него на груди было три раны. Бронежилет выдержал, но рёбра и живот ноют, и вскоре будет лишь хуже.
В этот момент из бури выбежал крепкий мужчина с сияющими татуировками на голове. Но на его шею упала удавка из паутины, и того дёрнуло обратно в бурю… Точнее, буря была повсюду, но зона видимости была около тридцати метров. Может, даже меньше.
Раздался нечеловеческий вопль, перекричавший бурю. А затем выскочила группа пустынников. Их лица искажал ужас, но солдаты открыли огонь на поражение и были беспощадны к этим жителям пустыни.
Девять пустынников рухнули на землю, захлёбываясь кровью. Но тут же появилась новая группа, а затем ещё. И вдруг, сотрясая землю, из бури выскочил могучий воин-маг, облачённый в каменные доспехи.
Он бежал к самолёту! Однако начал резко замедляться, после чего упал на колени, а затем завалился вперёд, демонстрируя людям копьё в своей спине…
В этот момент даже буря стала немного тише. А потом появился тёмный силуэт, и из потоков песка вышел он. Зябликов. Весь в ранах и порезах. В плече торчит стрела. На шее были чьи-то зубы, впившиеся в неё. Но хозяина этих зубов нигде не было. Про два кинжала в бедре Сергей, казалось, и не знал. По крайней мере не обращал на те внимания.
— Женщины! — выкрикнул он, глядя на двух блондинок и одну рыжую. Там, правда, ещё немало другого народа было, но Сергея они не интересовали. — Официально назначаю вас катастрофами! КЖЛ, блин!
Степная орда.
Региональная крепость номер 013.
Несколько дней спустя.
Это была крепость посреди пустыни. Одна из многих. Она охраняла дороги и подходы к, можно сказать, сердцу страны. Там, севернее крепости, располагались густонаселённые города и источники воды, поэтому на сотни километров всё было усыпано сельскохозяйственными угодьями. Работала сельскохозяйственная техника, трудились люди и скот, были построены теплицы, фабрики и многое другое.
Великий Хан вложил уйму денег в эти земли, чтобы прокормить свой многочисленный народ. Но для этого пришлось долгие годы вычищать эти земли от многочисленных монстров, диких племён и устранять опасные для жизни аномалии. К примеру, такие, как кислотные озёра, магические зыбучие пески, а ещё истреблять все пустынные грибы, которые так любят местные дикие племена.
Правда, эти грибы обладали наркотическими свойствами и постепенно сводили людей с ума. А когда люди умирали, из их тел прорастали грибные споры… Впрочем, некоторые монстры тоже их ели…
Но сейчас всё, что создал Великий Хан, было под угрозой.
— Проклятые безумцы! — кричал и ругался командир крепости, глядя на усыпанную трупами пустынную землю.
Долгие два дня крепость атаковали пустынники, скрывающиеся в буре, а когда она закончилась, и пустынники отступили, оставив после себя тысячи трупов, пришли персы… И тогда все поняли, что раньше были цветочки. А ягодки они вот, с пушками и танками.
Однако крепость как-то, да держалась. Вот только из трёхтысячного гарнизона едва половина стояла на ногах. В отличие от противника, который всё не заканчивался.
Данная крепость была типовой, и их было построено довольно много. А так как опыта в строительстве подобных крепостей у степняков было много, то крепости выходили крепкими и очень продуманными. Всё же их совершенствовали многие сотни лет.
Такие крепости, разбросанные по всей пустыне, были центрами стабильности в этих опасных землях. Ну, а также взаимодействовали с кочевниками, позволяя заниматься торговлей в крепости, обмениваться товарами. Ну, и немаловажный факт — здесь имелась связь, а также почта.
(Что-то вроде такого, только более укреплённое, и не такая песчаная пустыня. Интернет.)
— Командир, ракеты! — выкрикнул подбежавший солдат. Им был боец в пустынном камуфляже, заказанном у русских. Но сшит он из хлопка, произведённого здесь в Степной орде.
Командир же, громко матерясь, причём в основном на русском языке, смотрел, как со стороны армии персов что-то летит. Системы ПВО активно работали, но они попросту не справлялись с таким напором.
Девять из десяти ракет были успешно сбиты, а последняя, которая внушала ужас своими размерами, грозила упасть прямо на голову командира.
Да, изначально у крепости имелся магический барьер, но его выбили ещё прошлым днём. Подзарядить его было нечем. Все маги крепости от истощения уже походили на мумии с чёрными вздувшимися венами.
Но вдруг на пути ракеты появился огромный орёл, и они столкнулись! Раздался взрыв, а затем радостные крики людей.
— Приручители! Это русские! — прокричал кто-то, и воины воодушевились. Персы же, наоборот, напряглись. Дожидаться, когда прибудет подкрепление, они не стали и пошли в атаку.
Армия персов, которая должна была захватить эту крепость, насчитывала десять тысяч воинов. В основном она, конечно, состояла из Младших персов, но у них хватало и военной техники, воинов, магов, да и всех прочих.
На штурм стен крепости отправились танки, по ней била ствольная артиллерия, летели ракеты да магические артефакты. В ответ, на последние крохи магических сил защитники подняли пылевую завесу, мешающую целиться
— Бьём всем, что есть! Отбиться! Отобьёмся и выживем! — кричал командир, но его людям и без того было понятно, что это финальное сражение. И персы дрогнули!
Столь мощная контратака, уничтожившая не менее десятка танков и под полтысячи солдат, заставила Младших персов броситься в бегство, но заградительные отряды, состоящие из Старших персов, открыли по бегущим огонь.
Пришлось Младшим всё же взять себя в руки, точнее, тем, кто выжил, и вновь броситься на стены. А там и выяснилось, что повторить столь мощную контратаку степняки уже и не могут…
Началась настоящая бойня. Техника била по стенам и укрытиям защитников, воины-маги карабкались по стенам или проникали через дыры, пробитые танками и артиллерий. Но даже так, прошёл час, за ним второй, а крепость, точнее, то, что от неё осталось, всё ещё держалась. И это нервировало командира персов.
Крепкий мужчина сидел на подобии трона, размещённого на массивной бронированной машине. Она могла похвастаться мощными гусеницами, внушительной бронёй, а также действительно здоровенной пушкой. Вот под ней и разместился командир. Высший перс…
По нему иногда стреляли снайперы, но быстро поняли, что защитный барьер, который окружал трон, им никак не пробить.
Командир уже было собрался отдать приказ о вступлении в бой Старших персов, но к нему подбежал слуга и, низко кланяясь, передал сообщение.
— Проклятье… — прошипел Высший перс, выслушав посыльного. — Отступаем!
Протрубил рог, и Младшие персы отхлынули от стен, стремительно отступая. Маги персов создали
