Когда я на следующий день просмотрел, что находилось в папке, мне это показалось чрезвычайно интересным. Мы с тобой уже сколько лет копаем?
Собеседник пожал плечами:
– Да не считал, не знаю. Ну, лет десять точно. А что?
– Да я о том, что ты уже достаточно всяких разных баек у копарей наслушался. Про клады несметные, да гробы с золотыми слитками.
– Ну, Филипп, мифология присутствует в каждом без исключения сообществе. Я к этому спокойно отношусь. Или ты хочешь мне новую легенду рассказать?
– Не совсем новую. Но ты прав – расскажу. Слышал о Загорье?
– Кажется да.
– А что можешь вспомнить?
Сергей усмехнулся:
– Ты что – урок по географии решил устроить? Вроде уроков не задавал.
– Да я серьёзно – что слышал?
– Филипп, да ну байка и байка – где-то в глухой тайге есть потайное поселение под названием Загорье, и что туда без плана невозможно добраться. И что там можно найти суть всего. Так и слышал. Но только без объяснений что за суть там лежит.
– Ну, насчёт сути это языки загнули – они же без костей, а вот насчёт плана – это да, план нужен. И если принять эту, как ты говоришь, «байку», на веру, то всё-таки речь идёт о некоем забытом городище. А где старые дома, там и хабар. Я так думаю.
– О чём ты?
– В той вчерашней папке, что мне «секретный агент» за пять сотен продал, похоже, как раз об этом месте и сообщается. Можешь сам посмотреть, – с этими словами Филипп достал из рюкзака, что лежал рядом с ним, картонную папку, положил перед собеседником, и добавил, – Держи.
Раскрыв картонное хранилище, Сергей вытащил оттуда небольшую стопку потемневших от времени листов, и принялся рассматривать:
– О, да тут старым слогом написано.
– Да ерунда, всё понятно, когда читать начинаешь. Ты можешь всё не перечитывать, сразу бери вот пятый лист, я их в уголке карандашом прометил. Там как раз про Загорье.
Сергей выудил из стопки пятый лист, и принялся читать. Вникнув в суть текста, предложил:
– Филипп, может вслух? Ты же обсудить хочешь?
– Давай, время сэкономим.
– Договорились. Ну, слушай:
«Нѣ начинаi поиски, если надѣждъ у тѣбя на это нѣтъ. тѣбѣ нужно будѣтъ найти то, что всѣгда съ тобой, и мѣсто искомое нiкуда не уйдётъ от тѣбя. Ты всё равно будѣшь тамъ. Но если отправишься въ дорогу съ жѣланiямъ узнать, то станѣтъ тѣбѣ спокойнѣя прiнять нашѢдши.
Имя мѣсту – Загорье. На сторонѣ заката солнца обхватъ горъ высокихъ, выглядятъ пиками. Горъ эти въ половину кольца видомъ, выгнуто въ сторону захода свѣтила. Имя горамъ – Острые Камнi.
На противоборной горамъ сторонѣ лѣжитъ водныя гладь, её названiя – Озѣро Полумѣсяца. Крыя озѣра начинаются тамъ, гдѣ заканчивается обхватъ горъ.
К Острымъ Камнямъ прiблизиться нiкакъ нѣльзя – вокругъ на большое врѣмя лѣжитъ пустыня скалъ и вѣршинъ, гдѣ нѣтъ дорогъ и тропинокъ.
И со сторонъ озѣра равно не пройти, за нiмъ начинается гиблыя топь. За болотами пустошь головъ камѣнныхъ. Валунъ те огромные и дороги тамъ нѣтъ, какъ и тропы.
Дорогу въ Загорье осилитъ только тотъ, кто оставилъ всё позади, и не жѣлаетъ инаго. Найдётъ тропу, начертанную ему одному, дошагаетъ до мѣста. Отыщетъ тамъ четырѣ водворѣнiя, входъ въ одно. Дома тамъ есть. ДошѢдшему посѣлится. Черѣзъ врѣмя познаетъ содѣржанiя духа своаго.
Всё это мнѣ рассказалъ мой учитѣль Номѣйдин».
Чтец остановился – принесли заказ. Филипп разлил принесённый свежий чай, и вопросительно взглянул на Сергея:
– Ну, всё понятно?
– Да, никаких проблем.
– Ну, ты обратил внимание, что в тесте уточняется про четыре подворья?
Сергей кивнул:
