Громкие возгласы, оханье-аханье, обсуждения и споры на разные голоса. Промчалась в сторону заснеженного пляжа одна, потом другая машина. Протопала целая делегация зимних дачников. Они воодушевленно обсуждали что-то и показывали друг дружке на экранах смартфонов какие-то фото и видео.
Яна насторожилась.
— Не знаю.
— Пойдем поглядим, — потребовала Поля, волоча за пестрой компашкой чемодан. — Тетя Аня нас не потеряет же?
— Не потеряет. Позвонит, если что, — отозвалась Яна, подхватывая дочерин багаж за истертую выдвижную ручку. — Неси котенка. Я сама…
Аня позвонила в тут же секунду. Сообщила взволнованно:
— Я возле пляжа уже. Тут такое! Обалдеть можно…
— Стой. Мы сейчас подойдем, — ответила Яна подруге.
— Да что случилось-то? — недоумевала Полина.
— Аня не сказала.
Они быстро дошагали до кручи, за которой начинался пологий склон берега, уходящий в воду длинной песчаной косой. Там парковались машины и толпились люди. Чуть поодаль ото всех стояла закутанная в огромный пуховик Аня. Она держала за поводья мохнатую коренастую лошадку, запряженную с узорные саночки, и с озадаченным видом неотрывно смотрела на воду.
— Здравствуйте, теть Ань! — радостно поприветствовала ее Полина.
— Привет. Как доехала? — Аня улыбнулась, и Яне сразу стало понятно, что ничего плохого не произошло.
А что же тогда…
— Что случилось? — поспешила она выяснить.
Мимо прошла съемочная группа местных новостей.
— … уникальный природный феномен… — вещал на ходу растрепанный репортер.
Операторша в яркой шапке деловито поворачивала камеру, стараясь заснять все по максимуму.
С кручи был виден не весь карьер, но и та его часть, что протянулась между косой и длинным островом, теперь поражала воображение. Лед, который совершенно точно прочно укрывал все еще вчера, теперь растаял, обнажив по-зимнему темную воду, из которой, подобные ярким волшебным звездам, торчали там и тут ало-розовые сказочные нимфеи.
— Мам, я сбегаю поближе посмотрю? — восторженно выпалила Поля, сунула Яне в руки переноску и поспешила к воде.
— Я тоже сбегаю, ладно? Не вдела таких никогда… — немного виновато попросила Аня и, не дожидаясь ответа, передала подруге лошадь. — Ты же понимаешь…
— Ага…
Яна аккуратно, чтобы не побеспокоить пассажира, надела рюкзак на спину. Покрепче вцепилась в повод.
— Ну и как тебе? — раздалось над ухом спустя несколько секунд.
Вик подошел как всегда бесшумно. Встал рядом, довольный, сияющий.
— Комитет этого не одобрит… — усомнилась Яна. — А вообще, это просто прекрасно…
— Комитет дал добро, — хитро улыбнулся Вик. — При починке портала случился большой выброс магии. Нужно было ее срочно перенаправить. Вот и получилось, что получилось. Природный феномен. Всякое ведь бывает.
Он похлопал по шее всхрапнувшую лошадь, пустив по густой рыжей шерсти россыпь магических искр.
— Это очень красиво, — Честно сказала Яна, коснувшись его руки. — Правда.
— Вот и пусть будет красиво. Всем. Чудо продлится недолго. Уже завтра цветы уйдут под воду и будут спать там до самой весны. — Он легким движением забросил Полин чемодан в сани. — Рад, что в новый год ты будешь с семьей. С дочерью. Скажи, ты счастлива?
— Да. — Яна поймала его взгляд. — А ты? Что будешь делать в новогоднюю ночь?
— То же, что во все предыдущие новогодние ночи, — пожал плечами Вик.
— Приходи к нам. Я пригласила Эльвиру и Аню еще. Будет маленькая, но теплая компания.
— Хорошо, — прозвучало в ответ. — Приду.
— Я очень хочу познакомить тебя с моей семьей, — добавила Яна.
