мог. Мало ли кто может воспользоваться его слабостью? Мои одноклассницы, делившиеся секретами друг с другом, легко открывали чужие тайны. Поэтому я больше опасалась последствий доверия, чем последствий недоверия.
Эрвин не присутствовал при нашем разговоре. Когда он появился, что-то смутно отвлекло меня. А потом вдруг поймала взгляд Эрвина, который он бросил на Мечислава. Верховия научила меня видеть. Вышнев знает про отца. Зря я опасалась за Эрвина, судя по всему, Мечислав открылся сыну, и его реакция оказалась адекватной. Хотя мне казалось, что будет иначе.
Мечислав вдруг тяжко вздохнул. Усталый голос и рассеянный взгляд в пустоту.
— Веригла приглашал на Каменный Молот, не хотите участвовать?
Сердце екнуло от предчувствия. Опять эта песня про гонку!
— У нас нет драконов, — ответил Эрвин.
— Я знаю. — Мечислав не притронулся к стакану с водой. — Это можно исправить.
— Ты хочешь, чтобы мы…, — Эрвин не договорил, потому что Мечислав поднял голову и тихо произнес.
— Я предлагал вам укрыться в башне, здесь можно долго жить. Один день похож на другой, на третий, на двадцатый, на…
— Но обстоятельства…
— Одной гонки тебе хватило на всю жизнь?
— Соне грозит опасность.
Мечислав тяжело вздохнул.
— Тебе тоже, сын, — голос Княжича прозвучал ровно, а Эрвин вздрогнул, исподлобья бросил на меня настороженный взгляд с затаенным упреком. Не моя тайна была про отцовство Княжича, поэтому промолчала. Всё-таки хорошо, что они разобрались, кто кому Вася.
— Небезопасность — это, как ни странно, свобода.
— Ты говорил, нам надо спрятаться, — сказал Эрвин.
Горький кивок и рассеянный взгляд на нас.
— Получилось?
Кого спросил Мечислав? Нас? Себя?
Разбушевавшийся ветер стучался в окна, желая ворваться внутрь, перевернуть, перемешать всё вокруг. На перекрестке дорог выбор приходится делать всегда.
— Иногда, чтобы жить, требуется гораздо больше мужества, чем умереть.
— Молот — серьезная гонка, — сказал Эрвин.
— Я ее выиграл, — тускло произнес Мечислав.
За окном, кажется, начинался дождь. Тоскливая холодная морось, которую едва замечаешь, обсыпающая холодной пудрой лицо и руки. Но стоит забыть, что она есть, как озябнешь и потеряешься в серой мгле. И хоть волком вой от глухой беспросветной тоски.
Повидавшись и поговорив с нами, Мечислав стал собираться в Дром. Он долго пробыл в Энобусе, а в Дроме накопились дела. Узнав о том, что Мечислав уезжает, я поднялась к нему.
— Мне надо отправить письмо. Конверт чистый есть?
Конверт нашелся. Загородившись спиной от Мечислава, я вытащила из кармана помятое письмо и списала с него адрес. Конечно, Мечислав увидит адресата. Но отчитываться перед ним не собиралась.
— Как быстро дойдёт письмо?
Мечислав устало потёр виски.
— Сегодня или завтра утром. Тебе что-нибудь привезти?
— Пирожных или тортик. Когда вернешься?
— Постараюсь завтра к вечеру.
Через пару дней на черном Громе в гости пожаловал Добромир, посадив дракона на площадь перед башней. Услышав шум, я открыла окно, оказавшись свидетельницей его приземления, и застонала в голос.
Высокий, статный, словно Бог, Добромир, затянутый во все черное, уверенно соскользнул с седла и оглянулся. Сердце екнуло, когда я, прячась за занавеской, поймала его ищущий взгляд. Что теперь будет?
Через несколько минут из башни появился Мечислав. Я вздохнула с облегчением, хорошо, что Эрвин не вышел. У меня чуть ноги не подкосились от страха при мысли об их встрече. Как же они похожи. Правда, если смотреть объективно, Добромир красивее Эрвина.
