Жесткая щетка прошлась по шее Дюка, он низко зарокотал, как довольный огромный кот. Прежняя хозяйка явно не баловала его водными процедурами. С помощью щетки я втиралась к нему в доверие.
— Если ничего не получится, будет почетным пенсионером, постараюсь обеспечить ему достойную старость.
Мы совершили первый тренировочный полет, я на Дюке, Эрвин на Яго. Покружили над нашей пустошью, потом прошлись вдоль реки, углубились в скалистое взгорье, и, наконец, уставшие вернулись домой, отвели драконов в стойло и поднялись отдохнуть.
Но отдохнуть не удалось, перед Башней Ветров приземлилась драконица Лара. Я понеслась по ступеням вниз. Драконов много не бывает, хотелось крикнуть Эрвину в спину, он скакал по лестнице впереди меня.
Выскочив на площадку перед башней, я притормозила в изумлении. Асанна притащила с собой «громоотвод», который гордо восседал у нее за спиной. Братец Ларри искренне заслуживал это звание. Асанне было не по себе, это сквозило в её суетливых движениях, быстрых взглядах, румянце на щеках. В конце концов, она нашла в себе силы уверенно, с достоинством посмотреть Эрвину в глаза.
После сдержанных приветствий и улыбок они повели Лару в стойло, я увязалась с ними. Мои драконы отдыхали в денниках. Асанна и Ларри потеряли дар речи, увидев их.
— Дюк и Яго, — гордо представила я своих красавцев.
За то, чтобы увидеть вытянувшиеся лица Идепиусов, стоило просадить все деньги на ярмарке и даже влезть в долги.
— Купила на призовые.
— Для себя? — голос Асанны дрогнул, эти два слова ей дались с трудом.
— Да!
— Двоих?
— Дюк после ранения, он еще не полностью восстановился, поэтому будет запасным.
— А Горыныч? — не отставала Асанна.
— Ты его здесь видишь? — ответила вопросом на вопрос.
Сестрица Идепиус поджала губы. Информацию о Горыныче я собиралась оставить в тайне. Лицо Асанны посуровело, а моё, наоборот, расцвело. Скоро обрасту драконами, как новогодняя елка игрушками. Без преувеличения, драконы мне нравились. Я засматривалась на Грома, была без ума от Принца, Гранит — дракон Вериглы вызывал у меня искреннее восхищение. И на ярмарке со мной случилось лёгкое помешательство. Надо подумать на досуге, что всё это значит, а то места в стойлах не хватит с моими-то аппетитами. Я улыбнулась своим мыслям.
— Как успехи, гонщица? — спросил Эрвин, глядя в упор на честную Лялю.
— Перерыв с тренировками, — в глазах Асанны сверкнули молнии. — А у тебя какие планы, высотник?
— Гонка «Каменный молот».
Переглянувшись, мы с Ларри скользнули в башню, оставив Эрвина с Асанной наедине. Вовремя смылись из эпицентра бури. То, что у нас бесконечно возникали обоюдные претензии, не значило, что мы рассоримся до конца своей жизни. Эти двое поругаются, выскажут в глаза друг другу нелицеприятное и успокоятся. Упреки и злость копить, что на пороховой бочке сидеть, как говорила моя бабушка.
— Хочешь участвовать в Каменном молоте? — спросил Ларри, когда мы поднимались по винтовой лестнице, я решила познакомить его с внутренним устройством башни.
— Мыслишь в правильном направлении.
— Ася тоже хотела, но Добромир запретил. Считает, она не справиться. — Ларри, радостно пыхтел позади меня. Эйфория от высоты — неизлечима. Энтузиазм белого китайца налицо, я бы сказала на лице.
— Чья идея приехать сюда?
— Сестра предложила, я не отказался. Работы нет, дома сидеть скучно.
— Почему нет работы? — меня насторожило заявление Ларри.
