Элрил, разминувшись в парке.
Она поблагодарила его за прогулку и отправилась в свою комнату читать, а Тео же остался в парке.
Он улыбался как дурак и решил прилечь на траву, любуясь небом.
— М-м-м... Отчего мне так хорошо? — он чувствовал себя превосходно. — Почему я так рад?
Времяпрепровождение с Элрил доставляло ему удовольствие, однако оно не было похоже на ту беседу с Бальтазаром.
Тео был бы не против также погулять и с ним, однако чувствовалось бы это по-другому.
— Говорил же, что они необычные... — он снова расплылся в улыбке.
Это были его первые друзья. Тео чувствовал внутреннее тепло, думая о них. Даже несмотря на то, что знал их всего несколько дней — он уже считал их настоящими друзьями.
Интуиция Тео была развита слишком хорошо, да и дружелюбный характер позволял не беспокоиться по поводу верности друзей. Он попросту не задумывался над этим.
— Эй, простолюдин! — меж тем его мысли прервал оклик со стороны.
— Что? — Тео поднял голову и увидел одетых в солидные костюмы людей.
Вернее, то были парни семнадцати лет. Их было четверо, однако на их фоне выделялся один-единственный парень, который выглядел богаче всех, щеголяя в дорогущем костюме.
— Встань, когда с тобой говорят представители Королевской крови! — один из них, выглядящий хуже всех, подошёл и наклонился к Тео. — Быстро встать!
— Хм... — Тео нахмурился, но всё же поднялся. — Чего надо?
— Не очень-то вежливо ты говоришь с нами, простолюдин... — выпалил всё тот же выскочка.
— Ха? Вы сами ко мне подошли... Я ведь не трогал вас.
— Что-ж, ты прав... — наконец, к нему обратился самый знатный из четвёрки. — Мы были инициаторами диалога, так что не будем требовать с тебя пущей вежливости.
— Ну так говорите, чего надо? — Тео был расстроен тем, что его размышления прервали эти люди, от которых смердило за версту.
— Принцесса Королевства Кельтария, Её высочество Элрил Киндриция... Дошли слухи, что ты ошиваешься рядом с такой благородной персоной. Это правда?
Тео кивнул.
— Она мой друг. Чего ещё? — резко ответил он. — Или здесь запрещено дружить?
— Такая знатная особа, как Принцесса, твой друг? Не смеши меня! — он сделал шаг вперёд, грозно смотря в глаза Тео. — По какой причине ты трёшься вокруг неё?
— Да чего пристали? Я что, мешаю вам?
— Заткнись и отвечай на вопрос! — опять заговорил выскочка. — Чего тебе от неё надо? Денег? Власти? Может, ты возжелал благородного тела Принцессы?! — он был в ярости. Парень семнадцати лет на вид сверлил Тео взглядом и был готов наброситься на него.
— Ха-а-а... Замолчи, пожалуйста... — слушая его бред, Тео нахмурился.
Он не мог терпеть то, что говорит выскочка, ведь на самом деле Тео даже не ведал о том, что Элрил являлась Принцессой, когда захотел стать её другом.
— Как ты смеешь?! Я, сын пятой знатной семьи, Арчибальд...
— Я пойду... — Тео сделал шаг в сторону, но его схватил
