корпоратива. Результат получался всегда отличный — качественно, по-домашнему и оригинально. В этот раз организация была также на высшем уровне. Всё красиво, празднично и со вкусом. Играла отличная музыка, создавая дополнительный фон для хорошего настроения. У нас никогда не было больших застолий, только фуршет с активной программой, поесть можно и дома. В этот раз я старалась не игнорировать веселье и участвовать хоть в каких-то мероприятиях, решила изменить свой подход к жизни. Нужно вливаться в коллектив. И надо сказать, даже получала удовольствие от того, что была вовлечена в процесс. Всё ждала, когда Семён Семёнович возьмёт слово и объявит о своём уходе. Вот нет на него Ларисы Павловны! Она сразу всё скажет, а потом вы уж сами мучайтесь. А он, видно, переживал и не находил себе места, наверное, поэтому и тянул. Ну вот, наконец, ведущий переглянулся с ним и взял микрофон.
— Уважаемые гости! А сейчас минуточку внимания! Несколько слов скажет ваш руководитель.
— Дорогие мои коллеги! — обратился к присутствующим Семён Семёнович. — Я вас поздравляю с наступающим Новым годом! Желаю достичь поставленных целей и чтобы ваши мечты сбылись. Вы все мне близки и дороги!
После этих слов зал разразился аплодисментами.
— Сегодня у меня для вас есть серьёзное объявление, — продолжил начальник. — Не очень приятное, хотя, может, для кого-то и наоборот, — слегка пошутил он, а затем объявил о своём уходе и поблагодарил всех за сотрудничество.
В зале стояла тишина. Люди явно были в недоумении. Не думаю, что кто-то обрадовался, потому что Семён Семёнович считался хорошим шефом.
— Я хочу вас познакомить с тем, кто придёт мне на смену в новом году. Уже с 13 января вы будете работать под его началом, — продолжил руководитель.
Ходили слухи, что он хочет назначить меня. Но я знала, что это не так, он бы мне обязательно сказал заранее. Нет так нет. Хотя, если честно, не отказалась бы от его места. Но, значит, не посчитал достойной. А вообще, даже подумала, что специально не назначил, чтобы у меня было больше времени. Всё, видимо, мечтает отдать меня замуж. Знал бы он, как я безнадёжна, может, и передумал. Тогда бы хоть на благо общества старалась.
Знакомое имя меня вырвало из размышлений.
— Рогозин Тимур Андреевич, специалист, который к нам приехал из Москвы по распределению. Он и будет вместо меня.
Я не верила своим ушам, а рядом с Семёном Семёновичем ещё никто не появился. Может, просто какой-то однофамилец? Но на всякий случай спряталась за впереди сидящего коллегу. Хорошо, его габариты позволяли это сделать. Вышел Тимур. Я его не видела два месяца. И уже немного стала забывать. Но, как оказалось, это только до того момента, пока вновь не встретила. При виде его внутри всё перевернулось и напряжение распространилось по всему телу.
Он, как всегда, был хорош и собирался получать очередную премию. Что и говорить, повод у него стоящий. Тимур окинул беглым взглядом зал, но меня, надеялась, не увидел. Интересно, а он, вообще, знает, что я здесь работаю, или это случайность?
Хотела же не идти сюда, как чувствовала, что ничего не выйдет из этой затеи. А так узнала бы позже, оно и к лучшему. Сейчас же поняла, что обрекла себя на очередные терзания. Наверное, попал сюда случайно и точно, увидев меня, не обрадуется. Никогда не была трусихой, но вот именно сейчас единственное, чего хотелось, так это сбежать по-тихому и надеяться, что Тимур и правда не в курсе, что я здесь работаю. И оттягивать момент встречи, пока это будет возможно. Сбежать, к сожалению, было нереально, всё открыто и на виду. Оставалось плыть по течению. Ох, как я это не люблю. Тимур бесконечно долго говорил. Сколько уже можно? Наконец-то всех поздравил и предложил продолжить праздник. Все были в шоке, но, видно, этот вопрос решили оставить и разобраться с ним в новом году. Поэтому долго в унынии не пребывали. Пока я ждала, когда все рассредоточатся, чтобы прошмыгнуть незаметно к выходу, меня позвал Семён Семёнович, и оправдались самые страшные предположения. Рядом с ним стоял Тимур. Хорошо, был полумрак, потому что лицо горело огнём и я не хотела, чтобы это кто-то видел. Ну что, надо идти. Сердце выпрыгивало из груди, и каждый его удар отдавался в ушах. Я шла, будто наощупь, не зная, что меня ждёт впереди.
Приблизилась с очень серьёзным видом, который не выдавал ни на грамм моего настоящего состояния. Тимур был примерно в том же настроении. Будто мы и не знакомы.
— Лерочка, ну иди, я тебя познакомлю поближе с твоим новым начальником.
Посмотрела прямо в глаза Тимуру и произнесла:
— Да мы уже знакомы.
— Да, Семён Семёнович, мы вместе участвовали в конкурсе в Москве, и даже удалось поработать в паре. Говорят, у нас неплохо получилось. Правда, Валерия Викторовна?
Не хотелось следовать сценарию Тимура. Но кроме как согласиться, сказать было нечего. Поэтому я скупо ответила:
— Да.
— Это же прекрасно! Значит, я могу не переживать? Сработаетесь!
И почему на слове «сработаетесь» сразу полезли в голову неприличные мысли? Мне даже страшно представить, что будет. Может, вообще, придётся менять место работы.
— А вы к нам надолго, Тимур Андреевич? Или так, замещать?
— Да пока не выгонят, Валерия Викторовна.
— Ясно. Поздравляю вас с назначением. Надеюсь, вам у нас понравится! Не буду больше занимать ваше время, вы, наверное, ещё с кем-нибудь захотите познакомиться.
Пожав на прощанье руку, ушла. Примкнула к какой-то компании коллег, лишь бы не оставаться наедине со своими мыслями. Стояла и пыталась вникнуть в разговор, но думала только о неожиданном назначении. Тут сзади кто-то подошёл и мягко взял за руку.
— Валерия Викторовна, можно вас пригласить на танец?
Я кинула взгляд на людей, с которыми стояла. Все с любопытством смотрели, что же будет дальше. Ну надо же, мы опять с Тимуром в центре внимания. Это какой-то рок. Отказать нельзя. На каком основании, собственно? Я кивнула, и мы отошли в сторону. Были, как ни странно, не одни, ещё несколько пар тоже танцевали.
— Ну привет, Лера! — сказал Тимур уже совсем другим тоном. Казалось, сейчас будет ругать.
— Вроде мы только что здоровались?
Он пропустил моё замечание мимо ушей.
— Как ты тут поживаешь? Не икалось без меня? Я тебя часто вспоминал.
Мне не нравился его тон. Он был чем-то недоволен. Опять!
— А ты, собственно, зачем сюда приехал? — отзеркалила я, проигнорировав его вопросы.
Он немного отстранился, чтобы посмотреть в мои глаза. Теперь его лицо было
