лишь темнота. Он мог смотреть на очертания арки, на очертания врат, ведущие к концу всего этого.
Как бы он не тащил своё тело руками, ему не удавалось преодолеть, как будто бы безграничное расстояние. Это удручало, раздражало и разочаровывало. В конце концов, учёный всё знал, знал с самого начала.
Левиафан никогда и не собирался подпускать его слишком близко к концу. Этот монстр изменит или… Создаст своё представление о мире. Все они, скорее всего, исчезнут. Растворятся в потоках безграничного Клифота со всеми мыслями, стремлениями и целями. Не останется ничего, кроме воли этого чудовища. Чудовища, даровавшее огромную силу Каслана, тем самым прокляв их.
«Жизнь удивляет… Я смог встретить того, кого искал… И оказался в такой ситуации…» — размышлял Лорд зари с лёгкой улыбкой. Ему бы никогда в голову не пришло, что придёт пора, когда придётся покинуть Бездну, оказаться в совершенно новом для себя мире и встретиться со столькими людьми, монстрами и даже выйти в космос.
Это завораживало, бросало в дрожь… Только какой толк от этого, если у него нет сил изменить предсказуемый финал?
Наверное, Суть Вещей продумал абсолютно всё. Бондрюд являлся лишь пешкой, которая перенесёт настоящую фигуру на своё законное место. А затем… Затем мир изменится? И всё-таки…
Рука мужчины вонзилась в пол, подтягивая тело к себе. Затем показалась вторая рука, после вернулась первая. Они поочерёдно заставляли тело двигаться вперёд. Силы едва ли оставались, большая часть тела и вовсе разрушилось из-за влияния мощи Левиафана… Его движения в таком состоянии само по себе чудо… Чудо, что совершалось холодной головой Бондрюда, который не собирался сдаваться.
Он учёный, учёный, отличающийся особым упорством и волей. Без неё ему бы не удалось выжить в детстве и не удалось бы стать великим исследователем Бездны. И даже такие проблемы не остановят его. Никогда!
Властелин рассвета рассчитывал на такой исход с самого начала, а потому мысленно готовил себя. Готовил к тому, что станет выброшенной фигурой под самый конец.
Пускай сотрёт пальцы в кровь, пускай его тело распадётся на тысячу осколков, это не умолит его воли довести дело до конца.
Не успел он добраться до арки, как реальность перед его глазами размылась, показывая нечто совершенно новое…
* * *
Лорд зари увидел белое пространство. Оно было полностью пустым, таким же, как и всегда, при каждой встрече с Сутью Вещей…
Только… Его не затянули сюда, это не настоящее, а больше похоже на иллюзию или что-то схожее с ней. А может…
До его ушей донёсся девичий смех, из-за чего мужчина резко развернулся. Перед глазами из ничего выросло необъятное цветочное поле, по которому бегало два ребёнка. Один из них являлся фактически полной копией Сути Вещей, ведь вместо лица у него была лишь чернота с причудливым белым глазом.
Необычно наблюдать за таким созданием в его юные годы. А что же до девочки рядом с ним… Она носила лёгкое белое платьице, а её белые шелковистые белые волосы вздымались под прохладным ветерком… Бондрюд не мог разглядеть её лица.
— Ха-ха! Тебе нравится? — она раскинула руки в стороны.
— Конечно! Я не видел более прекрасного места, чем это! Как ты его отыскала, Гигата?
— Му-фу-фу, с моими навыками это было легче лёгкого!
— Вот как? Хм-м, да, теперь понимаю. Я никогда не забуду об этом, обязательно запомню. — утвердительно кивнул парнишка с улыбкой.
С другой же стороны, его подруга ничего не ответила и слегка отпрянула. Её губы дрогнули, но слова так и не вышли. Это было странно, исследователь быстро заметил эту странность. А как только подобное произошло, то картинка перед ним сменилась на совершенно новую.
Теперь он мог видеть, как та же самая девочка стояла рядом с личностью, чьё лицо было скрыто помехами. Кажется, неизвестный сидел за каким-то устройством и с чем-то работал. Понять принцип не удавалось, потому что всё это казалось слишком уж странным и непонятным.
— Что я вижу? Воспоминания Сути Вещей? Чьи это воспоминания? — вопросы возникали сами по себе и ответы на них не находились.
— А это правда необходимо? — раздался грустный голос Гигаты.
— Конечно.
— Но он снова всё забудет…
— Это и есть его предназначение.
— Разве… Разве нельзя как-то иначе?
— Иначе? Такова суть создателя, Гигата. — спокойно отвечал глубокий и далёкий голос с нотками искажения.
Его большая рука легла на голову девочки, слегка потрепав волосы:
— Не расстраивайся. Ты всегда сможешь оставаться рядом с ним.
— …хорошо…
Картинка вновь смазалась, представляя ему другие события.
В этот раз Гигата была чуть старше. Она стояла перед Сутью Вещей. Фон не слишком изменился. На этот раз какое-то причудливое место рядом с озером. Кажется, они всякий раз меняли место жительства или… Или тот «создатель» всегда порождал нечто новое.
В любом случае, сам Лорд зари не слишком понимал причину того, почему ему доводится это видеть. Тем более, в такой важный момент, когда следует добраться до арки.
— Суть Вещей не походит на настоящее имя, ты так не считаешь? — заговорила Гигата.
— Разве? Она отражает мою природу.
— Но так к тебе неудобно обращаться. Может, я придумаю тебе другое имя?
— Другое? И какое? — он показал некий интерес.
— Хм-м-м… Может, Клифот?
Властелин рассвета слегка дрогнул. Удивительно.
— Клифот? — тот наклонил голову в бок. — И чём смысл этого имени?
— Не знаю, только что придумала. Как тебе?
Простояв некоторое время, тот слабо кивнул:
— Мне нравится.
— Ха-ха! Я рада! Так легче. И… Клифот, я люблю тебя.
Сразу же за этим всё растворилось, показывая совершенно новое. Бондрюд увидел, как Гигата пала на колени перед неизвестной личностью, чьё лицо искажалось помехами.
Судя по крикам, слезам и фактически бессвязной речи, можно было сделать вывод, что эта любовь ни к чему не привела.
— Почему?! Почему?! Снова и снова! Ты делаешь это постоянно! Сколько можно?! — взывала заметно повзрослевшая девушка. Теперь её не назовёшь маленькой.
— В этом и лежит мой смысл существования. Ты не должна привязываться к тому, что создаёшь и к Сути Вещей. Он был рождён, чтобы обновляться с каждым созданием нового мира. Почему тебя так волнует его судьба? Из-за любви? — в этот раз голос неизвестного звучал куда более отстранённо и даже жестоко. — Я рад, что ты создала такое чувство, но оно оказалось слишком обременяющим.
— Что?..
— Создатель должен оставаться беспристрастным. Он может называться настоящим только тогда, когда не зависит от чего-либо.
В этом был какой-то смысл, но… Бондрюду было интересно. Кто же всё-таки это был?
— Он создавал миры? Он является ключом к тому, чего хочет
