такими новостям я к вам ехал, — развел руками король. — Но раз уж по дороге встретилась новость о несправедливости, я не мог не защитить честных граждан.
— Да уж, честнее граждан не бывает, — фыркнул за моей спиной Марти.
Король покосился на мальчика, дольше привычного задержал на нем взгляд и переключился на Деона.
— Ну раз я здесь, готов увидеть вашу несравненную ярмарку. Лилит так ярко ее описывала, что мне не терпится посмотреть. После Города Мастеров уверен, вы сможете меня удивить даже здесь.
— Конечно, ваше Величество, — поклонился Деон. — Позвольте показать вам местные достопримечательности, а мы пока все подготовим. Герр Форр с удовольствием проведет вам экскурсию.
Икар Форр резко вздернул голову, вышел из обморока, вскочил на ноги и стал поправлять запылившийся камзол.
— Да, ваше Величество, конечно, ваше Величество.
— Надеюсь, вы не в обиде на меня из-за вашей дочери? Или это племянница? Я не плохо помню все родственные связи.
Граф и король ушли по улице, один извинялся, второй лебезил, каждый отыгрывал свою роль.
— И что будем делать? — повернулась я к Деону. — Что мы ему будем показывать?
— Где Тим? — Деон резко развернулся и направился к дому.
— Первым покажешь цирковое выступление?
— Кто вчера был в курсе, что Сэм и Пития решились на вылазку? — он ворвался в дом и пошел открывать все двери. Мы с детьми застыли на пороге.
— Не знал никто, — подал голос Марти. — Но я видел, как они собирали еду из кухни и уходили из дома.
Деон вернулся в прихожую и встал в дверях кухни.
— Если видел ты, мог видеть кто-то еще.
— Думаешь, Тим сообщил об этом Леону? Но как бы он успел предупредить?
— Кроме дрессированных тигров, есть еще и дрессированные голуби. Отправить весточку в усадьбу не составило бы труда.
— Если вы ищите Тима, то он ушел рано утром, — на кухню вышла Амалия в халате и повязанном на голове полотенце. — А что за шум с утра пораньше?
— Сэма и Питию забрала королевская стража.
Амалия всплеснула руками.
— Святы-святы, что натворили эти безобразники?
— Так куда ушел Тим? — резко спросил Деон.
— Мне-то откуда знать, — Амалия запахнула полы халаты, разъезжающиеся в разные стороны, — до рассвета ушел, ничего не сказал. Кошака своего забрал, я только рада была.
— А вы почему не спали? — Марти сложил руки на груди и приготовился к допросу.
— У стариков, мой юный друг, — щелкнула Амалия его по носу, — есть такая особенность — не спать по ночам. Состаришься, узнаешь.
Марти потер нос и юркнул мне за спину.
— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? — рассердилась Амалия. — Куда увезли Сэма и Питию?
— В тюрьму, — выдала Айка ничуть не смутившись.
— Мальчик не смог ее защитить? Ладно он, всю жизнь с отморозками водится, но девочка.
— Девочка, между прочим, ведьма, — напомнил Деон.
— Не ведьма, а знахарка. Вечно мы, мужики, женщину ведьмой назвать спешите. А что ж это, король уже приехал? — выглянула Амалия в окно.
— Да, — подтвердила я. — И достопримечательностей у нас не хватит, чтобы задержать его надолго. Все три дома они пройдут очень быстро. Что показывать будем? У нас ничего не готово, даже сцена только на половину построена.
— Будем показывать то, что есть. Ты бери Фица, Марти тащит свой яблочный лук, Амалия одевает крестьянских детей, пусть тащат своих раскрашенных кошек к сцене.
— А ты?
— Я пойду искать Тима.
— Может не надо?
Деон опустил руки мне на плечи и посмотрел прямо в глаза.
— Представление с тигром нам все равно нужно, без него король останется недоволен.
— Хорошо, — я недоверчиво смотрела как он выходит из дома.
— Не бойся, — подошла ко мне Амалия. — Этому Тиму я тоже не доверяю, но Деон прав, дрессированный тигр сейчас важнее. Так что до отъезда короля можешь не волноваться.
Я вздохнула и отправилась искать Фица, расчесывать его и готовить оставшихся целыми после визита Лилит животных, которые по счастью на тот момент были у своих хозяев. Через полчаса вереница детей, разодетых в пестрые наряды с раскрашенными животными стояли на подходе к центральной площади. От толпы, которая окружила короля (крестьяне графа Форра даже подумать не могли о том, что смогут увидеть короля вживую), отделился Деон.
— Вы готовы?
— Мы-то готовы. А вот что у тебя с лицом? Ты будто привидение увидел или проглотил лягушку.
— И то и другое. Леон и Лилит здесь как приближенные короля.
— И как самые пострадавшие? — съязвила я. — Теперь мы должны извиниться и загладить свою вину за непутевых Сэма и Питию?
— Можешь расслабиться. Икар делает это за всех нас вместе взятых. Никогда не видел, чтобы так извинялись за то, что у тебя племянницу в тюрьму упекли.
— Это же Икар. Без Питии ему сложно будет удержать все в своих руках.
— А мне без Сэма, — вздохнул Деон. — Ладно, давай на выход.
Я вышла вперед, ведя рядом Фица. За мной устремилась вереница детей.
— Прошу внимания, — Деон отогнал крестьян и провел короля к импровизированному деревянному трону, наскоро сколоченному местными умельцами. Кое-где торчали заусенцы, но Амалия подбежала первой и накинула широкую шаль. Король оглядел его трон, потрогал рукой на прочность, посмотрела по сторонам и, вздохнув, сел.
Я вышла первой. Разноцветный Фиц, переливающийся всеми цветами радуги, гордо вышагивал рядом, поднимая лапы как заправская цирковая лошадь. Следом шла девочка в шляпе с широкими полями, увенчанной пучком перьев. На руках у нее была кошка, у которой были выстрижены небольшие ангельские крылышки, покрашенные в черный цвет. Девочка была явно фанаткой Сэма. За ней шел мальчишка, держа длинноухого кролика, вдоль тела которого