— Познакомишь обязательно, — улыбнулся ей Вик. — В новогоднюю ночь. А сейчас проведите время вместе, вы так давно не виделись, должно быть. Мне сейчас далеко от воды отходить нельзя…
Он махнул ей на прощание, перед тем как нырнуть в нагнетаемую зрелищем толпу.
— Приходи, — еще раз повторила Яна ему вслед.
— Приду… — донеслось эхом.
После того, как Полина и Аня вдоволь наудивлялись цветочным чудом, они вернулись в сани, и все быстро добрались до Острова. Странный дом встречал их, окрашенный лиловыми тонами ранних декабрьских сумерек. Играли на свешенных с крыши сосульках блики мутного солнца.
Яна сказала:
— Приехали.
— Вот это дом! — восхитилась Полина. — Он весь твой, мам?
— Он наш с тобой, — ответила Яна. — Пойдем скорее внутрь…
На соседних домах загорались гирлянды, и Яна поскорее зажгла свои, очертившие контуры окон и фасада. Ей очень хотелось настоящего праздника с веселыми огоньками и наряженной елкой. Она и нарядила. Ту самую, огромную, что росла во дворе. Специально купила в мегамаркете гигантские шары для уличных деревьев. Каждый размером с пляжный мяч. Чтобы развесить их хотя бы до середины высоты, пришлось у соседок стремянку одалживать, но Яна справилась с задуманным — ель блистала!
В коридоре их встретила Тайна, вскинулась лапами Поле на плечи, радостно облизала лицо. Принюхалась к рюкзаку, завиляла хвостом и тоненько заскулила.
Сняв верхнюю одежду, они прошли в комнату и сели у печи. Яна поворошила еще теплые угли, подкинула новых дров, разожгла. Приятно затрещал огонь.
Лег за окнами мягкий зимний вечер.
— Сейчас чайник поставлю и разогрею пюре с курицей, — сказала Яна, ощутив, как сильно соскучилась по таким моментам.
Поля достала из переноски черного как смоль котенка. Малыш тут же изогнул спинку и расфыркаля на Тайну. Та бесцеремонно облизала его, не смотря на протесты, и, запрыгнув на диван, улеглась рядом с недовольным крохой.
Аня улыбнулась:
— С черным цветом ты точно угадала.
— Я же подарки привезла, — сообщила Полина, открывая чемодан. — Это тебе, мам. — Она достала невероятно красивый длинный и теплый жилет с принатми в виде единорогов и львов. — Пояснила. — От популярного бренда. Я всегда считала, что все сказочное тебе невероятно идет. Теть Ань, я вам тоже привезла. — В Анины руки тут же перекочевал длинный цветастый шарф. Следом за ним еще пакет. — Тут вашим мелким… Книжки детские, развивающие игры и шоколад ручной работы. Им можно шоколад?
— Можно. Спасибо, — растрогалась Аня. — Книжки им очень на пользу пойдут, а шоколад, ты уж извини, я тоже попробую… Вот праздник у нас и начался!
— Пробуйте на здоровье! — рассмеялась Полина, продолжая тему подарков: — Бабушке с дедушкой посылкой отправила. И второй бабушке… Для тети Ириной семьи тоже есть. — Она выложила из чемодана еще один пакет, набитый гостинцами. — Тетя Ира зайдет?
— Зайдет, — успокоила дочку Яна. — Или мы к ней. Давайте ужинать.
Но Аня на ужин не осталась — поспешила обратно к себе. Уже за воротами она кое-что вспомнила и, порывшись в бездонном кармане длинного широкого пуховика, протянула Яне крошечный сверток.
— Что это? — спросила Яна.
— Посмотри.
В бумажку, перетянутую крест-накрест прозрачным скотчем, были упакованы сережки со звездочками. Те самые.
Яна удивилась:
— Откуда?
— Женя к Ире заходила. Принесла их и попросила тебе вернуть…
Лошадь тряхнула гривой и бодро потянула санки по Корабельной
