которых пробивались зеленые перья растений.
— Это мой яблочный лук!
— Что значит яблочный?
— Да ты сама смотри, — Марти отодвинул ткань, и под ней я увидела, что горшки не просто так стоят на полках. Они встроены в ветки дерева, которые расползаются по всему стеллажу.
— Это герр Форр подсказал. Сажаешь лук будто в само дерево, они срастаются, и выдают одно общее растение — яблочный лук.
— Ты уже пробовал? — спросила я, отламывая кусочек зеленого пера от торчащей из ветки луковицы.
— Нет. Давай попробуем?
Я засунула перо в рот. Лук как лук.
— Ты не то делаешь, — покорил меня Марти и выдернул целиком луковицу. — Вот это надо есть.
Он снял несколько верхних слоев, которые были в земле и коре, потер лук о рукав и откусил. Я хотела его остановить, но не успела и теперь с ужасом смотрела на то, как он пережевывает почти четверть луковицы. Но лицо Марти не скривилось от ужаса горечи, а, наоборот, расплылось в улыбке.
— Попробуй! — протянул он остаток луковицы мне.
Я осмотрела желтоватый плод, с недоверием глядя на сочившийся из него сок и откусила небольшой кусочек, заранее скривившись от предстоящего вкуса. Но ничего ужасного не произошло. Казалось, я откусила вкусное и спелое яблоко, немного терпкое и вязкое, но никак не горькое.
— Ну как? — выжидательно смотрела на меня Марти.
— У тебя получилось! — удивленно посмотрела я лук, а потом восторженно на мальчишку.
— А ты говорила, что не получится!
— Когда я это говорила? Ничего подобного! Покажем остальным?
— Давай. Только чур весь не есть. Я этот лук королю буду показывать.
— Королю, точно, — отложила я луковицу в сторону.
— Кстати, как ваше свидание вчера? — поинтересовался Марти, когда в его коморку вихрем влетела Айка.
— Да, как? — поддержала она брата. — Целовались?
— Нет, не целовались, — скорчила я гримасу перед детьми.
— И хорошо, — выдохнула Айка, — нечего микробы друг другу передавать.
— Кстати, мы с Тимом нашли тебе животных, которых ты будешь стричь и красить. Король будет в шоке.
— Вот этого я и боюсь, — успела сказать я, пока Айка не вытянула меня из дома. Завернув за угол, мы остановились около амбара, в котором недавно красили тигра. Тигр был на месте, грингуры, бегающие по нему, тоже. Но, кроме них, весь ангар был забит животными: коровы и лошади были самыми простыми животными. Длинноносые врангулы, трехголовые арнауты, даже драконы и чешуйчатокрылые обезьяны здесь были. А около ангара стояла толпа человек пятнадцать, которые держали на руках кошек, собак, кроликов и хомячков и выжидающе смотрели на меня.
— Сделайте мне кошку, которая будет похожа на крылатую обезьяну, — подошла ко мне девушка, протягивая почти лысую, плешивую кошку, от страха вцепившуюся в руку своей хозяйки.
— Мне такого же как тигр, он будет его братиком, — протянул мне мальчишка змею.
— Она не сможет быть похожей на тигра, — отвела я руку мальчугана от себя подальше.
— Но вы можете! Я знаю! — надул губы мальчишка, и за его спиной тут же показался его отец, местный кузнец, ростом метра под два, и в ширину ничуть не меньше.
— Марти, — позвала я, зная, что мальчишка обожает змей, — это будет твоя работа.
Заказами меня закидали быстро. Всем нужно было покрасить и подстричь своих животных. От такого нашествия разных животных у меня начала кружиться голова, но скоро общая картина будущей ярмарки стала прорисовываться. С помощью Сэма мы сделали трафарет для герба графства, которое ставили на каждое животное, которое побывало у нас в амбарной мастерской.
— Пусть каждый проходит по кругу со своим животным, — щебетала Айка, раскрашивая голову лысому коту, — Амалия сделает каждому костюм под стиль его животного. И будут они как она и ее собачка, сразу видно, чье это животное.
— Неплохая идея! — поддержала я ее, почесывая руку, которая начала нестерпимо зудеть. Деона я не видела с утра, и как бы не была на него зла, действие зелья от этого меньше не становилось.
— Что-то ты плохо выглядишь сегодня, — зашел к нам Сэм, с опасной поглядывая на Марти, красящего змею. — Впрочем, как и Деон. Неужели мы так плохо организовали вам свидание?
— Это мы все испортили? — подняла на меня глаза Айка.
— Нет, что ты, — погладила я ее по голове, — вы организовали просто великолепное свидание. Просто все это как-то неправильно, нельзя, чтобы тобой управляло какое-то зелье.
— Мне Пития рассказала, как действует это зелье. Оно не будет работать с теми, кто друг друга ненавидит. Если бы между вами ничего не было, оно бы просто не подействовало. А так как вы сопротивляетесь самим себе, оно и усиливает ваше сопротивлением.
— Пития рассказала? Когда это вы успели так плотно пообщаться? — усмехнулась я, глядя на покрасневшего Сэма.
— А что делать бедному, оставленному в одиночестве демону Ада, когда вы уматываете на свидание?
— Следить за ними, — без тени иронии выдала Айка. — Видишь, оставил их одних, что из этого вышло.
— За кем это следить нужно?
Деон стоял около входа в амбар и держал на руках белого котенка. На секунду я залюбовалась им. Взъерошенные волосы шли ему намного больше, чем уложенная прическа герцога, даже сломанный рог смотрелся очень сексуально. Боже, о чем я думаю! Но не думать ведь невозможно, эти глаза, заглядывающие мне прямо в душу, с толикой вины, будто просящие прощения за вчерашнее.
— Я вам еще одного питомца принес, возьмете?
— Какой хорошенький, — бросила свою лысую кошку Айка и бросилась к Деону, выхватив у него котенка. — Можно я возьму? Красить не буду! Обещаю! Он и так самый хороший и красивый из всех.
Она выхватила котенка и убежала в глубь амбара. Марти засунул недокрашенную змею в мешочек и побежал за ней.
— Мне нравится то, что
