Они тут роботов во всю производят, уже ли до компаса не додумались? Показал Димычу, где ему надо высадить блокирующую группу и где загонщиков. Вертолётчик постучал пальцами по кнопкам, потыкал в экран и сказал, сигнал от городской сети принимает, по этому сделает в лучшем виде, высадит именно там, куда ткнул начальственный перст.
Вернулся в грузовой отсек, быстро набросал план засады и сбросил всем циркуляром. После чего собрал вокруг себя мужиков и стал нарезать задачи. Он, Стрекалов Васильев и Лизерман — загонщики, остальные под командованием Синицина, организуют диверсантам тёплый приём. Задача — не дать тварям уйти в болото. Блокирующей группе соблюдать радиомолчание, разрешается выходить в эфир только при обнаружении противника. Среди диверсантов предположительно пять магов, по этому, пленных не брать. Собирались мужики в спешке, по этому крупнокалиберная винтовка только у Церенова, да и ни кто мальчишкам-срочникам такое оружие не выдавал. За-то каждый из них экипирован как на выход, ну оно и к лучшему. Взял у них пару РПГ 26, мало ли, вдруг бронированная цель окажется, а у них опа и есть чем её угостить. У Демидова имелся ещё один гостинец, собственного изготовления, но это так, последняя пуговица на штанах, если совсем плохо придётся.
Закончив с указаниями, вновь сосредоточился на поиске диверсантов. В этот раз получилось значительно лучше, наверное потому, что находились они много ближе. Связался с Димычем, подкорректировал ему курс, а загонщикам приказал приготовиться к выброске. Через три минуты, Димычу снизился на минимальную безопасную высоту и завис на месте. Загонщикам вперёд. Ещё раз проверил снаряжение, правильность заправки верёвки в спусковые устройства и дал добро на высадку. Стрекалов с Васильевым привычно заскользили вниз и вскоре скрылись за листвой, а у Мишки получалось довольно коряво, сказывалось длительное отсутствие практики и годы кабинетной работы. Ещё и верёвка зацепилась за ветку и он долго не мог её скинуть вниз. Короче, альпинистская подготовка два балла. Ладно, простим ему этот огрех, за-то в стрельбе не подведёт.
Демидов определил порядок движения и лёгким бегом повёл группу вперёд. Судя по всему, их засекли минут через пять, он вдруг стал отчётливо ощущать диверсантов, которые в свою очередь ощутимо прибавили в скорости. Плохо, предупредил Димыча, чтоб ускорился на своём пепелаце, парням надо ещё позиции выбрать, мины расставить, словом к встрече подготовиться. Диверсантов, кстати, оказалось не восемь, а десять и два новых персонажа Демидову очень не нравились. При попытке сосредоточиться на них, возникало чувство какой-то гадливости. Нет, не как с местными жрецами, эти были просто неприятны и лес от них не страдал. Лес, страдал? Ну что-то вроде.
Через три минуты они плотно встали на след группы и он наконец определился с её расовым составом. Два гоблина, четыре орка, два…, если судить по следам, то человека, ростом сто семьдесят пять-сто восемьдесят. И ещё два новых персонажа, которые были ему неприятны, по всей видимости бронированные и плохо убиваемые. Уж очень глубокий след они оставляли. Ничего, там Церенов есть и у парней полно гранатомётов, должны справиться. Снова связался с цеппелином, предупредил Синицина о латниках и краешком своего внимания, зацепил что-то неправильное.
Сосредоточился на новом ощущении, оказалось виновником является обычный куст. Странно, но он производил впечатление наркомана принявшего смертельную дозу. Химикат ещё наполняет чахлое тело небывалой мощью, но все органы работают в запредельных режимах и готовы отказать в любую секунду. Бред какой-то, последнее время у него ассоциации одна другой выразительней. Ему только персонального Генри Миллера не хватает, чтоб записывал его ощущения. Как там у него было, кончить спинным мозгом? Во-во, так и у него с растениями, то лес страдает, то кустик наркоман. Но всё же от греха по дальше, обогнул странное растение стороной и следующим за ним мужикам, жестом показал сделать тоже самое.
Неожиданно позади раздалась сдавленная ругань, а следом длинная очередь на весь магазин. Скользящий шаг в сторону, с разворотом опуститься на одно колено и ловить в прицел противника. Волосы у майора встали дыбом, их противником был этот странный куст, который пытался оплести своими внезапно выросшими ветвями Васильева. Стрекалов пытается тянуть товарища на себя, а Лизерман в упор расстреливает куст. Одна из пуль перебивает самую толстую ветку обвившую разведчика вокруг груди, Стрекалов совершает ещё один рывок, дёрнув Васильева с такой силой, что не выдержали крепления ремня на гранатомёте, который остался замотанным ветвями хищного куста. Видимо посчитав трубу РПГ за добычу, ветки потащили её к самому сосредоточию своих стеблей, постепенно сминая её. Демидов только успел рявкнуть «ложись».
Им повезло, взрыва не произошло, а сам куст умер меньше чем через минуту, предварительно немыслимым образом изуродовав гранатомёт. При гибели растений Демидов пока не замечал серой хмари, как при гибели разумных, не было её и в этот раз. Куст всё ещё был зелёным, его скрученные ветви всё ещё держали в своих объятьях то, что ещё минуту назад являлось грозным оружием, но он уже был мёртв. Майор поднялся, подошёл к растению сосредоточившись на своих ощущениях. Да, без сомнения мёртвое дерево. Но как?
- Это вообще что было – поинтересовался всё ещё ошарашенный Лизерман.
- Рискну предположить, новый вид магических мин. Я ведь почувствовал какую-то хрень, но даже в страшном сне не мог такого предположить. Сюжет блин, для фильма ужасов – повернулся к Васильеву – ты как?
- Порядок, штаны отстираются, но теперь без гранатомёта.
- Ничего, у Сани появился хороший стимул целиться точнее – подмигнул Стрекалову.
За следующие десять минут преследования, им встретился ещё один «куст-наркоман» и настоящая минная засада из стандартных мин с туманными щупальцами. Куст они обогнули, вторую пришлось разминировать методом подрыва. Толково сделали, первая мина была установлена практически на тропе, справа стояла сплошная стена колючего кустарника, а слева, на самом разумном варианте обхода, была установлена ещё одна мина. Которую Демидов чуть не активировал, такие тонкие у неё оказались туманные щупальца, что заметил их в последний момент.
После этого, командир группы противника, всерьёз решил обрубить погоню. Новый персонаж и существо вызывающее у него гадливость, отделились от основной группы и направились в их сторону. Это правильно, а то они уже заждались. Стрекалова рядом с собой, выведет их прямо на латника, Лизермана и Васильева на фланги. Огонь по готовности. Ещё раз напомнил Мишке об обязательном контрольном в голову с дальней дистанции, маги товарищи чрезвычайно живучие. Как вспомнит того жреца в речном посёлке, так оторопь берёт. Если сразу не прибил, однозначно выкарабкается.
