пыталась сопротивляться, но невыносимо болезненная операция началась. К носу подносили какую-то отвратную смесь, и это отвлекало разум. Казалось, боль длилась бесконечно, но, в какой-то момент, мучения закончились, я почувствовала свежие бинты на животе. Меня закутали в простыню и сняли со стола. Наконец, все закончилось, и мир перестал сумасшедше кружиться. Одурманенный мозг не понимал, что происходит. Все болело, меня очень сильно мутило. К носу снова поднесли вонючую дрянь, но это мало помогло, ведь реальность растворилась, и я, вновь, оказалась там, посреди сражения. Кровь брызнула на лицо, я зажмурилась и закричала. Физическая боль не сравнится с душевной. Мои рыдания заглушили собой весь мир, и я потеряла сознание.
Не помню, сколько продлился этот болезненный сумрак. Ко мне заходили люди, были слышны добрые голоса и интонации, но я не могла пробиться к ним через апатию, охватившую меня, поэтому лишь безучастно лежала в кровати.
Очередное утро, похожее на десятки других. Я лежала, не мигая, смотрела в потолок. Дверь скрипнула, и внутрь кто-то зашел. Я не стала поворачиваться и смотреть на него. Мне откровенно плевать на этих чужаков. Прошло очень много времени. Я ощущала себя трупом, который, по воли магии, живет, не понятно зачем. Бесцельное жалкое существование.
— Дружок, так дело не пойдет. Не для этого природа подарила тебе шанс. Сегодня закончится твоя хандра — его низкий голос звучал повелительно и грубо. Я невольно перевела глаза на его владельца. Это был мужчина в броне с выгравированным драконом. Черные длинные волосы, заплетенные в косу, перекинулись через плечо воина. Поверх нагрудника сверкал кулон мага. Огонь.
Я прикрыла веки.
— Это не природа дала шанс, а вы. Природа хотела, чтобы я погибла, там, со своим кланом! — на последнем слове я сделала особый акцент — Я просто хочу уйти с миром.
Кровать скрипнула, маг присел рядом со мной и, чуть помолчав, сказал:
— Ты храбрый воин. Мое имя Деон, а твоё?
— Кларам…Клэр, просто Клэр.
— Ооо, ясный луч, интересно — он улыбнулся, и продолжил — Я хочу, чтобы ты стала частью команды, которую я обучаю. Нам не хватает земли.
— Но я…
— Тише. Тебе нужно время, я дам его — он мягко улыбнулся. Я рассматривала лицо этого чужака. Кустистые темные брови смыкались, когда он хмурился, лицо пересекало несколько шрамов, а глаза синие-синие…знакомые, совсем недавно видела их. Точно! Тот юноша на поле боя!
Маг продолжил:
— Сразу скажу, боль никогда не уйдет, а ублюдки, которые прикончили твоих родных, будут сниться тебе чаще, чем хотелось бы. Но ты должна встать и жить, жить и отомстить за смерть своих близких. Тех людей я покарал за тебя, но мир не стал добрее с их смертью. Ты была рождена воином, я неплохо в этом разбираюсь. В этот же вечер ты встанешь и примешь эту жизнь, подчинишь ее себе. Хватит с тебя страданий. Они пустые. Бездействием ничего не изменишь.
Его голос звучал строго. Воин не спрашивал, а приказывал взять себя в руки. Я слушала молча, с каждым словом слезы заливали лицо.
Мои сухие губы были искусаны, я не могла успокоиться и, вскоре, разразилась рыданиями. Его шершавая ладонь мягко и успокаивающе погладила мои волосы, напоминая об Араманте.
— Успокойся, дитя. Мы будем о тебе заботиться.
— Но… — я заикалась, посмотрела на воина, — Я не земл…
— Не волнуйся об этом, я прекрасно знаю, кто ты, и на что способна.
— Я не земля — я успокаивалась, словно со слезами ушла та апатия, завладевшая мной. Друиды иначе колдуют чем обычные маги, и, судя по всему, этот человек об этом знал. Он неожиданно улыбнулся и резко встал с кровати.
— Вечером, у костра — Деон перебросил косу назад и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я выпрямилась на кровати. От движения живот неприятно заныл, но эту боль можно легко игнорировать. На мгновение, обняв себя за плечи, я выдохнула и села на постели. Наконец, я смогла осмотреть свою палату. Рядом стоял столик с завтраком, стул для посетителей, и шкаф, в нем висела чистая одежда. Я поняла, что проголодалась и потянулась к еде. В деревянной миске застыло пюре с овощами и мясом, их принесли час назад, и они уже остыли. Тем не менее, я зачерпнула большую ложку и дрожащей рукой поднесла ко рту. Одного неуверенно глотка хватило, чтобы осознать, как же мне хочется есть. Я принялась жадно поглощать пищу, запивая кружкой с холодным компотом. Мысли о родных никуда не делись, но я решила быть глухой к сердцу сегодня. Ночью я выплачусь по ним, но сейчас нельзя подвести этого человека, что спас меня.
* * *
Ближе к ночи, когда за дверями стало тихо, а на улице стемнело, я надела одежду, которую нашла в шкафу. Удобные брюки из плотной ткани и длинная бесформенная рубашка, были тут и мягкие тапочки ровно по ноге. Обо всем позаботились.
Неуверенно расхаживая по комнате, я еще раз все обдумала, переварила происходящее, и пришла к мнению, что можно попробовать согласиться. Я всегда могу уйти, сбежать, укрывшись в неприветливом лесу. Все же, я росла в нем столько лет, и отец говорил про деревню…что-нибудь придумаю.
Я замерла у самой двери, робко коснувшись ручки, еще раз напомнила себе слова воина. Есть ли в них смысл? Мое сердце переполнено скорбью. Доброта, спасение мира — ничего не интересовало мой разум. Тем не менее, я жизнью обязана своим спасителям. Арамант говорит…говорил, что надо жить по чести. А, значит, я должна принять предложение спасителя.
Выйдя из комнаты, мне не сразу удалось найти улицу. Но, поплутав по коридорам, я нашла открытую веранду. Ветер подхватил волосы. Я инстинктивно сделала глубокий вздох, грудь стиснуло болью.
Лечебница располагалась на возвышенности, откуда открывался потрясающий вид на ночной лагерь. Озаряемый огнями полигон был заполнен магами. Их разделили по стихийным группам. Хотя ничего не указывало на принадлежность к стихиям, у всех одинаковая черная форма со стальным нагрудником…и очень короткие стрижки, некоторые даже были побриты налысо. Друиды не зря считаются лучшими разведчиками. Со своего обогревательного пункта, я легко могла рассмотреть прически чародеев, которые вызвали во мне некоторое недоумение. У нас волосы являются признаком силы и свободы…а тут маги состригли свое достояние. Странно. А командиры ходили с длинными косами. Есть о чем подумать.
Вспышки пламени привлекли мое внимание. Группа магов огня оттачивала навыки управления стихией, а наставники прохаживались вдоль рядов и следили за подопечными. Их участок был ярко озарен, словно на той стороне полигона
