– признался юный ухажёр.
– Тимофей, может, Катя тебе говорила что-нибудь? – спросил мальчика.
– Нет. – Он сморщил носик так же как и Катя.
– Может, что помнишь?
– Неа.
У меня зазвонил телефон. Звонила Ирина.
– Извините, – сказал Тимофею и его маме. – Слушаю.
– Ваня, Катин телефон включился и через шесть секунд снова пропал. Видимо, батарея разрядилась, она попыталась включить…
– Ира! Где?!
– Я скинула геолокацию. Точнее определить не получилось.
– Спасибо, Ириш! – Сразу же полез в телефон, посмотреть, что прислала Наумова.
– Дядя, – Тимофей потянул меня за рукав. – Я вспомнил!
– Что ты вспомнил?
– Катя в столовой не ела.
– Как не ела?
– Она с собой забирала.
– Зачем?
– Не знаю, – Тимофей пожал плечами. – Сегодня сырок давали, я его не люблю. Я Катьке отдал, она даже «спасибо» мне сказала, – гордо заявил мальчик. – Она и булочки забирала. Я думал, что она птичек кормит. Катя добрая.
Птичек кормит. Но ведь не сырками же! Может, Катюха и, правда, кого-то подкармливает? Тогда почему не пришла домой?
– Спасибо, Тимофей. Ты очень помог!
Скинул ориентир места ребятам, собираясь уйти.
– Дядя, а можно я с тобой пойду? – попросил Тимофей, уцепившись за рукав.
– Зачем?
– Я за Катьку переживаю. Пожалуйста.
– Нет, Тимофей. Будь дома. С мамой.
– Мы вместе пойдём, – сказал Алиса Егоровна. – Не поймите неправильно. Тимоша и, правда, будет переживать. – Мама Тимофея многозначительно вздохнула.
Ого! Так оказывается, здесь совсем не ненависть, а детская любовь!
– Ладно. Только быстро.
– Я только куртку надену, – Тимофей нырнул в комнату.
– И шапку не забудь, – бросил ему вдогонку, но, кажется, меня никто не слышал.
В радиусе, который скинула Ирина, входило два дома и киоск. Все подъезды, этажи были проверены.
– Что, по квартирам идти? – спросил Ромка.
– Погоди, Ром. Давай подвалы.
– Подвалы? – переспросил Ромыч.
– Да.
– Принял.
– Дядя, а я там раньше Катьку видел, – Тимофей показал на киоск.
Возле киоска стояли мисочки, но они были пустые. Значит, Катины питомцы приходили сюда есть. Но сейчас уже холодно и они явно спрятались. Взгляд уткнулся на дверь подвала. Она была закрыта, замок висел сверху. Что меня потянуло туда, не знаю.
Приложил ухо к двери, пытаясь что-нибудь расслышать, но шум, доносившийся с дороги, мешал.
– Катя! Катя! – позвал громко.
– Я тут, – услышал Катин голосочек.
– Катя, не бойся. Сейчас открою.
Ломать замок не стали, чтобы ещё больше не напугать Катю. Старшая по дому дала ключ, и через пять минут обнял заплаканную дочь.
– Катя, ну, как ты сюда попала? Ну, всё не плачь, моя хорошая.
– Я еду принесла. На улице холодно. А потом… потом двери закрыли, я звала, но никто не слышал.
– А телефон?
– Я фонариком светила, он разрядился. Я знала, что ты меня найдёшь. Я даже не испугалась.
– Пойдём домой. Там мама сильно переживает.
– Я не могу.
– Почему?
– Там Рик и Рита, – Катя вытерла кулаком носик.
– Кто?
– Щеночки. Маленькие! Они замёрзнут.
По лицу Кати потекли слёзы. Вот не могу я видеть женские слёзы!
И тут из угла показались два пёсика, они ещё нетвёрдо стояли на ногах.
– А мама их где?
– Не знаю, – всхлипнула Катя.
– Какие прикольные! Мам, давай одного возьмём, а? – Тимофей, стоявший в сторонке, чтобы Катя его не видела, вышел. – Мам?!
– Тимош, я не знаю. Папа же не разрешит. И кто с ним гулять будет? – Алиса Егоровна явно не ожидала такого.
– Я буду гулять! И кормить буду! Катя, давай одного тебе, а другого мне, а? А гулять вместе будем, – предложил Тимофей.
– А ты его не оставишь потом на улице? – Катя перестала плакать и строго посмотрела на того, кого терпеть не могла.
– Нет! Ты чего?! Я и котлетки ему оставлять буду!
– Так! Никто котлетки оставлять не будет. Тимоша, Катя, в школе нужно самим есть! А вашим Рону и Рите купим корм, хорошо?
– Рику, мам, – поправил Тимофей.
– Ну, Рику. Какая разница.
Катя смотрела на меня огромными глазами.
– Можно? Пожа-а-луйста!
– Можно, – ответил. Не думаю, что Василиса будет против.
– Спасибо! – Катя повисла на моей шее. – Папочка! Я тебя так люблю!
– Я тоже тебя люблю.
Никогда не думал, что папой быть так сложно.
Позвонил Василисе, сказать, что Катя нашлась, но трубку взяла Аня.
– Василиса уснула.
– Не буди тогда. Мы к ветеринару, а потом домой.
– К ветеринару? – переспросила Аня.
– Да. У нас в семье пополнение, – поделился новостью с Аней.
– А я думала, ты ещё не знаешь, – голос Ани был растерянным. Но я слишком устал, чтобы понять, о чём она говорит.
Мы проверили обоих щенков, поставили им все необходимые прививки. Это, действительно, оказались мальчик и девочка.
– Катюш, а как ты догадалась, кто из них кто? – спросила мама Тимофея у Кати. Перечина уже позвонила классному руководителю, сообщила, что с Катей всё хорошо.
– По глазкам! Там же видно, что это Рик, а это Рита, – объяснила Катя.
Больше Перечина не задавала вопросов, наверное, чтобы не выглядеть глупо. Я так уж точно «по глазкам» не определю!
Дети сами распределили щенков. Рика забрал Тимофей, а Рита осталась с Катей. Пока ещё сложно сказать, какими они вырастут. Но в клинике сказали, что похожи они на щенков грюнендальской овчарки.
– Кто это? – переспросила Перечина.
– Да, «двортерьер» скорее всего, – усмехнулся.
– Ну, и ладно. Главное – Катя больше не будет с Тимошей ссориться, а там пусть хоть гималайский мишка!
Саня сначала завёз Перечиных, а потом уже нас с Катюхой. Катя ещё в клинике начала клевать носом. Поэтому придя домой, умылась, разделась и практически мгновенно уснула.
Проводил Аню. Точнее, за ней приехал Наумов, который, не обнаружив Ани ни в лаборатории, ни в поликлинике, ни дома, тоже успел «поднять всех на уши». Ане пришлось выталкивать Петю, чтобы тот не разбудил Василису.
Василиса.
Состояние было таким разбитым, что даже шевелиться не хотелось.
Вдруг на кухне что-то зазвенело. Наверное, Аня что-то
