по небесам, сопровождая свою вечную спутницу, что изломанными разрядами расчерчивает серые тучи. Осень становится все сильнее.
А вместе с ней становятся сильнее уже знакомые нам мальчишки. Они продолжают свои ежедневные тренировки, отвлекаясь от них только в те дни, когда отец берет их с собой на охоту. Ребята уже давно постигли все премудрости: они с легкостью выслеживают дичь, ловко орудуют луком и охотничьим ножом, умеют обращаться со шкурами убитых животных. Отец обучил их всему, чему его когда-то учил его отец. И вот пришло то время. Когда ему больше нечему учить своих сыновей. Дальше дело за ними. Теперь только они могут оттачивать собственные навыки на практике. И вот двое мальчишек практически бесшумно крадутся по лесу. Луки, что они сжимают в руках, в любое мгновенье готовы спустить смертоносную стрелу. С сосредоточенными лицами они вглядываются в землю. То и дело останавливаются и вглядываются в лесную чащу. Прислушиваются. Дичь никогда не ускользнет от них.
А на холме посреди деревни сидят двое. Мальчик, чьи светлые русые волосы развиваются в порывах осеннего ветерка и девочка, которая придерживает свои зеленые волосы, с которыми играет непослушный ветер. Они о чем-то оживленно беседуют. Мальчик что-то показывает и рассказывает, а девочка слушает его и изредка задает вопросы. И тут небо заволакивает серыми тучами, а через мгновенье дождь обрушивается на землю. Мальчик хватает девочку за руку, и они бегут с холма. Бегут к его дому. Мальчик не знает, что она живет совсем рядом с холмом. А девочка не возражает. В общем… Мальчик не знает, что она девочка. Он принимает ее за деревенского мальчишку. Что ж, все мы делаем досадные ошибки. Хоть раз в жизни любой ошибается.
1
Тревор.
Осень пришла неожиданно и сильно, знаменуя свой приход затяжными проливными дождями. Речушка, напившись дождевой воды и почувствовав новую силу, вышла из берегов. Не достаточно сильно, чтобы достать до домов, но достаточно сильно, чтобы обрушить берега. Дороги превратились в сплошное месиво из грязи, а выслеживать добычу в лесу стало сплошным испытанием: читать следы в такой жиже из грязи и опавшей листвы было весьма затруднительно. А еще осень началась с одного не особо приятного события…
В тот день мы не могли присоеденится к Сильфи и Рудэусу, потому что пошли с отцом на охоту. Тогда еще ливень вдарил с такой силой, что мы были вынуждены как можно скорее вернуться домой. И если бы не подстрелили по дороге назад заплутавшего несчастного зайца, то вообще остались бы без мяса на ужин. А потом…
- Постой минутку, - Саймон жестом остановил Рудэуса.
Тот уже несколько дней ходил мрачнее тучи. А Сильфи его избегала. Даже сегодня она не присоеденилась к нам сказав, что будет помогать матери по дому. Уже тогда у меня закрались определенные сомнения.
- Мы были на холме, - вздохнул Рудэус. – И тут дождь полил. Я ее привел к себе домой и…
- Так, - Саймон снова его остановил. – Уточню на всякий случай: ты же не знаешь, что Сильфи живет совсем рядом? Ее дом даже отсюда видно, - он махнул в сторону наших домов.
- Теперь знаю, - пожал плечами Рудэус. – Тогда не знал.
- Хорошо, - кивнул брат, - продолжай.
- Ну вот… Я привел ее домой. Лилия, она вроде как наша служанка, приготовила нам горячую воду и полотенца, - он на мгновенье прервался. – А потом я его… ее раздел…
- Угу, - кивнул Саймон.
- Ну я думал, что он… она может заболеть, если останется в мокрой одежде. Поэтому… Да и вообще, я думал, что Сильф мальчик!
- Чисто для справки, - вздохнул Саймон, - она сопротивлялась? – Рудэус медленно кивнул. – И ты все равно раздел ее? Я имею ввиду полностью, - Рудэус снова медленно кивнул.
Он собирался что-то еще добавить, но я его опередил. Сам не знаю почему, но мой кулак смачно врезался в его челюсть. Голова Рудэуса дернулась и он рухнул как подкошенный. Черт, все таки удар у меня неплохо поставлен.
- Ты чего? – Саймон вытаращил на меня глаза.
- Прости, - пожал плечами я. – Чет не сдержался.
- Так, я понимаю, что твою подругу вроде как немножко обесчестили, - брат развел руками. – Но… Во-первых, непреднамеренно, ибо «злоумышленник» не знал, что Сильфи девочка. Во-вторых, из самых добрых побуждений!
- Если бы твою жену кто-то раздел насильно, пусть даже при таких смягчающих обстоятельствах… - заговорил я.
Рудэус валялся без сознания как бревно, так что можно было, смело обсуждать такие вещи.
- Убил бы, - Саймон не дал мне договорить.- И нахера ты мне про жену напомнил… Сука, - он сплюнул. – Да и Сильфи тебе не жена… Говно пример.
- Я ж говорю: случайно получилось, - пожал плечами я.
- Все-таки неплохо ты ему залепил, - присвистнул Саймон глядя на распластавшегося на земле Рудэуса. – Хороший удар.
- Я не в полную силу бил, - вздохнул я.
- Да я вижу, - усмехнулся брат, - челюсть все еще при нем.
- Вставай, боец! – присев на корточки рядом с Рудэусом, я ударил его по щеке.
Рудэус что-то простонал в ответ и медленно открыл глаза. Медленно сел и непонимающим взглядом посмотрел на нас.
- Что ж, - Саймон протянул ему руку и помог подняться. – Полагаю, что дело закрыто. Да? – он посмотрел на меня.
- Вполне, - я кивнул. – И я очень надеюсь, что рецидивов не будет.
Рудэус энергично закивал в ответ.
- Собственно… - вздохнул брат, - ты о чем спросить хотел, прежде чем так внезапно потерял сознание?
- Как… - начал было Рудэус, остановился и потер подбородок. – Что мне теперь делать? Сильфи теперь меня избегает…
- Я не эксперт, - пожал плечами брат, - но думаю, что если ты просто извинишься, то все будет нормально.
- Ты только не говори, что перепутал ее с мальчиком, - добавил я. – Просто скажи, что боялся, что она может простудится.
- Уже поздно, - тихо проговорил Рудэус.
- Чего? – выпалил Саймон.
- Я уже ляпнул, что перепутал Сильфи с мальчиком, потому что у нее стрижка такая короткая… - проговорил Рудэус.
- Ну ты, блин, даешь, - глупо хохотнул я. – Шаришь в магии, а в таких
