подсказал я.
— И что с ним? — переспросила Вдова.
— В нём ничего нет. Принцесса почистила свой телефон перед самым исчезновением. Возможно, это было совсем не похищение.
— А что тогда? — подал голос Ван Хельсинг.
— А вот это нам и предстоит узнать, — улыбнулся я. — Но для этого мне нужно, чтобы вы привели его в порядок, — я кивнул на телохранителя. — И сделать это нужно как можно быстрее, пока служба безопасности не пронюхала, что мы нашли зацепку.
Вот не доверяю я Хашими. Нет, конечно он поможет, но весь кредит заберёт себе, а я собрался на этом деле чутка заработать.
****
Пару часов потребовалось Вдове и Ван Хельсингу привести телохранителя в более-менее нормальный вид. И хотя они потратили на него большую часть своих зелий, я не сожалел. Вот она, наша единственная зацепка в этом деле.
— Ты понимаешь, почему ты здесь? — я агрессивно наклонился вперёд, нависая над беднягой.
Тот посмотрел на меня и отчаянно помотал головой. Он совершенно не понимал, чего от него хотят, но мне нужно было навести на него побольше жути.
— Это твой последний шанс, иначе мы сдадим тебя мистеру Хашими, и предыдущий допрос покажется тебе раем.
— Но я всё рассказал, — взмолился он.
— Рассказал, — кивнул я. — Но почему-то умолчал, что ты не первый раз оставляешь принцессу одну.
Это был экспромт, но мне казалось, что я на верном пути.
Телохранитель облизнул внезапно пересохшие губы, оглядел нас и хрипло спросил:
— Откуда вы знаете?
— Знаем, — перебил я его и увеличил напор. — Рассказывай.
— Но я же не мог пойти с ней на обряд «Очищение», — буквально взмолился он.
— Мы переглянулись. Что это за обряд такой?
Чем дальше он рассказывал, тем отчётливее вырисовывалась картина. Обряд «Очищение» — обязательная процедура для невест перед свадьбой. Со слов телохранителя, принцесса готовила сюрприз своим родителям. Её помолвка с аль-Харири состоялась ещё год назад, но свадьба, в силу тех или иных причин, переносилась. Принцесса не хотела устраивать из свадьбы шоу на всю страну, поэтому она тайком от всех проходила этот процесс. И в день закрытия конкурса красоты она должна была объявить своим родителям о дне своей свадьбы. Я поморщился, всё это выглядело совсем недостоверно. Нет, я согласен, что скорее всего она проходила этот самый обряд, но зачем было скрывать это от всех? Пораспросив охранника, я понял, что дело тут нечисто. И поэтому нам следует наведаться в храм, чтобы выяснить все детали этого процесса.
****
Вначале в храм нас не хотели пускать, мотивируя это тем, что мужчинам вход строго воспрещён, но жетон Хашими и пара внятных угроз сделали своё дело — нас провели к настоятельнице Фаиде.
— Уважаемая Фаида, — начал я, — у нас есть информация, что совсем недавно особа королевских проходила здесь обряд «Очищение».
Настоятельница сняла очки и внимательно посмотрела на меня.
— И это даёт вам право нагло врываться в женский храм?
— Увы, — развёл я руками, — принцесса была похищена, и мы ищем любые зацепки, которые помогли бы нам распутать это дело.
— Боюсь, я ничем не могу помочь вам, — она покачала головой. — Это был совершенно стандартный обряд в соответствии с контрактом.
— Контрактом? — переспросил я.
— Да, когда происходит помолвка, молодожёны подписывают контракт, а их родители заверяют его. Ни для кого не секрет, что принцесса обручилась с уважаемой семьёй аль-Харири.
— И то что принцесса делала это тайно вас совсем не смутило? — поинтересовался я.
— Мы стараемся не лезть в дела мирские.
Чёрт, и тут, похоже, мимо.
— А можно мне посмотреть на этот контракт? — спросил я.
— Можно, — настоятельница раздражённо повела плечом, как будто я отвлекаю её от каких-то важных дел.
Она позвонила в колокольчик, и вскоре в кабинет вошла сестра. Получив инструкции, она удалилась. Пока мы ждали документы, я ещё пораспросил настоятельницу об этом самом обряде. Как мало я знал об этом мире, оказывается. Обряд «Очищение» — это магический обряд, который навсегда «привязывает» судьбы жениха и невесты. Вникать в нюансы я не стал, магическая химия не моё, я больше по традиционной, однако признаю, что магия таки существует, по крайней мере в этом мире. Так вот, сначала объявляется помолвка, затем создаётся детальный контракт, в котором пишется, какие знания переходят в новую семью, после этого происходит обряд в соответствии с контрактом, а ну а потом уже и сама свадьба. Обряд — это своего рода приданное: вместе с невестой из рода уходят и знания, а это самое ценное, что есть в этом мире. Для того чтобы провести обряд, нужна невеста в количестве одна штука и любая вещь из гардероба. Куча ненужной информации, и я постарался не забивать себе этим голову. Но вот сестра вернулась с толстой папкой, в которой детально были прописаны условия женитьбы. Открыв папку, я принялся читать и уже через мгновение я поднял голову:
— А почему в контракте написано, что жених у нас Раджуб аль-Тиси? Вроде бы должна быть семья аль-Харири?
Настоятельница побледнела:
— Не может быть, я сама всё лично проверяла.
