сверху.
— Отходим к повозкам — скомандовал Роузман. Теперь, когда враг связан боем с себе подобными, мы могли тихо отступать. Раненых было мало, только Мерди валялся на земле без сознания. К нему двигались чужие мертвяки. Я одним ловким ударом меча распорола веревки на руках Хаи.
— Спасибо, мы сможем отбиться.
— Отбиться — хохотнула Хая — от кого? Сейчас эти ребята узнают, кто их настоящая хозяйка! Только минутку…
Она присела к Мерди, закрывая его своим телом. Ее плащ развивался, черным полотном, на фоне серого холма, а красные волосы, подобно огню, горели, как и ее янтарные глаза. Она одним движением очертила посохом круг вокруг тяжело дышащего водника и себя. Мертвецы зарычали, прыгая вокруг них, но приблизиться не смели.
— Теперь я их подчиню себе. — с усилием сказала Хая — перехвачу управление, но это ненадолго. Вам надо уходить.
Я с противным хрустом перерубила позвоночник очередного мерзавца, а Арден снес сразу две рычащие головы. Мы не решались уходить, а вот солдаты, не задумываясь, ловили испуганных лошадей, убирали щиты и, с минуты на минуты, готовились в путь.
— Бегите, живо! Я долго не смогу — Хая крутила посохом, и это движение заставило всех мертвецов замереть. Они загипнотизировано шатались, ожидая приказов.
— А как же ты!? Решила пожертвовать своей жизнью? Ну уж нет! — я решительно замахнулась в сторону безвольных мертвецов, но Хая резко выставила руку и прошипела Ардену.
— Слушай, принц, знаешь зачем эта друидка нужна им? Ответ прост, как удар камнем по голове! Кровь друидов делает нас сильнее, а наших мертвецов бессмертными. Хватит капельки, и наша кровь пропитается лесной магией, скрещиваясь с тьмой внутри.
Мой мир резко закружился перед глазами. Я обессиленно уронила меч, смотря на некромантку, которая говорила страшные вещи!
— Наши лидеры истребили десятки кланов друидов. Но на всех крови не хватило, надо было еще, и решили пожертвовать последним кланом. Который защитили королевские маги. Поздно защитили, трупы, но защитили. Точнее не только трупы, но и Клэр! Полагаю, наш отряд некромантов ждал в отдалении, когда люди убьют всех, но армия магов попортила все планы…И Клэр нужна им, Арден. Нужна ее кровь, до последней капли.
Я задохнулась от боли и почувствовала, как сердце пропустило удар.
— Пока мертвецы под моим контролем, уходите. А лучше бегите так далеко, как только сможете, не заботясь ни о чем, только о том, чтобы не сталкиваться с некромантами, никогда!
Ощущения рушащегося мира оглушило, и я закричала. Арден тащил меня за собой вслед за уходящим войском. Грязная ладонь стиснула крепко мою. Мы бежали опять. Легкие горели от крика и сбившегося дыхания. Я споткнулась, вырвала руку и упала на землю, не заботясь о собственной безопасности. Не думаю о оставленном позади Мерди, ни о чем. Я отчаянно вжалась лбом в грязь, утопая в рыданиях.
Я так устала, я не могу снова и снова переживать этот ужас. Мой клан погиб из-за них. Эти мерзкие существа живут на крови моих предков. И мы проигрываем войну, отдаем им весь мир. Дроганкар порабощен их паутиной. Они убили два лагеря магов из четырех, они убили всех, почти всех, кто был мне дорог. И сколько еще я могу снова и снова выдергивать друзей из лап смерти?! Сколько еще у меня хватит сил? Могла ли я спасти Деона и Араманта? Если бы только я могла разорваться на части и спасти всех, о боги, это невыносимая мука, когда ты не можешь спасти всех до единого!
Арден поглаживая меня, бормоча утешения, пытался поднять. Я сопротивлялась, хватаясь пальцами за траву, желая умереть, чтобы моя кровь не досталась врагу, но огненный маг, все же, смог прижать меня к груди и стиснул так крепко, что я едва могла дышать. Мы сидели на земле, посреди дороги, позади некромантка и Мерди, впереди ушедшие солдаты и повозки. Арден покачивая меня в объятьях, гладил мои растрепанные волосы. Я задрожала сильнее, вдруг судорога пронзила меня, заставляя вытянулся в струнку и сознание провалилось во тьму…
* * *
Где я? Где все? Беспокойство и вопросы растворились в солнечных лучах. Я сидела на краю горного плато и смотрела на простирающееся до горизонта горы. Они меньше той горы, на которой сидела я, но зато их было очень много. Снег покрывал вершины, и на этом светлом одеянии гор, были заметны округлые пятна гнезд. В них хлопая крыльями расхаживали какие-то существа. Они поднимали мордочки к небу и издавали тоненькие крики, распахивая зубастые пасти. Целое поселение драконов. Я с улыбкой наблюдала, как маленькие особи покидали гнезда, и взлетали, подхватываемые воздушными потоками.
Подо мной, рассекая воздух, летел огромный золотой дракон, он расправил крылья и сделал рывок, переворачиваясь в воздухе, чтобы после снова сделать несколько взмахов и умчался вдаль, где его поджидали парящие сородичи. Я, с интересом наблюдала за ними, как вдруг почувствовала чью-то ладонь на плече. Полупрозрачная рука с зеленым знакомым рукавом. Я закрыла глаза, боясь взглянуть на него, чтобы не сломаться окончательно. Мужчина присел рядом и обнял меня. Я опустила голову на его плечо и спросила:
— Что мне делать дальше? Наши соотечественники убиты. Некроманты все еще непобедимы, рукописи бесполезны, мы их вряд ли довезем. Столица, должно быть, уже окружена толпами мертвых. Я сдаюсь, и больше не могу сражаться. Я сорняк, что вырос на сухой земле, не способный ни на что…
— Ты же знаешь, что это не так — до боли знакомый голос заставил губы задрожать, взгляд передернулся слезной пеленой, стоит моргнуть и они покатятся по щекам. Я развернулась к нему и крепко обняла, не боясь уже ничего! Отец продолжил — Вы сможете доставить рукописи королю. Брэнна в пути, она гонит лошадей со всех ног, а рядом отважно следует Эрви, и через сутки они будут у короля. Мы укроем их. Проведем через поселения, не тронутые тьмой. Они доберутся до цели. Что касается Хаи и Мерди, они живы и смогли оторваться от врага. Они даже смогли достать лошадей и обошли вас с Арденом. Так что, ты правильный росток, который растет на плодородной почве. Клэр, ты на верном пути.
— Но некроманты, — я утерла мокрый нос и скривилась — Они сотворили такое…Я не могу жить с этой мыслью, я хочу убить их всех… Я ведь не смогу колдовать имея такой разлад в душе!
— Кларамей, сохрани покой в душе. Их грехи не твоя боль. Им уже готовится наказание за сотворенное зло. И оно будет соразмерно преступлению. Твоя цель —
