любимом инструменте. Кругом всё тот же пейзаж, а он, не прерывая игры, спрашивает:
— Что ты видишь?
Снова?! Да что тут можно увидеть? Крутил головой и не находил ответа. Я не знаю куда смотреть, я не знаю, на что смотреть. Горы, небо, трава под ногами, облака? Что ты хочешь мне показать.
— Закрой глаза.
Я закрыл и вскоре с закрытыми глазами стал улыбаться. У него праздник. Сто пудово праздник, и он явно доволен. С закрытыми глазами я видел величественный город, омываемый тремя океанами, который я бы узнал с любого ракурса. Я бился на этих стенах. Но это всё мелочи. Главное было то, что в нём возводили новый храм, на месте прежнего и Чернобог был связан с ним. В казематах прежнего храма я проходил проверку на веру в бога, там я обрёл новое тело.
Нет сомнений, это Изула с Ольгой возводят его. Я понятия не имею, что всё это может значит для целого города, но то, что подобным способом они планируют найти меня — факт. Мои ж вы солнышки!
Их Бог солнца помогал защищать город. Ему поклонялись жители города. Как они отнесутся к другому?
— Новое строится на обломках старого, — проиграл старик.
Изула — новое явление и она что-то меняет. Не раз угрожала это сделать по дороге, не раз говорила, что со жрецами разберётся радикально, как только до них доберётся. Чернобог не будет препятствием, а лишь дополнением ко всему новому.
Я проснулся и сел на кровати. Сомнения, как рукой сняло. Когда я это осознал, то сделал обращение. Поднялся и пошёл на тренировку. Тело нужно разогнать, вот только после этого ещё и нагружать до изнеможения, чтобы проверить теорию.
— Маг, — поприветствовал я окружающих. — Дальний рудник. Кто следует туда же? Нужно за пару дней скоординироваться и выработать взаимодействие.
Желающих не нашлось. Досадно. Для них. А мой взгляд изучал всех четырёхруких погонщиков. Выносливые, сильные и послушные. С одной стороны — плохо, что инициативы нет никакой, с другой стороны могло быть и хуже.
— Вы, — указал я на них. — После обеда собирайтесь в зале. Буду учить ходить строем, находиться в дозоре и дышать по команде.
Они здесь не для того, чтобы самостоятельно организовывать группу, а чтобы войти в состав другой. На таких обычно вешают физическое прикрытие и то условно. Два дня у меня есть, чтобы из них организовать единую группу.
*****
Телег тут не было, потому что не было для них проложенных дорог, лишь отдельно и местами. Так что караван состоял из нагруженных горных козлов. Последние два дня были явно авральными, служители кругом носились и мы были предоставлены сами себе. Но к концу дня они организовали три каравана для отправки в разные стороны. Мой рудник дальний и отправлялись мы последними.
Ушёл первый, за ним второй. От моего взгляда не укрылось их построение — впереди шёл проводник от храма, за ним новоявленные погонщики, в центре навьюченные животные и замыкали всё служители, они же защитники каравана. Значит и наш будет сформирован подобный образом? Впереди мясо в виде нас, в центре самое ценное, а это животные и всё это замыкает сильнейший отряд. Всё ясно — первый удар, если он будет, принимать нам.
Ещё толком не успели отойти от посёлка, как одну из нас потребовалась помощь и обработать раны. Он споткнулся и упал. Мелочь, вот только при этом он голой рукой умудрился угодить в небольшую лужу. Не знаю, чем она была наполнена, но рука потемнела на глазах. Караван замедлился, а после оказания помощи отправился дальше.
К вечеру дошли до горного склона и вот тут я по достоинству оценил козлов, которые не только легко вскарабкались по нему, но ещё и умудрялись поискать себе чего пожевать. Склон прошли без задержки. Один погонщик соскользнул и упал в расщелину — желающих лезть за ним и выискивать потерпевшего, а также собирать его по частям — не нашлось.
Наши служители большую часть держались особняком и предоставляли нам самим разбираться со всеми проблемами. Я их понимаю. Обычно люди в тяжёлых условиях тянутся друг к другу, но тут погонщики слишком индивидуальные и стремятся к личной силе, хотят доминировать в группе. На их фоне четырёхрукие выглядели куда разумнее и я вместе с ними. Мне не зазорно находиться среди них. Установил график дежурства и отправил остальных спать.
— Если будет что-то подозрительное — будите меня сразу. Если опасность, то всех сразу.
Мы ещё рядом с посёлком, можно было рассчитывать на спокойную ночь, но её не было. Вокруг кружили ночные хищники, хоть нападать и не решились, но полноценно выспаться нам не дали.
На утро не досчитались одного погонщика. Отошёл нужду справить, но так и не вернулся и что-то мне подсказывает, что он не сбежал… Куда тут сбежишь? В разумности отдельных личностях я стал сомневаться, её богу, как на пикник собрались!
Минус два за следующие сутки и это ведь только начало? На очередном горном склоне ещё минус два. Опасность пришла откуда даже я не ждал. Склон сам по себе опасен и тут нужно быть внимательным, но вот что тут пернатые свои плату берут за проход — новость. Одного из погонщиков буквально столкнула с горы крупная птица и улетела, кружась рядом. Теперь ещё и за небом нужно внимательно следить.
Ко второй ночи погонщики уже по одному нужду не справляли и держались ближе. Свой дозор не выставляли, но при этом стремились расположиться поближе к костру и стоянке наших защитников.
На третий день пути все были вымотанны. Два дня без полноценного сна и видя, как легко тут можно получить травмы, а то и вовсе умереть, стоило только на секунду потерять бдительность. Я держал камень силы в руках и рассматривал его. За ним мы здесь и я нашёл его прямо на стоянке. Грубый, неотёсанный, но они тут порой валяются под ногами. Вот только не всё то солнышко, что встаёт и не всё то золотце, что блестит. Погонщик, что увлёкся и начал их собирать во время перехода умер быстро. Он успел собрать парочку, потом поднял их над головой, чтобы окликнуть нас, но сам при этом угодил в какой-то зыбучий песок. Когда он сообразил, что, что-то не так было уже поздно. В облаке пыли было трудно разглядеть, что там случилось, не то щупальца, не то червь вынырнул из песка, ухватил его
