тридцати листах. Тебя краткую выжимку или полный вариант?
Ольга усмехнулась, едва ли не с нежностью произнесла:
– Куда же делся тот милый напуганный юноша, который боялся помочь мне получить наследство?
Отличный эвфемизм для убийства родного дяди.
– Мы про того юношу, что в первую встречу нацепил на тебя ошейник, а потом шантажировал графиню Риотаб?
– Согласна, ты всегда выбирал самые сумасшедшие варианты.
Естественно, план придумал не я, а Владислав. Вот только на этом его помощь ограничилась, говорить все это пришлось мне.
– Слышала о святом Ируке?
– Кто-то из желтолицых выродков? – не скрывая презрения спросила Ольга.
– Верно. Полвека спасал Катрон от войны, единственный адекватный политик государства наемников. Но нам важно не это, важно, что он когда-то сказал, – я криво ухмыльнулся и процитировал: – «Чем ниже поклон, тем больнее удар».
– Будешь изображать верного цепного пса перед грудастой стервой? А потом ударишь ножом по бедренной артерии? И это весь твой план?
– Не совсем. Играть верного цепного пса придется, клятва не оставила мне другого выбора. Но я буду собирать информацию и вытягивать из этой дамы ресурсы. Ей невыгодно, чтобы ее песик умер от голода. Знания в обмен на золото и эфир – честная сделка.
– Эфир? – Ольга встрепенулась.
– Золота в казне всегда нет. Даламар мечтает, что я оплачу восстановление всей Иллирии. Я не против, но за это хочу свой процент.
– Заиграешься и кончишь как дядя, – напомнила Ольга.
– Верно. Адриан Камент был почетным председателем клуба «Три К»…
Закончить мне не дали, Ольга перебила:
– Кумовство, коррупция и казнокрадство…
– Верно, только один из пунктов надо заменить на контрабанду. Я не собираюсь организовывать целую сеть, просто буду передавать небольшие партии недостойной Кадавер. Думаю, ты поможешь мне с ассортиментом.
– Думаю, я смогу «потерять» немного кровавого эфира. Но что дальше?
– Даламар планирует укрепиться на Иллирии, опираясь на ее ресурсы он будет проводить свою политику. Я буду ему активно помогать в этом. В частности, приложу все силы к возрождению академии общей магии.
– Это то милое место, где регулярно убивают преподавателей и исключают отличников по приказу тайной службы? – ехидно заметила Ольга.
– Верно. У всех свои недостатки, – не смутился я. – Над этими придется работать. Сейчас опасно и невыгодно держать академии в метрополии. Если вывести их на Иллирию, то можно сэкономить на эфире и охране. Ну а если придется увеличить там гарнизон, то это только на руку Даламару.
– Который всегда может тебя предать.
– Глупо исключать такую вероятность, поэтому я попытаюсь привязать его к себе. Деньги, голоса в палате, один интересный проект… Думаю, на первое время этого хватит.
– Итак, ты выяснил слабости герцогини Кадавер, привязал к себе генерала-губернатора, набрал малолетних дебилов из академии в качестве верных клевретов. Что дальше? – воткнув в меня испытывающий взгляд, спросила Ольга. Я почувствовал, что меня пытаются продавить ментально.
Проигнорировав атаку, я сказал:
– У меня уже есть идеи, как сыграть против нее. Клятва не запрещает убийство других Кадаверов. Не надо так удивляться! Маркиз сделал мне маленький подарок по-родственному. У меня есть мысли на этот счет. Естественно, делиться ими я пока не буду.
– Пока только я могу тебе помочь устранить эту тварь физически, – прямо сказала Ольга.
– Верно. Поэтому я тебя очень ценю, – я развел руками и улыбнулся. – Едва мы разберемся с этой тварью, твои политические интересы становятся моими. Тем более, у нас совпадают взгляды как минимум по одному вопросу.
– Герцог Скуратов. Я хочу его голову. И вышвырнуть семью этих выродков в четверки. Пусть загибаются там.
– Всецело поддерживаю, – искренне сказал я. – И мы возвращаемся к нашей коронованной проблеме. Вернее, к двум. Принцы другу друга стоят, оба идиоты. Но нужно не допустить, чтобы наши действия привели к гражданской войне.
– Усилить Карла так, чтобы потеря этих двоих не сильно ударила по нему. М-да, элементарная задачка.
– Или он счел это меньшим злом. Либо мы становимся ценнее, либо они доставляют слишком много проблем.
Если я смогу влезть в проект и заручусь настоящей поддержкой Даламара, то стану в глазах Карла ценнее Скуратова, который стоит одной ногой в могиле. Честно говоря, я очень надеюсь, что старый выродок умрет раньше. Тогда моя сделка с Ольгой станет гораздо выгоднее, а Карл легко променяет остатки мертвого легиона на поток живых алмазных.
– У тебя есть идеи на этот счет?
– Я планирую встретиться с герцогом ван Нормайеном и заручиться его поддержкой. Это один голос в палате родов здесь и сейчас. Еще я думаю о Нилеях. Эти ублюдки могут быть полезны, главное вырвать их из лап де Ратуа.
В эту игру можно играть и вдвоем, рыжая стерва. Интересно, как отреагирует Омфис, если узнает, что его матушку убили по приказу Оливии?
– Прибавь к этому голос Бельских, – Ольга самодовольно улыбнулась. – Моя невестка смогла сдать экзамен на третий ранг. Дед все еще формально маг, а мою силу никто не оспаривает. У нас есть третий разряд. Сколько сейчас болтунов в совете?
– Мой консультант утверждает, что лишь полсотни родов сейчас имеют право голоса. Мятеж, смерть сильнейших магов, агрессивное поглощение. В такой ситуации, три голоса не так уж и мало. Есть шансы и на четвертый. Кстати, об этом. У тебя нет благородной дамы на выданье на примете?
– И чем же я вас не устраиваю, герцог, – подавшись вперед, спросила Ольга, ее глаза сверкнули.
«Грудь шикарная, а нам такое нравится. Жаль с головой проблемы. Но разве нам на это пенять?» – задал вопрос Янус.
– Это не для меня. У меня есть знакомый барон…
Я коротко описал ситуацию Фридриха. Ольга покачала головой, притворно вздохнула и сказала:
– Да, это будет очень тяжело. Найти девочку, которая захочет стать полновесной баронессой, а не придатком к своей семье… Подерутся же за такую возможность!
– Есть кандидатки?
– Верно. Как я уже говорила, у наставницы пять дочек. Одну из них заберет мой племянник. Старшая унаследует титул. Осталось три. Патентов на магию крови не хватит на всех. Приданое скудное, а репутация чуть лучше, чем у Кадаверов… И тут появляется симпатичный молодой барон без своры родственников. Нет, точно подерутся!
– Он еще должен выбрать и согласиться.
– Мальчики выбирают только тех девочек, которые сами их