Мы остановились напротив комнаты Мечислава. Сюда заходить не будем, апартаменты хозяина без разрешения посещать негоже.
— Тетя Ви осталась без лавки, торговать негде, весь товар дома. Она ищет, у кого снять помещение, чтобы было недорого. Пока не получается.
Ох! У Авивии дела неважно, а мы к ней даже не заглянули, явившись на ярмарку. Странно, что и Эрвин ничего не сказал?
Мы выбрались на крышу.
— О-о, красота, — воскликнул Ларри, осматривая окрестности, двигаясь по окружности башни, — я бы здесь жил, честное слово.
Он бы жил! Да они все бы тут поселились, будь такая возможность. Я представила верховенцев, облепивших крыши домов, словно опята пни, и засмеялась. Зачем им дома, когда есть крыши. Да вот только — незадача. Спуск они переносят болезненно, даже три ступеньки вниз у некоторых вызывают ужасные ощущения.
— Не забудь про дождь, — сказала я, глядя на раскрасневшегося белокожего Идепиуса. Он сейчас походил на розового порося, разве только не хрюкал от восторга.
Сегодня была на редкость теплая безветренная погода. Поневоле подумаешь, что здесь всегда такая лепота. Солнце садилось за дальнюю гряду гор.
— Рябиновое мороженое, в тягучей карамели, — сказал Ларри, хитро взглянув на меня.
Ах, вот как!
— Рыжее яблоко, уплывающее в другой мир.
— Сладкая ягода в горячем соусе, — выдал Идепиус.
Его сегодня тянуло на гастрономические темы.
— Девушка, раскинувшая рукава алого кимоно, — я вскинула руки, как птица.
Ларри энергично задвигал бровями, что означало у него усиленную умственную работу.
— Эм…, а эти двое до сих пор ругаются, — сказал Ларри, взглянув вниз.
— Потому что игнорируют закат.
У Эрвина еще муки совести впереди за невнимание к собственной матери, я ему напомню!
— Ларри, останешься здесь или пойдешь со мной? Мне надо приготовить праздничный ужин.
— Я помогу, — живо откликнулся Идепиус.
Прекрасно зная, какой он помогальщик, я, тем не менее, сделала вид, что искренне нуждаюсь в его помощи.
Вечером за ужином настроение улучшилось. Во-первых, мы поели, а это уже повод попеть, во-вторых, Эрвин с Асанной помирились, и нас потянуло на подвиги. Эрвин достал недопитую можжевеловку, которую днями раньше презентовал Добромир. После второй чарки Ларри пошатнулся и произнес:
— Тост!
Я захихикала. Быстро же его разобрало.
— Можно я у вас задержусь?
Тут смех разобрал и Вышнева.
— Я серьезно, ик!
— Оставайся! — Эрвин стукнул кружкой об стол.
Асанна сдвинула брови. Сейчас услышим проповедь на тему, как правильно следует пить и, какие последствия вызывает любовь к можжевеловке.
— А мне можно… погостить? — спросила она, взглянув на Эрвина.
* * *
Вышнев растерялся.
— Э-м, я не знаю, у нас тут…вообще мы хотели… — он мямлил, не в состоянии сказать «нет». Его мозг, настроенный на одну волну, не переключался на другую. Эрвин не мог сформулировать ответ, потому что не знал, как правильно отказать. Перед ним маячило сложнейшее решение.
— Комната Мечислава пустая, он сказал, что задержится в Дроме, — проговорила я, будто кто тянул за язык. Эрвин уставился на меня.
— Если ты считаешь…
— Уверена, Мечислав не будет возражать. Он скоро привезет продукты, и вообще…вместе веселее.
Наше веселье продолжалось еще половину ночи.
А утром, ближе к полудню мы решили погонять драконов. И стало еще веселее.
Когда Идепиусы узнали, что Яго свободен, они, спросив у меня разрешения полетать на нем, ожесточенно накинулись друг на друга.
