памяти и кольцо засохшего леса среди топей. И вот опять таинственность, которая должна пугать…
…но не пугает.
Яна прислушалась к своим ощущениям: никакого особого страха она по-прежнему не чувствовала. Предательство мужа проглотило все страхи, заполнив душу тупой болью, которую было тяжело чем-либо пересилить.
И все же у странного дома это получалось.
Понемногу. По чуть-чуть.
Теперь то, что должно было пугать, напротив, отвлекало от грустных мыслей и удивительным образом служило добрую службу…
А дел на день хватало с лихвой!
Сначала Яна отправилась на поиски хозяев собаки. Чем не повод познакомиться с соседями?
За воротами ее ждал еще один сюрприз — пирамидка из камней. Кто-то сложил ее тут и оставил с непонятной целью.
Вчера вроде пирамидки не было…
Или была?
Яна пошла по Корабельной улице уже знакомым путем.
Ну, здравствуйте, новые соседи!
Дом с телегой выглядел заброшенным. Нажатая кнопка звонка не произвела на свет даже слабого подобия звука.
Зато возле дома с головой щуки кипела деятельность. Две пожилые женщины громко переговаривались друг с дружкой, грузили что-то в белую «ниву»-трехдверку.
— Здравствуйте, — громко обратилась к ним Яна.
— Утро доброе, — хором ответили женщины.
Они были похожие. Наверное, близняшки. Одетые в брезентовые непромокаемые куртки и резиновые сапоги, они убирали в багажник коробки с копченой рыбой, от одного запаха которой у Яны потекли слюнки.
Найда тоже почуяла вкусненькое и, заискивающе виляя хвостом, закрутилась возле соседок.
— Это не ваша собака? — спросила Яна. — Она ко мне ночью пришла.
— Не наша, — помотала головой та из близняшек, что стояла ближе. На голове у нее был ярко-красный берет. — Не островская она. Не местная.
— Тут таких нету, — подтвердила вторая сестра, в синем шарфе. Поинтересовалась строго: — И тебя я прежде не видела.
Яна показала:
— В доме на берегу живу. Теперь. Меня зовут Яна, — назвала имя с опозданием.
— Раиса Тумановна, — представилась соседка в красном берете.
— Анфиса Тумановна, — эхом прошелестела ее сестра в синем шарфе. Добавила дружелюбно: — Дай рыбки копченой, Рай. — Когда завернутая в газету рыбина перекочевала из багажника ей в руки, женщина протянула подарок Яне. — Угостись, милая. Щучка нынче особенно хороша.
— Спасибо.
Раиса Тумановна оглядела Янину потертую кожанку и подмокшие кроссовки. Поинтересовалась:
— Давно переехала?
— Вчера.
— Вещи-то не перевезла еще, смотрю? — предположила Анфиса Тумановна.
— Нет пока, — поделилась Яна. — Машину хочу сегодня заказать.
— Проще теплоходом везти, — посоветовала Раиса Тумановна. Махнула рукой. — За наш дом завернешь и по тропиночке полкилометра. Там будет пристань. Речной трамвайчик ходит два раза в день. Грузы принимает на Волжском вокзале в городе. Сюда доставляет. Удобно.
— Ты к нам за рыбкой-то заходи. Мы ловим, — заулыбалась Анфиса Тумановна, сверкая золотым передним зубом. — Коптим… Ты давай, обустраивайся тут, а мы поедем.
— Еще раз спасибо за угощение и за совет. — Яна вежливо поблагодарила новых знакомых перед тем, как они погрузились в «ниву» и уехали.
В кармане пикнул телефон. Чтобы достать его, пришлось зажать рыбу под мышкой. От метеорологов пришло сообщение о непогоде.
Яна снова набрала Эльвиру — тщетно.
У Поли занятия начинаются в восемь, а сейчас без двадцати. Позвонить дочке она опять не решилась. Отправила нескладное сообщение в мессенджере: «Как дела? Удачного дня. Набери меня после учебы, когда будет время».
