успел среагировать. Развернулся и новый шар ей в клюв впечатал. Тот взорвался, башку отбросило, и нас закрутило со страшной силой.
Как отскочил, сам не знаю. Да только толку особо не было. Гравитация — это не полёт. С каким вектором и скоростью выскочил, с таким и полетел. Куда-то прямо на скалы. Вращаясь.
***
— Спартанец как всегда! — говорил кто-то рядом.
— Не может нормально! — вторил ему голос. — Верс, на тебе контроль!
— Да уж знаю! Он там живой?
— Живой! Наверно! Что этому лосю будет!
Голоса доносились откуда-то издалека. Я кое-как продрал глаза и понял, что это было ошибкой.
— Воды! — потребовал кто-то.
Мне плеснули на лицо что-то холодное, ещё и рукой протерли. Проморгавшись, смог разглядеть, где нахожусь. Под небом, в горах, надо мной Шупа и Тим нависли.
— Так, не двигайся, — скомандовал Шупа. — Говорить можешь?
— Угум, — невразумительно промычал я.
Мне дали сделать глоток. Стало полегче.
— А что... — спросил я сипло.
— Лежи и не дергайся! — снова потребовал Шупа так, что вмиг отбило желание шевелиться. — Где-то болит?
Я прислушался. Голова постепенно начинала соображать. Бой. Слишком умная птица. Падение. А сейчас меня собираются проверить на ранения, по стандартным вопросам.
— Везде, — честно признался я.
— Руками пошевелить можешь? Ногами? Отлично. Позвоночник не перебит, уже хорошо.
Я прикрыл глаза и настроился. Круг уже не циркулировал. Он без контроля не сразу затухает. Минут через пять-десять в моем случае. Резерв я израсходовать не успел, а значит... С момента падения прошло точно больше десяти минут.
Но зря гадаю. Можно просто спросить. С чем я спешить не стал. Время падения неважно. Сейчас главное себя в чувство привести.
— Зелье надо? — спросил Шупа.
— Конечно, надо, — ответил за меня Тим. — У него могут быть внутренние повреждения. Не стоит жадничать.
— Твоя правда...
Мне в рот влили зелье исцеления. Спорить не стал. Во-первых, не было сил. Во-вторых, мне досталось.
Удивительно, но обошлось без переломов. А вот ушиб... Он был обширным, на половину тела. Синяк будет что надо.
Минут через десять я пришёл в себя, смог подняться и почувствовал, что ноги отбил напрочь. Резкой болью отдалась попытка пройтись. Но перелома не было. Уже хорошо.
— Что было, после того как упал? Где тварь? И сколько времени прошло?
— Тварь недалеко, — ответил Тим. — Присматриваем за ней, не переживай. Прошёл где-то с час.
— Серьезно? — удивился я.
— Ты рухнул вдали от нас, на возвышенности. Пока добрались, всё десять раз проклясть успели. Говори спасибо Версу. Сами мы бы сюда тупо не забрались, уж точно не в течение часа.
— Ух, — выдохнул я.
— Спар, дружище, — вкрадчиво сказал Шупа. — Не хочу показаться грубым, но что, черт тебя дери, ты устроил? Нахрен полетел за птицей?!
— Да как-то само вышло. Тварь умная оказалась, — смутился я.
Вспомнил, ради чего это делал. Чтобы цепь сохранить. Без её я лишусь половину своей боевой мощи. А ведь она неизвестно где упала. Прислушался к ощущениям и выдохнул. В пределах досягаемости. Напрягся немного и цепь ко мне полетела.
— Тварь вроде спала, но стоило атаковать, цепь схватила, — пояснил я. — Представляете её скорость? Потом в небо рванула, подкинула, способностью ударила и попыталась проживать.
— Эту часть мы видели в бинокль, — хмыкнул нервно Шупа. — Думали уж всё, сожрали тебя. А ты... ты...
Он не выдержал и заржал. На это я ему средний палец показал. Нашёл, над чем смеяться.
— Ты точно боевой снаряд, — продолжил глумиться Шупа. — То пришибешь наёмника своей тушей. То вообще сожрешь... Это точно карма! Сегодня тебя попытались сожрать, а ты! Ты!
Шупа снова не нашёлся, что сказать, и продолжил жрать. Тим оказался сдержаннее. Отвернулся. Только плечи молча тряслись. Верс в стороне от нас сидел, но тоже лыбу давил.
— Ладно, шутки шутками, но ты кое-что интересное нашёл, — сказал Шупа, отсмеявшись.
— Что?
— То ли большую удачу, то ли нашу погибель. Мы так и не поняли.
Прозвучало зловеще-интригующе.
***
Кто не слышал о сокровищах Колодца?
Камни, как бы круты они ни были, сокровище обыденное. Различные ресурсы, такие, как металлы, и вовсе сокровищами назвать не получится. Речь о другом.
Об артефактах и знаниях.
На лекциях мы в эту тему не углублялись, но кое-что узнали. Профу, да и Такену, не удалось избежать вопросов. Как-никак, Мастер добыл в Колодце знание о кругах, а меч и броня у него — артефактные.
Не сильно хитрая концепция получается. Камни позволяют усиливаться до определенного предела, по правилу один к трем. Известный потолок — три легендарных камня, девять редких, двадцать семь малых. Это много. Очень много. Но пример нашего наставника наглядно демонстрирует, что этот предел можно отодвинуть. Как раз за счёт знаний и артефактов.
История знает сотни легендарщиков. Не тысячи, но больше двух сотен точно. Совсем уж уникальным этот статус назвать в наши времена нельзя. Куда меньше тех, кто собрал полный набор, но не об этом речь. А о том, что тех, кто добыл артефакты — ещё меньше. Точнее, меньше тех, кто добыл сильные артефакты, значительно расширяющие возможности. Как в случае Такена. Не сказать, что это совсем уж редкость-редкость. Обычных артефактов так и вовсе можно даже на рынки прикупить. Но факт остаётся фактом. Легендарщиков больше, чем тех, кто имеет серьезные артефакты. Не знаю статистики с теми, у кого три легендарных, но это и неважно. Артефакты — это круто, их трудно достать.
Аналогично со знанием, но ещё сложнее. Тех, кто добыл что-то серьезное, в исторических масштабах можно по пальцам пересчитать.
Я это к тому, что никакой ныряльщик не откажется попробовать добыть знания и артефакты. По той же причине, почему никто не откажется от легендарного камня. Отсюда и следует вопрос — где искать-то? Желающих много, да везет не всем.
Ответа на этот вопрос два. Первый — у других народов. Не знаю, можно ли научиться чему-то у клайдов, но сам факт того, что в Колодце встречаются другие расы, как бы намекает. Но тут секрет в том, что учиться можно у живых представителей, а можно... у мертвых. Что и приводит ко второму пункту — аномальным местам.
Что там в этих аномальных местах — мы не знали. Так далеко наше обучение не
