смерть, теперь твоё существование — это лишь бесконечный путь.
Юлина медленно поднялась с колен и подняла на меня взгляд полный боли и ненависти, однако ничего сделать не могла, печать была гораздо надёжнее рабского ошейника и была разрешена к использованию только для приговоров суда императорской семьи.
— Зря ты убила Калису Ферасс. — Произнёс я, глядя ей в глаза.
Выйдя из покоев, я перевёл дыхание и лишь кивнул придворной целительнице, которая посмотрела на меня и поклонившись, вошла к своей пациентке. Я же вздохнул и немного подумав, попросил проводить меня в мои покои, ожидающую меня работницу поместья.
Калиса и была той фавориткой Кристофа, что с радостью разделила ложе с Вильямом, надеясь в будущем стать его женой. Только вот умерла она не сама, Юлина помогла ей в этом, что достаточно легко для менталиста. Напоить и внушить самоубийственную мысль… Всего одна оборванная жизнь потянула за собой вражду между братьями и смерть многих людей. Впрочем, она получила сполна.
Вернувшись в свои покои, я просто сидел в кресле и откинув мысли, отдыхал. Настроение заниматься чем-либо пропало, всё-таки я тоже человек и мне… не чужды чувства.
— Мой принц, разрешите. — Вошёл в покои Кристиан Перейн.
— Проходи, — открыл я глаза, накладывая звукоизолирующие чары, — прекрасно знаю, что ты не любишь докладывать.
— Спасибо, принц. — произнёс он и устроился в кресле и положил на стол несколько свитков. — Потом изучите подробно, поэтому обсудим всё быстро.
Обсудить нам было что, все легионы успешно добрались до столицы и взяли её в круговую осаду, подошло подкрепление от королевств Севера в количестве ста тысяч воинов, которые внесли огромный вклад в оборону.
— А что у нас с герцогами Лейнар, Касли и Ронд? Всё так же укрепляют свои позиции? — спросил я, когда мы закончили с обстановкой вокруг столицы Империи.
— Сейчас мы работаем с этим, ищем подходы чтобы захватить их. Однако есть одна проблема: они убрали всех, кто может предъявить права на герцогства. Поэтому убрав их в Империи появится уже пять герцогств, где нет местных правителей. Это, не учитывая герцогств Фантек и Дамлет.
— Да, герцогские роды Рошаль, Рош и Гран уже уничтожены. Когда казнят ещё и этих троих, окажестся что Империя практически неуправляема. — Произнёс я, нервно постукивая по столу пальцем. — Да ещё и наследники герцогств Фантек и Дамлет точно продолжат нас игнорировать, судя по последним сведениями они сотрудничали с захватчиками из-за Фарнадских Врат. Удалось остановить массовое хищение одарённых и альтов?
— Да, остались только единичные случаи. Мы работаем над этим.
— Сейчас мы можем надеяться только на герцогов Мальт, Адлера, Лейнар, Фультаар, Лиман, Дюрен, Серврос, Валенс и Гранфорд. Конечно короли Лиарина и Ромнара оказались более чем достойными, но… Малый имперский совет из одиннадцати человек? Нет, так дело не пойдёт.
— Принц, напоминаю вам, что только трое из герцогов никогда не пытались противостоять вам. Это Мальт, Гранфорд и Лиман. Остальные так или иначе пытались помешать вам, особенно сильно старались Валенс, которые и были вашими основными противниками благодаря Инессе.
— Да, я помню, Кристиан. — Кивнул я ему. — В любом случае нам нужны наследники, тайные или вообще бастарды. Только вот я точно знаю, что у Граны уничтожены полностью, потому что Ален очень сильно боялся за свою власть, да и дети у него получались дефектные. Сумасшедший дом, я пытаюсь найти тех, кто поможет мне стабилизировать ситуацию в Империи, а точнее тех, кто, едва почувствовав свою власть обратят её против меня.
— Вы настроены слишком драматично.
— Нет, Кристиан, так и будет, поверь мне. Едва вкусив власти, многие просто не могут остановиться.
— А вы? Вам не нужна власть? — удивлённо посмотрел на меня тайный страж.
— Если честно, поменял бы её на тихую и спокойную жизнь в своей долине. — Признался я и вздохнул. — Впрочем, меня не спрашивают, чего я хочу. Все лишь ждут как я исправлю ситуацию, хотя по факту нужно просто пнуть всех ожидающих чуда.
— Я в вас не сомневаюсь. — Впервые я увидел улыбку у Кристиана. — Вы прекрасно демонстрировали это умение и раньше.
— Итак, а что у нас с тайной стражей что ушла?
— Ищем. — Едва заметно поморщился Кристиан. — В последний раз агенты были привлечены для похищения Калерии, однако после этого затаились. Сложность в том, что они знают принципы нашей работы.
— Бесконечно прятаться невозможно. — Задумчиво произнёс я. — Впрочем, ладно, есть ещё какие-то темы?
— Да, вопросы с поставкой продовольствия и несколько сторонних моментов…
В итоге мы сидели и разбирали каждый свиток досконально, что затянулось до самого рассвета. Нам даже ужин принесли в покои и только после этого Кристиан ушёл, а я завалился спать. Однако ночью мне не удалось спокойно поспать, потому что обычные кошмары превратились во что-то совсем нелицеприятное…
Я шёл по выжженной и изменённой земле, мимо странных растений, которые мог представить только извращённый разум и таких же существ… Иногда попадались люди или точнее, что от них осталось.
Снова мне снилось будущее и оно не радует безоблачность и счастьем. Впрочем, иначе и быть просто не может. Как-то Бук мне показал, как меняется мир его поглощает сила Хаоса… Не хочу увидеть эту картину.
Посмотрев на себя в зеркало, я поморщился от своего помятого лица с огромными синяками под глазами и лишь вздохнув, принялся приводить себя в порядок, чтобы вместе со всеми присутствовать на завтраке.
Едва он закончился, и я вместе с Джеоном направился в покои где проживала Юлина. Уже подходя туда, мы встретили Кристиана Перейна, который с невозмутимым лицом стоял перед дверью и молча выслушивал немолодую целительницу.
— Верта, что случилось?
— Девка только разродилась, а вы её выгоняете. — Возмутилась придворная целительница. — Она же…
— Ничего с ней не будет. Вчера уверенно метнула в меня кинжал. — Сухо произнёс я, смотря на неё. — Это её наказание за все преступления.
— Извините, принц, но это жестокость.
— Лишь закон, не я его писал, не мне его и отменять. Милосердия она не поймёт. — Произнёс я спокойным тоном. — Лучше присмотрите за девочкой и дайте ей уже имя.
— Я думал вы сами это сделаете. — Заметил гроссмейстер Вислоу.
— Мне завтра выступать к столице и не до детей. К тому же, я думал вы были