Рядом с домом сестер шелестела кроной трепетная осина. Золотые листья-монетки летели в разные стороны, стелились под ноги, застревали на острых зубах прибитой к воротам щучьей башки. Яна заглянула в пустые, отороченные бледной костью глаза поверженного сестрами-рыбачками чудовища, будто там можно было отыскать ответы на незаданные вопросы.
«Расслабься и не суетись. Наслаждайся новой жизнью и этой осенью», — родилось в голове само собой.
Вряд ли совет принадлежал мертвой рыбе. Просто спокойная тьма ее глаз навеяла такую мысль.
Мир вокруг кутался в холодные ветра, увязал в тягучих трясинах, пушился туманами. И все же он обладал особым уютом. Время здесь текло размеренно и медленно, намекая, что спешить никуда не нужно. Нужно просто немного прислушаться к жизни и к себе. Остановиться, набрать в легкие чистого воздуха, расправить плечи…
…и успокоиться.
Передохнуть.
В теплом доме у потрескивающего очага. С чашкой чая или кофе. Или какао с маршмэллоу. Под шерстяным пледом и с любимой книгой в руках. С большой собакой, спящей у ног. Заворачиваясь в длинные тени, купаясь в маслянистом свете ночника…
— Здравствуйте, вы заблудились? — раздался за спиной мужской голос.
Яна обернулась.
— Нет. Не заблудилась. Утро доброе.
Со стороны дома с железным забором приближался еще один сосед. Высокий и подтянутый, как атлет, он был одет неподобающе торжественно для болот: длинное пальто, ворот белой рубашки в кольце элегантного шарфа. Аккуратная светлая борода и пшеничные волосы навели на мысль о недавнем посещении барбершопа.
В воздухе расплылся запах терпкого парфюма.
Найда недовольно фыркнула, чихнула, потерла лапой нос и неодобрительно осмотрела мужчину с головы до ног. Отступила за Янину спину. Сердито тявкнула.
— Не видел вас прежде. В гости к Рощиным приехали? — поинтересовался незнакомец, косясь на собаку, и стряхнул приставший смородиновый лист с рукава. — Роман, — запоздало представился, приветливо улыбаясь.
— Яна. Ваша новая соседка.
— Из дома на берегу?
— Да.
— Понятно. — Роман блеснул белоснежной улыбкой, поправил шарф. — И как вам наша глушь?
— Очень понравилась, — прозвучал честный ответ.
Указав на припаркованную поодаль машину, Роман предложил Яне подвезти ее до города.
Яна отказалась — дома еще остались дела. Да и с Найдой нужно было что-то делать. Раз она не деревенская, придется пока оставить у себя. Нужно будет кинуть объявление в местную группу потеряшек, может, хоть там настоящие хозяева отыщутся?
Закрыв собаку в доме, Яна направилась к остановке. Нужно было срочно что-то решать с переездом. Хотя бы часть личных вещей вывезти. Как минимум забрать несколько смен одежды, непромокаемые ботинки, теплую куртку и планшет.
Тропа качалась под ногами. Болото дремало, кутаясь в одеяло тумана. Расплывался цветастыми пятнами лес. В воздухе незримой стеной поднималась плотно сбитая морось.
Имя на надгробье не шло из головы.
Ожидая автобус, уже в Отраде Яна забила в поиске «Аура Абскондито», но ничего толкового найти не сумела. Никаких внятных зацепок.
Пришло сообщение от Полины: «Все хорошо. Квартиру будем снимать с Кариной и Милой втроем. Со следующего месяца попробую найти подработку. Сейчас перемена между парами, шумно. Позвоню тебе по дороге домой, хорошо? А вообще, тут очень классно! Как там у вас с папой дела?»
Как у них с папой дела?
Никак.
Плохо.
Яна набрала дежурное и ни к чему не обязывающее: «Дела идут». Хотелось добавить, что теперь отдельно друг от друга…
