флешке Ларисе Павловне. Сегодня крайний срок, и я уложился. Был очень доволен работой, с которой столько намучился. Поэтому, как только вышел из кабинета, радостно вдохнул полной грудью, чувствуя, что теперь дело осталось за малым. Я стану победителем и получу заветное место в руководящем составе либо проиграю и поеду домой зализывать раны. Словно камень с души упал. Теперь от меня ничего не зависит, осталось только ждать.
На радостях решил заглянуть к Лере и пригласить на кружку кофе, но, когда открыл дверь в её кабинет, увидел, что она с головой в работе.
— А я вас на кружечку кофе хотел пригласить, Валерия Викторовна, — нарочно официально сказал я.
— У меня есть Люда, она обо всём уже позаботилась. Не переживайте, Тимур Андреевич, я не пропаду. — Лера демонстративно отпила кофе из своей кружки и уставилась обратно в ноутбук.
— Как проект? Сдала уже? — попытался я найти тему для разговора.
— Доделываю, надеюсь, сдам точно в срок, но это только если меня никто не будет отвлекать, — немного раздражённо ответила она.
Понял, что у Леры сейчас мозговой штурм. В такие моменты не до болтовни. Ну что ж, будет у нас ещё время поболтать, пусть всё доделает и успокоится.
Подведение итогов должно состояться послезавтра в конференц-зале. За финалом конкурса будут наблюдать в режиме онлайн все филиалы нашей компании. Конечно, это очень волнительно. Я даже подумал о том, что в случае проигрыша попробую устроиться на работу в филиал в другом городе. На своё старое место, слава богу, никогда не вернусь, не зря же так феерично сжёг все мосты. Как специалист, я себя уже прекрасно зарекомендовал. Но это всего лишь запасной план, основную ставку, конечно же, сделал на победу.
Пришла очередь Леры не возвращаться домой вовремя. Я уже лежал в постели и готовился ко сну. В холодильнике стояла бутылка шампанского на случай, если нам вдруг захочется отметить завершение конкурса. Немного погодя пришёл к выводу, что это вообще не к месту. Может, нужно было предложить Лере свою помощь? А то она совсем забегалась с обязанностями начальника в последнее время. Не представляю, как развивалась работа над её конкурсным проектом и в какой она сейчас стадии. С тех пор как Леру повысили, мы работу вообще не обсуждаем. Стараемся обходить эту тему стороной.
Понял, что не усну, не убедившись в том, что с ней всё в порядке. Решил всё же ей позвонить.
— Алло, привет, ты где? — озабоченно и немного строго спросил я.
— Доделываю проект, — сонно сказала Лера, — сегодня же последний день, — напомнила она мне. — Так что можешь меня не ждать.
Она разъединила звонок, так и не дождавшись моего ответа. Хотел было одеться, приехать к ней, привезти чего-нибудь перекусить и составить компанию в пустом офисе. Но поставил себя на её место и решил не отвлекать. Возможно, сейчас она уже доделывает последние штрихи и скоро вернётся домой. А может, совсем наоборот, стучит, как ненормальная, по клавишам, пытаясь сделать необходимый минимум в самый последний момент. В таком случае я только попаду под горячую руку.
Упал на подушку, закинув руки за голову. Всё-таки у нас с Лерой очень странные отношения. Мы не пара, но вместе живём. Мы соперники, которые заботятся друг о друге и издеваются друг над другом одновременно.
Спросонья услышал, что она вернулась. Мы с Лерой словно поменялись местами. Когда я проснулся, её уже не было рядом. Убежала на работу. Неужели ещё не всё доделала?
В офисе с самого утра встречали дорогих гостей. Лариса Павловна была неотразима, улыбалась во весь рот, обнимала мужчин в дорогих костюмах (сотрудников компании) и приглашала к себе на чай. Там, за закрытыми дверями они знакомились с нашими проектами, комментировали и оставляли отзывы. Лариса Павловна собирала все голоса и делала записи в пользу одного или другого участника. Иногда дорогие гости заходили ко мне или к Лере в кабинет для того, чтобы лично познакомиться с автором понравившегося ему проекта. Это, конечно, было приятно, но нервишки наши пошаливали.
После обеда у Ларисы Павловны было запланировано онлайн-совещание с филиалами. Их начальники тоже смогли принять участие в голосовании, за исключением тех филиалов, из которых приехали мы с Лерой. Хотя я уверен, моя начальница обязательно отдала бы голос за Леру, лишь бы я вернулся под её крыло. Вон, даже Егор уже приехал в Москву. Прощупывает почву. Что бы он ни говорил, но я-то вижу, как ему хочется оказаться на моём месте. Снова.
Под конец рабочего дня Лариса Павловна позвонила нам с Лерой по рабочему номеру и пригласила зайти к себе в кабинет.
— Здравствуйте, мои дорогие, присаживайтесь, — кивнула она в сторону диванчика, стоящего в углу кабинета.
Сама начальница устроилась в кресле. Смотрела на нас как удав, готовый проглотить добычу в несколько раз больше себя. Секретарь принесла нам по кружечке чая и открыла новую коробку с конфетами. Одну из тех, что принесли сегодня дорогие гости.
— Ну что ж, итоги подведены и будут объявлены завтра ближе к обеду, — начала Лариса Павловна. — Хочу сказать, что вы двое ещё в первом туре проявили свои лидерские качества, тогда я и сделала на вас ставку. Долго присматривалась к вам, изучала, следила за стилем работы, умением добиваться поставленных целей. Оценивала вашу исполнительность и дисциплинированность, ответственность и стрессоустойчивость.
Было видно, что Лариса Павловна подготовила эту речь заранее. Интересно, она реально написана для нас с Лерой или это старая заготовочка, для того чтобы пустить пыль в глаза?
— Совсем не зря мы поставили вас работать вместе во втором туре, — продолжила женщина. — Конечно же, мы заинтересованы в том, чтобы двое самых сильных и профессиональных участников конкурса смогли и в дальнейшем работать вместе в одной системе. То, с какой страстью вы трудились над совместным проектом, показало многое.
Я тут же вспомнил наш с Ларисой Павловной разговор. Стало ясно, что в слово «страсть» она сейчас вкладывала не только профессиональный, но и интимный подтекст.
— Совсем не ожидали, что вы так сблизитесь, работая над совместным проектом. Именно поэтому, для того чтобы получить от вас максимальный результат в третьем туре, мы настояли на том, чтобы вы двое вернулись в конкурентное русло. В итоге Валерия Викторовна получила место начальника, а Тимур Андреевич ультиматум.
Лера удивлённо посмотрела на меня, желая узнать, о чём сейчас говорит начальница.
— Учитывая вашу любвеобильность, Тимур Андреевич, которую вы проявляли на протяжении всего конкурса то к одной даме, то к другой, мы рады, что в итоге
