остается женщиной.
– Тогда какой предмет тебе нравится?
– Я всегда мечтала стать одержимым мечом! – лицом она немного смутилась, когда поделилась сокровенной идеей, но глаза прямо засветились от желания.
К сожалению, мечей в комнате не наблюдалось. Но память подсказывала, что в замке есть оружейная.
– Хорошо, сейчас схожу выберу меч, и потом переселю тебя в него.
Я повернулся к выходу.
– Стой, не оставляй меня здесь одну, – взмолилась призрак, – прошлый ты постоянно обещал меня переселить из зеркала, а потом обманывал.
Я со вздохом вернулся. Мне кажется, или для вампира я слишком часто пользуюсь легкими? Но вид плачущей и молящей о помощи девушки, хоть и призрачной, выводил из себя. Словно кошки скребут по сердцу.
Оценив габариты зеркала, я поднял его и взял подмышку.
– Эй, что ты делаешь?!
– Разве не видно? Беру тебя с собой в оружейную.
Пыльные коридоры и витиеватые лестницы быстро привели нас в нужную комнату. По пути мы не встретили не Игоря, ни его вурдалаков. Только пару блуждающих призраков в бальных нарядах.
Один из них захотел приблизиться, но едва он согнулся в приветственном реверансе, как моя спутница зашипела на него из своего зеркала. Сделала она этот так эффектно, что призрак вельможи провалился под пол, выпучив от страха глаза.
– Ладно, выбирай меч, который тебе нравится, и пойдем. Меня еще мэр города дожидается.
Я поставил зеркало напротив оружейной стойки.
Некоторое время призрак разглядывала клинки, словно ребенок – игрушки через стекло магазиновой витрины.
– Вот этот, – наконец сделала она свой выбор, указав на длиннющий двуручный меч.
С таким в узких помещениях не разойдешься. Либо по земле волочить, либо за спину вешать.
– Может быть, что-нибудь покомпактнее?
– Этот самый подходящий, – настояла она на своем выборе.
– Просто признай, что ты выбрала самый длинный.
– Разумеется. Ведь мы, девушки, только о длине и беспокоимся, – иронично парировала призрак, – просто этот единственный не проржавел.
Остальные клинки и правда подались ржавчиной. Что ж, выбор сделан, осталось только переселить призрака в новый предмет и получить себе в команду одержимый меч.
– Что нужно сделать, чтобы привязать тебя к клинку?
Наверное, есть какое-нибудь заклинание или что-нибудь в этом духе...
– Назови мое имя и привяжи силой своей крови.
Я взял меч в руки и провел большим пальцем по лезвию. На клинке осталась темно-алая полоска.
– А зовут тебя? – наверно, стоило поинтересоваться заранее, а не посередине ритуала... но уже ничего не поделаешь. В ответ призрак пожала плечами.
– Не помню. Думала, что ты знаешь.
В моей голове тоже имени не нашлось. Все, что мне удалось вспомнить, – это как князь купил зеркало у странствующего торговца многие годы назад.
Так, тогда выкручиваемся на ходу. Не может же все быть так безнадежно. Я обошел зеркало со всех сторон и внимательно изучил деревянную раму.
С тыльной стороны нашлись вырезанные цифры, которые оказались датой жизни. Сами по себе они ни о чем не говорили. Разве что о том, что девушка прожила не больше тридцати лет. А вот имя... Имя нашлось в самом низу корпуса и почти стерлось, но прочитать его еще можно было.
Для надежности я обновил кровь на мече, а затем протянул руку в сторону призрака.
– Силой своей крови, я освобождаю тебя – Эвелин – от заточения в зеркале и привязываю к этому неприлично длинному мечу.
Мрачная оружейная. Я стоял с окровавленным мечом наперевес в ожидании чуда.
Эвелин, в зеркале напротив, затаила дыхание и ждала чуда не меньше меня.
Только вот ничего не происходило. Хотя ритуал был проведен в точном соответствии с той скромной инструкцией, которую я получил от призрака.
Чего-то явно не хватало в нашем таинстве.
– Может быть, добавить еще крови? – задумчиво предложила девушка.
– Или имя не твое.
– Нет, имя точно мое. Я его вспомнила.
Что тогда нам остается? Я сосредоточился. Погрузившись в глубины сознания, я постепенно смог установить связь со своей кровью внутри тела, а затем – с той, что я нанес на лезвие меча.
Кровь на клинке вскипела. Темно-алый пар поднялся в воздух и окутал зеркало. Стекло треснуло. Когда оно со звоном рассыпалось, лишенная зеркальных оков Эвелин наконец смогла покинуть свой старый сосуд.
Девушка изящно протянула руку и вложила в мою раскрытую ладонь.
– Наконец! – от души обрадовалась она и сделала несколько шагов вперед.
Ее шаги были скорее жестом, чем необходимостью. Девушка не коснулась пола. Паря по воздуху, она приблизилась ко мне.
– Я никогда не забуду, что ты для меня сделал, – она благодарно поцеловала меня в щеку. От прикосновения призрачных губ по коже пробежали морозные мурашки.
Рассыпавшись в благодарностях, Эвелин перекочевала в заготовленный для нее двуручный меч. Клинок засветился и задрожал. Вибрация была такой сильной, что я едва не выпустил его из рук от неожиданности.
Ронять Эвелин на пол в такой важный момент мне показалось крайней степенью нетактичности. Чтобы удержать меч, я как можно крепче сжал пальцы на рукоятке.
– Ай, слишком сильно! – тяжело ахнула призрак из недр оружия.
– Извини, – я ослабил хватку, когда клинок немного успокоился.
– Не бери в голову. На самом деле, мне даже понравилось, – Эвелин озорно подмигнула мне в стальном отражении.
Ого, а мой призрак-то оказался с сюрпризом. Надеюсь, она не будет стонать при каждом взмахе мечом навроде теннисисток. Иначе это создаст обо мне весьма странное впечатление.
Тряхнув головой, я выбросил подальше грязные мысли, которые начали заполнять разум.
– Так как ты себя чувствуешь после переселения?
– Смертоносной, как никогда.
Видимо, это значит – хорошо. С женщинами никогда не поймешь наверняка.
Убедившись, что ритуал прошел без накладок, я повесил меч за спиной и отправился на встречу с Александрой. Она наверняка меня уже заждалась. Как бы Игорь не начал распускать свои загребущие руки в мое отсутствие...
Гостиная замка встретила меня гнетущей тишиной. Холодный камин, старинный ковер и несколько кожаных кресел вокруг очага. И ни на одном из них мэра города не наблюдалось.
Зато наблюдались два знакомых мне уже вурдалака. Бугаи стояли по углам комнаты и бесцельно пялились в пустоту. Так и хотелось назвать их Биба и Боба – два дол... Так их тут совсем не двое. В разных местах притаилось еще три каланчи вурдалакского племени.