Меня было не видно за прозрачной шторой, но лицо горело от смущения. Жалко, что нельзя подслушать разговор. Затаив дыхание, следила за Добромиром. В каждом жесте чемпиона, повороте головы спокойная уверенность и скрытое благородство. И зачем я написала ему письмо с предложением купить Лару для Эрвина?
Пока они спиной ко мне, приоткрыла окно. Моё ухо ловило лишь обрывки фраз, от этого затрясло сильней. Как себя вести? Что делать?
Мысленно представила, как появление чемпиона по совместительству врага Эрвина номер один, отразиться на психическом здоровье Вышнева. Ждать подтверждения долго не пришлось, через пару минут Эрвин постучался в комнату. Его негромкий напряженный голос за дверью заставил меня на цыпочках отойти вглубь комнаты. Выслушивать подозрения Эрвина, отвечать на них, словно пить прокисшее молоко.
Я не открыла.
Неспешно надела бесформенную кофту с длинным рукавом и спустилась вниз в столовую, предполагая, что хозяин башни с гостем находятся там. Сделав пару глубоких вдохов для храбрости, открыла дверь и шагнула внутрь помещения. Все были в сборе. Я не стала делать вид, что удивлена появлению Добромира, актерское мастерство у меня хромает. Чемпион сдержанно поздоровался, я также сдержанно кивнула в ответ. Обмен любезностями произошел без жертв, Эрвин принял безразличный вид.
Мечислав пригласил к столу, мы чинно расселись. Добромир под одобрительный возглас Княжича вытащил из своей сумки огромную бутыль местной можжевеловки, водки, настоянной на ягодах можжевельника. Ее забористая крепость, видимо, должна была сгладить намечавшиеся шероховатости общения и создать мирную дружескую атмосферу.
Мужчины выпили по чарке. Мне не предложили, в Верховии считается, что водка — мужской напиток.
— Отличная, — крякнул Мечислав, Добромир закашлялся, Эрвин и глазом не моргнул.
— Места у вас знатные, на сто лиг вокруг ни человека, — сказал Добромир.
— Овечечка — тоже глухомань, — ответил Мечислав, разливая по второй, — давайте, за встречу, молодежь.
Мужчины опрокинули еще по чарке можжевеловки.
— Около нас пастухи живут, — возразил чемпион, закусывая ломтем черного хлеба, намазанного салом с перекрученным чесноком. Бр-р. Как они это едят?
— В Мирограде ты победил на Принце? — Эрвин обратился к Мечиславу.
— С ним.
— Везет Климу.
Мечислав внимательно посмотрел на Эрвина, у которого от можжевеловки развязался язык.
— Принц победил на Каменном молоте, но от наездника тоже много зависит. Добромир, — обратился к чемпиону, — ты летал в Мирограде.
— Год назад пришел вторым. Веригла меня обогнал.
— Хочешь отыграться? — хохотнул раскрасневшийся Эрвин.
— Победа над самим собой — единственное, что меня по-настоящему волнует, — невозмутимо ответил Добромир, — потерпеть поражение от достойного противника не зазорно.
— Асанна готовится к гонке в Мирограде? — спросил Эрвин.
— Она… не будет участвовать, — чемпион и ухом не повёл. — Асанне лучше начинать с простой гонки. Мироградцы нынче обещают сильно усложнить дистанцию. Я предлагаю Лару тебе… на время.
Я не смогла скрыть облегченный выдох. Ни слова Добромир не сказал о моем письме с предложением купить у него Лару.
— Я не поеду в Светозар, — отрывисто бросил Вышнев.
— Это ни к чему, Асанна приведёт драконицу, если ты согласен.
Под перекрестными взглядами мужчин, Эрвин занервничал, еще сильней. А покраснел-то! Никогда за ним подобного не замечала. Может можжевеловка поспособствовала?
— Возьмешь Лару? — спросил Добромир.
— Не надо…
— Что не надо? — перебил Мечислав.
— Не надо меня уговаривать, как девочку, — медленно произнес Эрвин. — Я согласен.
