такую ответственность. Боишься насекомых. Не умеешь готовить. Не любишь сладкое, но любишь выпечку и спелую вишню. Мечтаешь о спокойной жизни и двухэтажном деревянном домике в лесу. От тебя пахнет грушей и черной смородиной. Ты хотела бы завести пушистого рыжего кота, но Следующим это запрещено. Твоя магия… кстати, твоя магия уже проснулась?
Кажется, не приди ему в голову вопрос о магии, он мог бы говорить обо мне еще долго. Какое-то время я молчала, разглядывая звезды на небе.
Смородина и груша? А я думала, от меня за прошедшие пару дней пахнет исключительно лошадью, на которой я путешествовала. Не ожидала такого сложного ответа на такой простой вопрос. Вообще-то, одного кивка было бы достаточно.
Тем не менее, только что незнакомый человек вывернул мою душу наизнанку. Или не такой уж и незнакомый? Даже про кота и дом откуда-то знал. Это немного выбило меня из колеи. Интересно, я так же хорошо знала своего собеседника, прежде чем забыть?
— Нет, — отозвалась, наконец, в ответ на его последний вопрос и вернулась к первому. — В Руатане оказалась потому, что король решил собрать всех Следующих в столице и мы все направляемся туда.
— Зачем ему это?
— Понятия не имею. Его посланник прибыл в мой замок с королевским приглашением, больше похожим на приказ, и на следующий день мы вместе отправились в путь.
Он о чем-то задумался.
— А почему нельзя было переместить Следующих в столицу порталом? К чему такие сложности?
В ответ я лишь пожала плечами.
— Король не обязан отчитываться кому-то в своих действиях.
— Странно все это. Ты остановилась в Третьем замке?
Я усмехнулась.
— К счастью, нет. Мои сопровождающие разбили небольшой лагерь за городской стеной, неподалеку. Завтра с утра мы продолжим путь в Галатилион.
В ответ на удивленно поднятую бровь своего собеседника я отмахнулась.
— Долгая история.
— Будет лучше, если Четвертый Следующий не узнает о том, что ты вообще была сегодня на празднике
— И как это можно устроить? — Изумилась я.
Не удивилась бы, если бы ко всем сверхспособностям моего нового-старого знакомого добавилась возможность проходить сквозь камни. Но все оказалось прозаичнее. Он перепрыгнул с крыши на стену и поманил меня за собой.
Пришлось прыгать следом за ним. Уже на стене слегка пошатнулась, и постаралась как можно скорее выпрямиться, чтобы не упасть. Но, оказалось, что можно было смело падать, потому что мой спутник спрыгнул с почти четырехметровой высоты. Он приземлился на одно колено и спокойно выпрямился, стоя на земле.
— Я так не умею, — произнесла я.
Не то чтобы я боялась, но понимала, что спрыгни я вниз так же безмятежно, как он, точно переломала бы себе ноги.
— Не бойся, я поймаю.
Легко сказать. И совсем нелегко прыгать с высоты вниз в темноту, надеясь на помощь человека, которого сегодня впервые увидела. Могла ли я настолько ему доверять? Нужно было решаться. В прыжке хотелось завизжать, но сдержала порыв, чтобы не нарушать свое инкогнито и все-таки прыгнула.
И, спустя мгновение, оказалась в руках своего спасителя. Его теплое дыхание скользнуло по коже. Меня окутал аромат травы, хвои, корицы, прохладной осенней ночи и уже знакомое ощущение безопасности и покоя.
Захотелось, чтобы он не отпускал меня как можно дольше. И он, словно почувствовав, не отпускал. Какое-то время мы просто молча смотрели друг на друга, но неожиданный шум со стороны городских ворот разрушил очарование момента.
Музыкант аккуратно опустил меня на землю, приведя в вертикальное положение, и, легким движением прикоснувшись к моему лбу, убрал за ухо выбившийся из косы локон.
— Тебе пора, — сказал он тихо, не отводя внимательного взгляда.
Его голос был слегка охрипшим, а глаза все еще продолжали сиять желтым светом.
— Большое спасибо, что спас меня. Трижды, — я потянулась к нему и совсем по-ребячески коснулась губами его щеки, решив, что раз уж мы друзья, это позволительно.
— Пожалуйста. Маленькое. До свидания, Тэт, — с улыбкой попрощался он, но остался стоять на месте.
И до меня вдруг дошло, что я так и не спросила, как его зовут. Подразумевалось, что я это помнила, но я ведь забыла.
— Подожди, а как твое имя? — После этого вопроса его улыбка стала печальнее.
— Может, вспомнишь?
— Ты ведь знаешь, память после эликсира забвения всегда стирается безвозвратно, — вздохнула я, понимая, что мне тоже хотелось бы помнить человека, с которым у нас были какие-то, навсегда утраченные, общие воспоминания.
— Ты знала меня под именем Дэй.
— А что, есть и другие?
— Долгая история. А тебе, и правда, уже пора.
— До свидания, Дэй.
Он так и не сдвинулся с места и смотрел мне вслед, пока я, запахнув плащ, быстрым шагом удалялась в темноту, ориентируясь на свет от горящего неподалеку костра моего лагеря.
А я не могла перестать о нем думать. О его песнях, светящихся глазах, сверхспособностях и умении спасать меня от неприятностей.
Почему он притягивал меня?
Он был первым, кто обо мне заботился. Конечно, определенную долю опеки я получала и раньше. Но все служащие Пятого замка и Учитель лишь выполняли свою работу.
Или я, не разобравшись в чувствах, приняла за заботу обычную вежливость?
Нет, Таламур был просто учтив. Тиалу и до учтивости было далековато. А это была забота. Такая настоящая, что обволакивала уютным теплом, дарила желание жить текущим моментом и наслаждаться жизнью. Такая незнакомая и такая неподдельная, я не могла ошибиться.
И мне очень хотелось верить в то, что, спасая меня, Дэй не преследовал никаких личных целей.
Эмирата Палантир Ласта Аваньярима
Терра Арссе. Глушь Гваэлонского леса
♫ Yehezkel Raz — Autumn Wind
Мне снова не спалось.
Стоя на балконе спальни, в развевающейся на ветру ночной рубашке, опершись руками о деревянную балюстраду, я рассматривала осеннее небо, усеянное звездами. Теми же далекими и холодными звездами, что были в нем двадцать пять лет назад, и сотню, и тысячу. И будут, спустя миллион лет, когда уже не станет ни меня, ни кого-либо из ныне живущих.
Глядя на купол ночного неба, думала о прошлом. О родном и таком далеком Лунарисе. О двух враждующих королевствах Терры. Об исчезнувших из Терра Вива драконах. О волшебниках Терра Арссе, слабеющих с каждым годом. О Тайре и Елеазаре. О разрушенном мосте через Инглот.
Размышляла о будущем. Совсем скоро мое пророчество должно будет начать исполняться, и, кто знает, к чему это приведет? Правильными ли оказались мои догадки? Все ли необходимые действия я предприняла? Что еще смогу изменить? Получится ли
