как будто тайфун прошёл: двери выбиты, осколки мебели устилают полы, в воздухе пляшет лёгкий пух, искромсанные куски ткани то тут, то там невероятным образом держатся на стенах. И неподвижный монстр, печальной статуей застывший посреди всего этого разгрома.
— Лоалэн, что произошло?
Фигура вздрогнула, огромные кожистые крылья взлетели и опали. В глазах потемнело, следом что-то тяжёлое ударило в грудь. Тонкие пальчики впились в кожу.
«Когти бы ей остричь. Опять придётся одежду менять. Как хорошо, что у Эстафы мягкий характер и нет длинных ногтей», — промелькнуло в голове. Я даже не попытался вырваться из лап демона, по опыту зная, что это бесполезно. Не впервые с ней сталкиваюсь и каждый раз надеюсь, что больше никогда не увижу.
— Где она? — встряхнула меня Лоалэн, требовательно заглядывая в глаза. Честно говоря, я до сих пор так и не привык к тому, что эта демонесса столь сильно похожа на Елену. Внешне. Характер же у неё… Н-да, мир был бы значительно лучше без её присутствия здесь.
— Елены здесь нет.
— Но… почему? Мне так плохо, а её нет рядом! — всхлипнула демонесса. Казалось, она вот-вот заплачет.
— Ты сама прекрасно знаешь причину. И отцепись от меня, всю одежду изорвала. — Лолаэн недовольно разжала когтистые руки, но даже не подумала отступить. Пришлось это делать мне. Не люблю, когда она так близко стоит. Уж больно эта демонесса нервная и непредсказуемая. — По поводу чего очередная истерика?
— Меня обручили с фениксом!
— Слава Мирозданию, — не смог я удержаться от облегчённого вздоха. — Надеюсь, хоть он тебя успокоит.
— Меня никто не лю-юбит! — вновь начала причитать демонесса. — Я страдаю, а вам всё равно!
— Быть может, если бы ты изменила своё поведение и следила за языком, это бы всё изменило? — огрызнулся я, ничуть не сочувствуя её горю и не пытаясь успокоить. Уж больно она меня достала за время нашего общения своим высокомерием и капризами.
— Но почему она не пришла? — совершенно не слушая меня, повторяла Лоалэн. — Почему она не хочет меня видеть? Я её так люблю…
— Ах, почему? — вспылил я. Я не в силах был больше сдерживаться, несмотря на то, что Елена попросила быть корректным с хранительницей. Но эта избалованная девчонка у меня уже в печёнках сидела. — Да потому что ты её зашугала настолько, что при одном упоминании твоего имени она готова удирать за Грань! А всё со своей любовью. Если бы ты по-настоящему её любила, то перестала бы преследовать и доводить со своей нелепой ревностью, со своими мольбами и признаниями. Ты ей жить мешаешь.
— Но я люблю её! — со слезами на глазах выкрикнула Лоалэн. Выглядела она совершенно подавленной и потрясённой, но жалости у меня на неё просто-напросто уже не было.
— Значит, недостаточно любишь, если не в силах сделать её счастливой. Да что я говорю, ты ей даже нормально жить не даёшь, изводя своими просьбами и придирками.
— Я… я постараюсь, — пробормотала демонесса, кроша в руках неизвестно откуда взявшийся голубоватый полупрозрачный камень. — Только пусть она не отталкивает меня вновь.
Я покрутил пальцем у виска и подошёл к окну, вспрыгнул на подоконник и обернулся, предупреждая:
— Ты не увидишь её, пока не осознаешь всего зла, что причинила, и не научишься контролировать себя.
Отвернувшись, я шагнул вперёд, вызывая крылья, и тут же взмахнул ими. Мне не хотелось видеть эту неприступную, гордую красавицу в подобном виде. Она сама отталкивает других, а потом хочет, чтобы её ценили и берегли.
За спиной послышался горестный вопль Лоалэн:
— Нет, Ворон, не уходи. Я поняла! Забери меня отсюда. Денис, пожалуйста!!!
Я даже не обернулся, прекрасно зная, что эта девушка вмиг забудет обо всех данных ею обещаниях, стоит исполнить её желание. Елена уже достаточно настрадалась от неё. И, как это ни страшно, продолжает страдать. Наверно, Мироздание просто сыграло злую шутку, когда создавало триаду. Ведь как ещё можно назвать то, что ты чувствуешь эмоции другого существа, как свои собственные? И теперь Елене приходится постоянно страдать из-за испорченного характера своей хранительницы, которая, в придачу, ещё и влюблена в неё чуть ли не до безумия.
* * *
Слёзы медленно текли по лицу. Забери меня отсюда, Лена, пожалуйста. Лена, я люблю тебя больше своей жизни и ничего не могу с этим поделать. Может, прав Ворон, и я недостойна тебя? Нет! Это все остальные недостойны даже смотреть в твою сторону. Но почему тогда ты улыбаешься им, смеёшься над их шутками, но стоит мне приблизиться, как ты замыкаешься, прячешься от меня, становишься холодной и жестокой? Я знаю, это твой шрамастый феникс во всем виноват. Он настраивает тебя против меня. Ты не пришла даже сейчас. Ты оставила меня одну. За что? Я подняла тебя до себя, а ты отвергаешь меня ради какого-то урода. Ты отвергаешь меня, дочь правителя демонов! Как здесь холодно. Так холодно.
Я обхватила себя руками, но дрожь лишь усилилась. Холод шёл не снаружи, а изнутри, и от него не было спасения.
— А ты не хочешь ей отомстить?
Сильные руки обняли меня сзади за талию и поставили на ноги. Феникс. Как его, Молния, кажется? Похоже, мне достался муж, который владеет ментальными способностями. Какой кошмар!
— Нет.
Я попыталась отодвинуться, но парень держал крепко и, похоже, отпускать не собирался.
— Она ведь принесла тебе столько страданий, отвергла тебя. Так почему бы и нет? Совсем маленькая месть, но она с лихвой окупит все те страдания, что тебе пришлось вынести. После этого, со временем, вы сможете вновь сблизиться. И Елена больше никуда от тебя не сможет деться. Подумай, вы будете рядом. Тебе не придётся тратить время на бесплодные поиски.
— Послушай, феникс. Искуситель из тебя никудышный, — резко отозвалась я, но тут же отметила, что невольно думаю над его словами. Возможность сблизиться и никогда больше не отпускать, никому не отдавать…
— Ты так уверена? Но ведь она отвергла твою любовь, — продолжал уговаривать золотоволосый. — Жестоко, не правда ли? Любовь нельзя предавать и отвергать. Впрочем, как и дружбу. За это слишком дорого приходится расплачиваться впоследствии. Но эта маленькая месть поможет вам вновь сблизиться.
— И в чём состоит твоя идея? — невольно заинтересовалась я. Сблизиться. Быть рядом с Еленой… Похоже, из этого феникса получился бы весьма неплохой инкуб.
— Для начала нужно добыть кое-какие ингредиенты.
— Для чего? Я не собираюсь её убивать! — тут же возмутилась я и вновь безуспешно попыталась вырваться.
— Никто ничего подобного не будет делать. Мы с Сирином собираемся в небольшой поход. У тебя есть выбор: идти с нами или
